Descubren por primera vez un planeta gigante recién nacido que brilla desde su nacimiento

DNVN - Se ha descubierto un joven planeta gigante gaseoso, WISPIT 2b, en un disco multianillo alrededor de una estrella similar al Sol. Este descubrimiento se considera un avance excepcional, que abre la oportunidad de estudiar directamente la evolución temprana del planeta.

Esta imagen muestra un disco de polvo alrededor de una estrella joven. Entre los numerosos anillos concéntricos, se observa un pequeño punto brillante (indicado con un círculo blanco). Se trata de la imagen de un planeta recién nacido, probablemente un gigante gaseoso similar a Júpiter en nuestro Sistema Solar, pero con una masa aproximadamente cinco veces mayor. Estas observaciones se realizaron con el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral (ESO) en luz infrarroja cercana. Crédito: C. Ginski/R. van Capelleveen et al.

Se estima que WISPIT 2b tiene tan solo unos 5 millones de años, pero su tamaño es similar al de Júpiter. El descubrimiento fue realizado por un equipo internacional liderado por científicos de la Universidad de Galway, en colaboración con la Universidad de Leiden y la Universidad de Arizona. La investigación se publicó en Astrophysical Journal Letters.

El descubrimiento se realizó utilizando el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral (ESO) en el desierto de Atacama, Chile. Para celebrar este importante anuncio, ESO ha publicado una impresionante imagen de WISPIT 2b como su "imagen de la semana".

Imagen de un disco de polvo alrededor de una estrella joven. Entre los numerosos anillos concéntricos, se observa un pequeño punto brillante (señalado con un círculo blanco). Se trata de la imagen de un planeta recién formado, probablemente un gigante gaseoso similar a Júpiter en nuestro Sistema Solar (imagen comparativa en la esquina superior derecha), pero con una masa aproximadamente cinco veces mayor. Estas observaciones se realizaron con el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral (ESO) en luz infrarroja cercana. Crédito: Ginski/R. van Capelleveen et al.

«Normalmente solo utilizamos observaciones puntuales de muchas estrellas jóvenes para buscar indicios de planetas», explicó el Dr. Christian Ginski, profesor de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad de Galway y coautor del estudio. «Pero en este caso, en lugar de un simple punto brillante, observamos un disco de polvo con múltiples anillos, completamente inesperado y de una belleza asombrosa. Al descubrir esta estructura, solicitamos de inmediato observaciones adicionales para comprobar la posibilidad de que albergara un planeta».

WISPIT 2b representa la segunda vez en la historia que se descubre un planeta en una etapa tan temprana alrededor de una estrella joven similar al Sol. El Dr. Ginski también formó parte del equipo que descubrió el primer caso en 2018. Cabe destacar que WISPIT 2b es el primer planeta que se observa claramente dentro de un disco de polvo con múltiples anillos, lo que lo convierte en un laboratorio natural para estudiar la interacción entre el planeta y el disco, así como su evolución posterior.

Un planeta recién nacido se nutre de su polvorienta cuna mientras orbita su estrella anfitriona. Esta imagen, captada con el Very Large Telescope (VLT) de ESO, es la primera detección nítida de un planeta joven en un disco anillado. Crédito: ESO/R. van Capelleveen et al.

Lo que distingue a WISPIT 2b es que aún emite luz en el infrarrojo cercano, el tipo de luz visible con gafas de visión nocturna, lo que indica que el planeta aún conserva temperaturas extremadamente altas desde su formación. El equipo de las universidades de Leiden y Galway capturó imágenes nítidas del planeta en una brecha del disco de polvo, confirmando que orbita su estrella anfitriona.

Otro equipo de la Universidad de Arizona también detectó WISPIT 2b en luz visible, utilizando un instrumento especializado. Este hallazgo demuestra que el planeta sigue absorbiendo activamente más gas para formar una atmósfera.

WISPIT 2b se descubrió como parte de un proyecto de observación de cinco años para determinar si los planetas gigantes gaseosos con órbitas amplias son más comunes alrededor de estrellas jóvenes o viejas. Fue un descubrimiento inesperado, pero científicamente significativo.

Se cree que los discos de polvo y gas que rodean a las estrellas jóvenes son las «cunas» de los planetas. A menudo presentan formas espectaculares, con estructuras como anillos o brazos espirales, que se cree que son causadas por la formación planetaria. El disco alrededor de WISPIT 2b tiene un radio de 380 unidades astronómicas, o 380 veces la distancia entre la Tierra y el Sol.

«Obtener imágenes de planetas en proceso de formación es extremadamente difícil», enfatizó el Dr. Ginski. «Esta es una valiosa oportunidad para comprender por qué los miles de sistemas exoplanetarios que existen son tan diversos y diferentes de nuestro Sistema Solar. Creo que, en los próximos años, este sistema se convertirá en un foco de investigación para muchos colegas en el campo de la astronomía planetaria».

La Khe (Según SciTech Daily)

Fuente: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/lan-dau-phat-hien-hanh-tinh-so-sinh-khong-lo-phat-sang-ngay-tu-khi-chao-doi/20250902081428588