Un A-10 Thunderbolt II del ejército de EE. UU. (Foto: Militar).
"La posición de la Fuerza Aérea respecto a la recepción de aviones occidentales sigue siendo la misma: la prioridad son los F-16 en los que se están entrenando nuestros pilotos", declaró a Ukrainska Pravda el portavoz de la Fuerza Aérea ucraniana, el coronel Yurii Ihnat.
Anteriormente, respondiendo a Reuters , el comandante del ejército ucraniano, general Oleksandr Syrskyi, dijo que el país necesita más aviones militares , como el avión de ataque estadounidense A-10 "Warthog", para apoyar a la infantería.
"Esta no es una máquina nueva, pero es confiable, probada en muchas guerras y tiene una amplia gama de armas para destruir objetivos terrestres en apoyo de la infantería", dijo Syrskyi.
El A-10 Thunderbolt es un avión de ataque subsónico fabricado en Estados Unidos, en uso desde la década de 1970.
Los representantes de la Fuerza Aérea de Ucrania dijeron que el avión de ataque A-10 solo realiza la función exclusiva de proporcionar apoyo de fuego a las fuerzas terrestres, mientras que los costos de mantenimiento son mucho más caros que el modelo multifunción F-16.
"La plataforma A-10 sería demasiado pesada para la Fuerza Aérea. Simplemente no tenemos los recursos, ni materiales ni humanos, para desarrollar esta aeronave", declaró un portavoz de la Fuerza Aérea Ucraniana.
El Sr. Ihnat señaló que para la misión de atacar la tierra desde el aire, el ejército ucraniano utilizará aviones de ataque Su-25 y helicópteros como Mi-24 y Mi-8.
El Sr. Ihnat enfatizó que el requisito previo para el éxito es lograr la superioridad aérea y esto podría provenir de los F-16 y de los sistemas de misiles de defensa aérea de mediano y largo alcance.
"Por supuesto, el general Oleksandr Syrskyi, comandante del ejército, desea más apoyo aéreo, pero Ucrania aún no ha enviado una solicitud oficial de aviones A-10. Actualmente, el principal problema sigue siendo el desarrollo del F-16", declaró Ihnat.
El F-16 de la Fuerza Aérea de EE. UU. escolta al Su-27 de la Fuerza Aérea Soviética en 1990 (Foto: Wikimedia Commons).
Kiev necesita F-16
Kiev lleva mucho tiempo deseando recibir aviones F-16 de Occidente para compensar las pérdidas de su fuerza aérea en la guerra con Rusia.
Tras recibir la autorización de EE. UU., Países Bajos, Dinamarca y Noruega se comprometieron a proporcionar a Ucrania excedentes de F-16. Es probable que Ucrania reciba más de 60 F-16.
La Fuerza Aérea Ucraniana podría contar con menos de 100 MiG-29 y Su-27 de la década de 1980 para contrarrestar a Rusia. Si bien ya no son tecnología de vanguardia, los F-16 se consideran una mejora significativa de la flota ucraniana.
El escritor de Forbes, David Axe, evaluó que el F-16 es más fácil de volar que los aviones de combate soviéticos y cuenta con un eficaz sistema de alerta e interferencia de radar. En condiciones adecuadas, puede rastrear objetivos aéreos y lanzar misiles aire-aire AIM-120 a 80 km o más, según el modelo.
Esa distancia podría ser decenas de kilómetros mayor que el alcance de los misiles R-27 de un MiG o un Sukhoi.
Actualmente, el MiG-31 y el Su-35, los dos mejores interceptores de la Fuerza Aérea Rusa, pueden atacar objetivos aéreos con misiles R-37 a distancias de 130 km o más. Por lo tanto, los pilotos ucranianos del F-16 podrían evitar estos dos modelos de aeronaves en lugar de enfrentarse a ellos.
Pero aún así, comparado con otros cazas, misiles o drones, el F-16 es una clara mejora respecto al MiG-29 y el Su-27, según Axe.
Los dirigentes y funcionarios rusos siempre han afirmado que el suministro de F-16 por parte de Occidente a Ucrania no cambiará la situación y sólo prolongará los combates.
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