El profesor Tran Tan Tien, fundador de la predicción temprana de inundaciones en Vietnam

A sus 76 años, el Prof. Dr. Tran Tan Tien, Maestro del Pueblo y exdirector del Departamento de Hidrometeorología y Oceanografía de la Universidad de Ciencias (Universidad Nacional de Vietnam, Hanói), aún brilla con pasión al hablar de nubes, vientos y corrientes de agua, temas de su investigación y la razón de su vida. Partiendo del sueño de "conocer los números para comprender todo el cielo", ha contribuido a sentar las bases de la industria de la predicción temprana en Vietnam, ayudando a miles de personas a mantenerse a salvo durante cada temporada de tormentas e inundaciones.

Prof. Dr. Tran Tan Tien, Maestro del Pueblo, creador del modelo vietnamita de pronóstico de inundaciones de tres días. Foto: Hoai Huong.

El "padre" del modelo de pronóstico de inundaciones de tres días de Vietnam

En estos días en que las regiones Norte y Central luchan por hacer frente a tormentas e inundaciones, cada informe meteorológico preciso no solo es información, sino también esperanza. Pocas personas saben que, hace más de dos décadas, cuando Vietnam aún dependía en gran medida de modelos de pronóstico extranjeros, un grupo de investigación dirigido por el profesor Tran Tan Tien y sus colegas de la Universidad de Ciencias Naturales (Universidad Nacional de Vietnam, Hanói) fue pionero en la construcción de modelos de pronóstico de tormentas e inundaciones terrestres, sentando las bases para la alerta proactiva de desastres naturales. Entre ellos, se encuentra la tecnología para pronosticar inundaciones con tres días de antelación, lo que ayuda al gobierno y a la población a evacuar a tiempo y minimizar los daños.

Al hablar sobre este proyecto, el profesor Tien comentó que, en 2004, su grupo implementó el proyecto "Desarrollo de una tecnología para la predicción de inundaciones en el centro de Vietnam con un plazo de 3 días" (QGTĐ.04.04). Este fue el primer proyecto en Vietnam que integró la meteorología y la hidrología en un mismo sistema de cálculo.

A partir de los resultados de esta investigación, los científicos han desarrollado con éxito modelos de pronóstico modernos, en particular el modelo dinámico de cuatro tecnologías, que permite pronosticar la cantidad y la amplitud de tormentas, fenómenos meteorológicos y olas en el Mar del Este y las zonas costeras de Vietnam. Estos modelos se han convertido en una base importante para el sistema de alerta temprana de olas, hidrometeorología y desastres naturales, y pueden emitir pronósticos independientes, precisos y oportunos.

En comparación con los métodos de pronóstico anteriores, el nuevo modelo ofrece un mayor nivel de detalle y resolución, simulando con precisión la trayectoria, la intensidad de las tormentas y la evolución meteorológica relacionada. Además, el equipo de investigación desarrolló ecuaciones de pronóstico independientes para cada factor meteorológico, como la temperatura máxima, la humedad relativa y la precipitación, en 15 estaciones meteorológicas costeras, lo que contribuye a aumentar la precisión y la aplicabilidad en la prevención de desastres y la gestión del medio marino.

Posteriormente, entre 2007 y 2010, el profesor Tien continuó liderando el proyecto “Construcción de un proceso tecnológico para pronosticar tormentas, olas y mareas con 3 días de anticipación” (KC.08.05/06-10), modelando todo el proceso de formación, movimiento e impacto de las tormentas cuando tocan tierra.

Ejecutamos una serie de modelos de conjunto, sintetizando los resultados para generar pronósticos. Cuando la capacidad de cálculo es lo suficientemente potente, el error en el centro de la tormenta puede reducirse a tan solo 50-70 km. A partir de tormentas frente a la costa de Filipinas, el modelo puede determinar con antelación la zona donde la tormenta tocará tierra en Vietnam, lo que ayuda a las localidades a preparar planes de prevención de forma proactiva, explicó.

Estos dos proyectos han mejorado la capacidad de previsión de Vietnam, permitiendo a las agencias de prevención de desastres actuar con mayor rapidez. Este logro también le valió a Vietnam el Premio de Ciencia y Tecnología de la Universidad Nacional de Hanói y la Copa de Oro en la Feria de Ciencia y Tecnología de Ciudad Ho Chi Minh.

Pero para él, la mayor recompensa es que “cada predicción correcta significa que se salvan miles de vidas y hogares”.

Un giro hacia la industria de "conociendo los números, puedes conocer el cielo"

El profesor Tran Tan Tien compartió que nació en 1949 en la zona baja de Ha Nam, donde la temporada de inundaciones arrasaba aldeas enteras. Viviendo en ese entorno, desde pequeño, Tran Tan Tien sintió pasión por aprender sobre los fenómenos naturales. "Quería entender por qué llovía, por qué había truenos y relámpagos, y si pudiera adivinarlo, podría ayudar a mucha gente", dijo.

El profesor Tran Tan Tien y su colega, el profesor asociado Nguyen Minh Truong, posan para una foto en la casa del profesor George Kalos, de la Universidad de Atenas, Grecia, durante un viaje de trabajo para intercambiar experiencias en predicción meteorológica numérica. (Foto cortesía del entrevistado).

En 1967, fue seleccionado para estudiar en la Unión Soviética. Inicialmente, el joven estudiante Tien quería estudiar física electrónica, pero la Universidad Meteorológica e Hidrológica de Leningrado lo asignó a la predicción numérica, un campo prácticamente desconocido en aquel entonces.

Mi especialidad era la predicción meteorológica mediante métodos numéricos. En aquel entonces, la predicción tenía tres ramas: predicción por computadora, predicción por mapas y predicción por encuesta. Me asignaron a la predicción por computadora, una especialidad que nadie elegía porque era aburrida y las computadoras eran escasas. Pero pensé: si podía comprender los números, podría comprender el cielo. Y más tarde me di cuenta de que era una dirección adelantada a su tiempo —recordó con una sonrisa—.

A su regreso a Vietnam en 1973, asumió la docencia en la Universidad de Hanói, donde permaneció durante más de 40 años. De joven profesor, asumió la dirección del Departamento de Meteorología, Hidrología y Oceanografía, contribuyendo así a sentar las bases de los programas de formación e investigación en este campo.

Estudiar y trabajar con muchos profesores rusos destacados ha ayudado al profesor Tran Tan Tien a formar un método de pensamiento científico coherente y un método de enseñanza sistemático: saber cómo guiar, convertir cosas complejas en cosas simples e inspirar a los estudiantes a pensar por sí mismos y encontrar soluciones.

Para sus alumnos, no solo era un profesor estricto, sino también un ejemplo de científico dedicado y humilde. Siempre les recordaba: «Pronosticar el tiempo no se trata de adivinar el tiempo, sino de salvar vidas».

Muchos colegas comentaron que el profesor Tien es un maestro que acompaña a sus estudiantes en cada etapa de su investigación, desde la idea inicial hasta el resultado final. Su dedicación y su método de formación práctica han ayudado a muchas generaciones de sus estudiantes a convertirse en científicos y profesionales que trabajan con constancia en el campo de la meteorología y la hidrología.

Bajo su dirección han madurado decenas de estudiantes de posgrado y maestría, entre ellos el profesor Phan Van Tan y la profesora asociada Mai Van Khiem, quienes actualmente ocupan puestos importantes en la predicción de tifones.

Pronóstico erróneo, no sólo cifras erróneas, sino vidas humanas

"Hacer pronósticos debe ser responsable. Cuando uno se equivoca, no solo están equivocados los números, sino también vidas humanas", esa es la filosofía que el profesor Tran Tan Tien siempre ha enfatizado a sus estudiantes y colegas a lo largo de su más de medio siglo de dedicación al campo de la meteorología y la hidrología.

Según el profesor Tien, es crucial conectar la meteorología con la hidrología para mejorar la capacidad de alerta ante desastres. Combinar los pronósticos de lluvia con los modelos de caudal podría extender el período de alerta por inundaciones repentinas varios días, dando a las autoridades tiempo suficiente para evacuar a los residentes y salvar vidas.

Habiendo dedicado toda su vida a la ciencia, a la meteorología y a la hidrología, una de sus mayores preocupaciones fue cómo cultivar una generación sucesora y atraer estudiantes talentosos a ese campo.

Según el profesor Tien, la meteorología y la hidrología son ciencias fundamentales, directamente vinculadas a la seguridad y al sustento de las personas, pero que actualmente se enfrentan a la realidad de "una escasez de personal calificado y una gran cantidad de dificultades".

Según él, para cambiar la situación, es necesario implementar una política de becas, apoyo financiero, crear condiciones para que los estudiantes realicen investigación práctica y atraer a estudiantes de alto rendimiento. Lo preocupante es que la Facultad de Meteorología, Hidrología y Oceanografía tiene alrededor de 100 cupos para tres carreras cada año, pero es muy difícil reclutar suficientes. Si intentamos reclutar suficientes con bajas calificaciones, será muy difícil formar recursos humanos para trabajar en el campo de la meteorología, la hidrología y la oceanografía.

"Este es un campo de estudio difícil, que requiere sólidos conocimientos de matemáticas y física, y el trabajo debe realizarse en condiciones difíciles con bajos salarios. Si no existe un mecanismo que garantice que los científicos puedan vivir de su profesión, será difícil atraer a personas con talento", afirmó.

Además, propuso una mentalidad de "marketización del conocimiento", sugiriendo que los productos de pronóstico, análisis y modelado del tiempo podrían convertirse en servicios comerciales, proporcionando un ingreso legítimo para quienes trabajan en ese campo.

"No se puede vender el clima, pero sí el conocimiento. Cuando los estudiantes ven que el campo que eligieron tiene valor práctico y es reconocido por la sociedad, lo buscarán por su cuenta. Para atraer talento, primero hay que crear un entorno donde pueda prosperar", afirmó.

Además, afirmó que en el campo de la hidrometeorología y la oceanografía, es necesario contar con medios de protección para el personal de investigación durante las tormentas. Según el principio de prevención de desastres naturales, cuando hay una tormenta, no se les permite salir al mar, por lo que muchas veces él y sus colegas tienen que liberar el dispositivo de medición mar adentro con antelación para que registre automáticamente los parámetros durante la tormenta. "Muchas veces, una vez pasada la tormenta, el equipo de investigación fue a buscar el dispositivo, pero este se había ido a la deriva sin que se dieran cuenta", compartió.

El pronóstico meteorológico no puede ser subjetivo. Debe basarse en evidencia científica, modelos numéricos y datos reales. Cada cifra en un informe meteorológico es el resultado de millones de cálculos, pero aún más importante, es la confianza y la seguridad de la gente. Las regiones tropicales cambian muy rápidamente, por lo que pronosticar en Vietnam es mucho más difícil que en países de latitudes medias. Sin embargo, que sea difícil no significa que se permitan errores, afirmó el profesor Tran Tan Tien.

Fuente: https://khoahocdoisong.vn/gs-tran-tan-tien-nguoi-dat-nen-mong-cho-du-bao-lu-som-o-viet-nam-post2149061109.html