Descubren por primera vez un planeta gigante recién nacido que brilla desde su nacimiento

DNVN - Se ha descubierto un joven planeta gigante gaseoso, WISPIT 2b, en un disco multianillo alrededor de una estrella similar al Sol. Este descubrimiento se considera un avance excepcional, que abre la oportunidad de estudiar directamente la evolución temprana del planeta.

Esta imagen muestra un disco de polvo alrededor de una estrella joven. Entre los numerosos anillos concéntricos, se observa un pequeño punto brillante (indicado por un círculo blanco). Esta es la imagen de un planeta recién nacido, probablemente un gigante gaseoso similar a Júpiter en nuestro Sistema Solar, pero unas cinco veces más masivo. Estas observaciones se realizaron con el Very Large Telescope de ESO en luz infrarroja cercana. Crédito: C. Ginski/R. van Capelleveen et al.

Se estima que WISPIT 2b tiene solo unos 5 millones de años, pero es aproximadamente del mismo tamaño que Júpiter. El descubrimiento fue realizado por un equipo internacional dirigido por científicos de la Universidad de Galway, en colaboración con la Universidad de Leiden y la Universidad de Arizona. La investigación se publicó en la revista Astrophysical Journal Letters.

El descubrimiento se realizó con el Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral (VLT) de ESO, en el desierto de Atacama, Chile. Para celebrar este importante anuncio, ESO ha publicado una impresionante imagen de WISPIT 2b como su "imagen de la semana".

Imagen de un disco de polvo alrededor de una estrella joven. Entre los numerosos anillos concéntricos, se observa un pequeño punto brillante (indicado por un círculo blanco). Esta es la imagen de un planeta recién formado, probablemente un gigante gaseoso similar a Júpiter en nuestro Sistema Solar (imagen de comparación en la esquina superior derecha), pero unas cinco veces más masivo. Estas observaciones se realizaron con el Very Large Telescope de ESO en luz infrarroja cercana. Crédito: Ginski/R. van Capelleveen et al.

“Solo utilizamos observaciones instantáneas de muchas estrellas jóvenes para buscar indicios de planetas”, afirmó el Dr. Christian Ginski, profesor de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad de Galway y coautor del estudio. “Pero en este caso, en lugar de un simple punto brillante, observamos un disco de polvo multianillo completamente inesperado y hermoso. Al observar esta estructura, solicitamos de inmediato observaciones adicionales para comprobar la posibilidad de que exista un planeta en su interior”.

WISPIT 2b marca la segunda vez en la historia que se descubre un planeta en una etapa tan temprana alrededor de una estrella joven similar al Sol. El Dr. Ginski también formó parte del equipo que descubrió el primer caso en 2018. Cabe destacar que WISPIT 2b es el primer planeta observado con claridad dentro de un disco de polvo multianillo, lo que lo convierte en un "laboratorio natural" para estudiar la interacción entre el planeta y el disco, así como su evolución posterior.

Un planeta recién nacido roe su polvorienta cuna mientras orbita su estrella anfitriona. Esta imagen, tomada con el Very Large Telescope de ESO, es la primera detección clara de un planeta joven en un disco anillado. Crédito: ESO/R. van Capelleveen et al.

Lo que distingue a WISPIT 2b es que aún brilla en el infrarrojo cercano (el tipo de luz visible con gafas de visión nocturna), lo que indica que el planeta aún se encuentra a una temperatura abrasadora desde su formación. El equipo de las Universidades de Leiden y Galway capturó imágenes nítidas del planeta en un hueco del disco de polvo, confirmando que orbita su estrella anfitriona.

Otro equipo de la Universidad de Arizona también detectó WISPIT 2b en luz visible mediante un instrumento especializado. Este hallazgo demuestra que el planeta sigue absorbiendo activamente más gas para formar una atmósfera.

WISPIT 2b se descubrió como parte de un proyecto de observación de cinco años para determinar si los planetas gigantes gaseosos en órbitas amplias son más comunes alrededor de estrellas jóvenes o viejas. Fue un descubrimiento inesperado, pero de gran importancia científica.

Se cree que los discos de polvo y gas que rodean a las estrellas jóvenes son las cunas de los planetas. Suelen tener formas espectaculares, con estructuras como anillos o brazos espirales, que se cree son causadas por la formación planetaria. El disco alrededor de WISPIT 2b tiene un radio de 380 unidades astronómicas, o 380 veces la distancia entre la Tierra y el Sol.

“Obtener imágenes de planetas en proceso de formación es extremadamente difícil”, enfatizó el Dr. Ginski. “Esta es una valiosa oportunidad para ayudarnos a comprender por qué los miles de sistemas exoplanetarios que existen son tan diversos y diferentes de nuestro propio Sistema Solar. Creo que en los próximos años, este sistema se convertirá en un foco de investigación para muchos colegas en el campo de la astronomía planetaria”.

La Khe (según SciTech Daily)

Fuente: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/lan-dau-phat-hien-hanh-tinh-so-sinh-khong-lo-phat-sang-ngay-tu-khi-chao-doi/20250902081428588