La aldea de Tranh Khuc, ubicada en la comuna de Duyen Ha, distrito de Thanh Tri, a unos 20 km al sur del centro de la ciudad de Hanoi , es conocida por la elaboración de su pastel de arroz tradicional (banh chung).
Hasta el día de hoy, los pegajosos y fragantes banh chung (pasteles de arroz vietnamitas) de Tranh Khuc no solo son populares entre los residentes de Hanói, sino que también son conocidos en muchos otros lugares. Los fabricantes profesionales de banh chung en Tranh Khuc no necesitan moldes para hacer pasteles perfectamente cuadrados, uniformes y hermosos. Al envolverlos, los trabajadores suelen envolverlos firmemente, siguiendo las especificaciones y el peso correctos, y los cocinan durante el tiempo preciso. Hacer banh chung puede parecer sencillo, pero en realidad requiere una gran habilidad técnica. Incluso un pequeño error técnico, como usar hojas sucias, carbón de mala calidad o mezclar el agua en el momento incorrecto, puede afectar el producto final.
La elaboración de estos pasteles requiere muchos pasos y se hacen en grandes cantidades, por lo que la mayoría de los miembros de la familia participan. Los ancianos y los niños lavan y colocan las hojas, y trituran las habas, mientras que la generación más joven se encarga de las tareas más técnicas y físicas.
El secreto del pueblo para preparar banh chung (pastel vietnamita de arroz glutinoso) reside en sus ingredientes: arroz glutinoso, frijoles mungo y cerdo envueltos en hojas de dong. Sin embargo, para elaborar un delicioso banh chung se requiere una atención meticulosa a los detalles, desde la selección de las hojas hasta el arroz y los frijoles.
Los aldeanos suelen elegir la variedad de arroz glutinoso de Hai Hau para el relleno de los pasteles, ya que el arroz de esta región tiene granos redondos, fragantes, pegajosos, blancos y uniformes que no se rompen fácilmente. Antes de envolver los pasteles, solo necesitan lavar el arroz una hora antes y dejarlo escurrir; no es necesario remojarlo durante la noche. Los frijoles mungo también deben ser de buena calidad y pegajosos. Antiguamente, antes de que se dispusiera de frijoles mungo pretriturados, los aldeanos solían elegir los frijoles mungo oscuros, del tamaño de un grano de pimienta, que eran más sabrosos y fragantes que los frijoles más grandes, blandos y pegajosos.
La exquisitez y riqueza del banh chung (pastel de arroz glutinoso vietnamita) dependen en parte de la carne de cerdo, generalmente panceta. Al preparar el relleno, la carne se escalda en agua caliente antes de cortarla; esto garantiza que esté limpia y firme. Luego se sazona con pimienta, salsa de pescado y sal. Los pasteles deben envolverse y atarse firmemente antes de hervirlos durante 8 a 10 horas. Una vez cocidos, los panaderos suelen enjuagarlos con agua fría para limpiarlos y evitar que las hojas se sequen. Luego, se utiliza una estera de bambú para presionar los pasteles y que se expandan uniformemente, asegurando que todas las esquinas queden firmes. La preparación de las hojas generalmente se realiza por la mañana, el envoltorio por la tarde y la cocción al final de la tarde. La estufa de cada hogar arde con fuerza toda la noche. Por la mañana, los pasteles se sacan, se prensan y se envían. Un buen banh chung debe ser firme al cortarlo, pero los granos de arroz deben ser suaves y masticables, con un sabor fragante e intenso.
El ambiente primaveral ha impregnado cada rincón de Hanói, por lo que los aldeanos están más ocupados que nunca envolviendo y transportando pasteles de arroz a diversas calles y barrios, atendiendo así las necesidades de los residentes de la capital para las compras y celebraciones del Tet.







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