El profesor Tran Tan Tien, fundador de la predicción temprana de inundaciones en Vietnam

A sus 76 años, el Prof. Dr. Tran Tan Tien, Maestro del Pueblo y exdirector del Departamento de Hidrometeorología y Oceanografía de la Universidad de Ciencias (Universidad Nacional de Vietnam, Hanói), aún brilla con pasión al hablar de nubes, vientos y corrientes de agua, temas de su investigación y la razón de su vida. Partiendo del sueño de "conocer los números para comprender todo el cielo", ha contribuido a sentar las bases de la industria de la predicción temprana en Vietnam, ayudando a miles de personas a mantenerse a salvo durante cada temporada de tormentas e inundaciones.

Prof. Dr. Tran Tan Tien, Maestro del Pueblo, creador del modelo vietnamita de pronóstico de inundaciones de tres días. Foto: Hoai Huong.

El "padre" del modelo de pronóstico de inundaciones de tres días de Vietnam

En estos días en que las regiones Norte y Central luchan por hacer frente a tormentas e inundaciones, cada informe meteorológico preciso no solo es información, sino también esperanza. Pocas personas saben que, hace más de dos décadas, cuando Vietnam aún dependía en gran medida de modelos de pronóstico extranjeros, un grupo de investigación dirigido por el profesor Tran Tan Tien y sus colegas de la Universidad de Ciencias Naturales (Universidad Nacional de Vietnam, Hanói) fue pionero en la construcción de modelos de pronóstico de tormentas e inundaciones terrestres, sentando las bases para la alerta proactiva de desastres naturales. Entre ellos, se encuentra la tecnología para pronosticar inundaciones con tres días de antelación, lo que ayuda al gobierno y a la población a evacuar a tiempo y minimizar los daños.

Al hablar sobre este proyecto, el profesor Tien comentó que, en 2004, su grupo implementó el proyecto "Desarrollo de tecnología de pronóstico de inundaciones en la región central con tres días de anticipación" (QGTĐ.04.04). Este es el primer proyecto en Vietnam que integra la meteorología y la hidrología en un mismo sistema de cálculo.

A partir de los resultados de esta investigación, los científicos han desarrollado con éxito modelos de pronóstico modernos, en particular el modelo dinámico de cuatro tecnologías, que permite pronosticar la cantidad y la amplitud de tormentas, fenómenos meteorológicos y olas en el Mar del Este y las zonas costeras de Vietnam. Estos modelos se han convertido en una base importante para el sistema de alerta temprana de olas, hidrometeorología y desastres naturales, y pueden emitir pronósticos independientes, precisos y oportunos.

En comparación con los métodos de pronóstico anteriores, el nuevo modelo ofrece un mayor nivel de detalle y resolución, simulando con precisión la trayectoria, la intensidad de las tormentas y la evolución meteorológica relacionada. Además, el equipo de investigación desarrolló ecuaciones de pronóstico independientes para cada factor meteorológico, como la temperatura máxima, la humedad relativa y la precipitación, en 15 estaciones meteorológicas costeras, lo que contribuye a aumentar la precisión y la aplicabilidad en la prevención de desastres y la gestión del medio marino.

Posteriormente, entre 2007 y 2010, el profesor Tien continuó liderando el proyecto “Construcción de un proceso tecnológico para pronosticar tormentas, olas y mareas con 3 días de anticipación” (KC.08.05/06-10), modelando todo el proceso de formación, movimiento e impacto de las tormentas cuando tocan tierra.

Ejecutamos una serie de modelos de conjunto, sintetizando los resultados para generar pronósticos. Cuando la capacidad de cálculo es lo suficientemente potente, el error en el centro de la tormenta puede reducirse a tan solo 50-70 km. A partir de tormentas frente a la costa de Filipinas, el modelo puede determinar con antelación la zona donde la tormenta tocará tierra en Vietnam, lo que ayuda a las localidades a preparar planes de prevención de forma proactiva, explicó.

Estos dos proyectos han mejorado la capacidad de previsión de Vietnam, ayudando a las agencias de prevención de desastres a actuar con mayor rapidez. El logro también le valió el Premio de Ciencia y Tecnología de la Universidad Nacional de Hanói y la Copa de Oro de la Feria de Ciencia y Tecnología de Ciudad Ho Chi Minh.

Pero para él, la mayor recompensa es que “cada predicción correcta significa que se salvan miles de vidas y hogares”.

Un giro hacia la industria de "conociendo los números, puedes conocer el cielo"

El profesor Tran Tan Tien compartió que nació en 1949 en la zona baja de Ha Nam, donde la temporada de inundaciones arrasaba aldeas enteras. Viviendo en ese entorno, desde pequeño, Tran Tan Tien sintió pasión por aprender sobre los fenómenos naturales. "Quería entender por qué llovía, por qué había truenos y relámpagos, y si pudiera adivinarlo, podría ayudar a mucha gente", dijo.

El Prof. Dr. Tran Tan Tien y su colega, el Prof. Asociado Dr. Nguyen Minh Truong, se tomaron una foto en la casa del Profesor George Kalos, de la Universidad de Atenas, Grecia, durante un viaje de negocios para intercambiar experiencias en predicción meteorológica mediante métodos numéricos. Foto: NVCC.

En 1967, fue seleccionado para estudiar en la Unión Soviética. Inicialmente, Tien quería estudiar Física Electrónica, pero la Universidad de Hidrometeorología de Leningrado lo asignó al campo de la predicción numérica, un campo prácticamente desconocido en aquel entonces.

Mi especialidad era la predicción meteorológica mediante métodos numéricos. En aquel entonces, la predicción tenía tres ramas: predicción por computadora, predicción por mapas y predicción por encuesta. Me asignaron a la predicción por computadora, una especialidad que nadie elegía porque era aburrida y las computadoras eran escasas. Pero pensé: si podía comprender los números, podría comprender el cielo. Y más tarde me di cuenta de que era una dirección adelantada a su tiempo —recordó con una sonrisa—.

A su regreso a Vietnam en 1973, asumió un puesto docente en la Universidad de Ciencias de Hanói, cargo que ocupó durante más de 40 años. De joven profesor, asumió la jefatura del Departamento de Hidrometeorología y Oceanografía, contribuyendo así a sentar las bases de los programas de formación e investigación del sector.

Estudiar y trabajar con muchos profesores rusos destacados ha ayudado al profesor Tran Tan Tien a formar un método de pensamiento científico coherente y un método de enseñanza sistemático: saber cómo guiar, convertir cosas complejas en cosas simples e inspirar a los estudiantes a pensar por sí mismos y encontrar soluciones.

Para sus alumnos, no solo era un profesor estricto, sino también un ejemplo de científico dedicado y humilde. Siempre les recordaba: «El pronóstico del tiempo no se trata de predecir el tiempo, sino de salvar vidas».

Muchos colegas comentaron que el profesor Tien es un maestro que acompaña a sus estudiantes en cada etapa de su investigación, desde la idea inicial hasta el resultado final. Su dedicación y su método de formación práctica han ayudado a muchas generaciones de sus estudiantes a convertirse en científicos y profesionales que trabajan con constancia en el campo de la meteorología y la hidrología.

Bajo su dirección han crecido decenas de estudiantes de doctorado y maestría, entre ellos el Prof. Dr. Phan Van Tan y la Prof. Asociada Dra. Mai Van Khiem, quienes actualmente tienen importantes responsabilidades en el trabajo de predicción de tormentas.

Pronóstico erróneo, no sólo cifras erróneas, sino vidas humanas

“Pronosticar requiere responsabilidad. Cuando uno se equivoca, no solo se trata de cifras erróneas, sino también de vidas humanas”, esa es la filosofía que el profesor Tran Tan Tien siempre recuerda a sus estudiantes y colegas durante más de medio siglo de trabajo en el campo de la hidrometeorología.

Según el profesor Tien, es fundamental conectar la meteorología con la hidrología para mejorar la capacidad de alerta ante desastres. Si combinamos los pronósticos de lluvia con los modelos de caudal, podemos extender el tiempo de alerta por inundaciones repentinas unos días, lo suficiente para que las autoridades evacuen a las personas y salven vidas.

Habiendo dedicado toda su vida a la ciencia, a la meteorología y a la hidrología, una de sus preocupaciones es cómo tener a la próxima generación y atraer buenos estudiantes a la industria.

Según el profesor Tien, la hidrometeorología es una ciencia fundamental, directamente relacionada con la seguridad y el sustento de las personas, pero se enfrenta a la realidad de la "falta de gente talentosa y demasiadas dificultades".

Según él, para cambiar la situación, es necesario implementar una política de becas, apoyo financiero, crear condiciones para que los estudiantes realicen investigación práctica y atraer a estudiantes de alto rendimiento. Lo preocupante es que la Facultad de Meteorología, Hidrología y Oceanografía tiene alrededor de 100 cupos para tres carreras cada año, pero es muy difícil reclutar suficientes. Si intentamos reclutar suficientes con bajas calificaciones, será muy difícil formar recursos humanos para trabajar en el campo de la meteorología, la hidrología y la oceanografía.

Este es un campo de estudio difícil, que requiere un buen razonamiento matemático y físico, y se trabaja en condiciones difíciles con bajos salarios. Si no existe un mecanismo para que los científicos se ganen la vida con su profesión, será difícil atraer a gente competente», afirmó.

Además, propuso la idea de “mercadizar el conocimiento”, es decir, los productos de predicción, análisis y modelización meteorológica pueden convertirse en servicios comerciales, aportando ingresos legítimos a los profesionales.

No se puede vender el clima, pero sí el conocimiento. Cuando los estudiantes ven que su carrera tiene valor real y es reconocida por la sociedad, acuden a ella. Si se quiere tener talento, primero hay que crear un entorno propicio para que prospere, afirmó.

Además, afirmó que en el campo de la hidrometeorología y la oceanografía, es necesario contar con medios de protección para el personal de investigación durante las tormentas. Según el principio de prevención de desastres naturales, cuando hay una tormenta, no se les permite salir al mar, por lo que muchas veces él y sus colegas tienen que liberar el dispositivo de medición mar adentro con antelación para que registre automáticamente los parámetros durante la tormenta. "Muchas veces, una vez pasada la tormenta, el equipo de investigación fue a buscar el dispositivo, pero este se había ido a la deriva sin que se dieran cuenta", compartió.

El pronóstico meteorológico no puede ser subjetivo. Debe basarse en evidencia científica, modelos numéricos y datos reales. Cada cifra en un informe meteorológico es el resultado de millones de cálculos, pero aún más importante, es la confianza y la seguridad de la gente. Las regiones tropicales cambian muy rápidamente, por lo que pronosticar en Vietnam es mucho más difícil que en países de latitudes medias. Sin embargo, que sea difícil no significa que se permitan errores, afirmó el profesor Tran Tan Tien.

Fuente: https://khoahocdoisong.vn/gs-tran-tan-tien-nguoi-dat-nen-mong-cho-du-bao-lu-som-o-viet-nam-post2149061109.html