Liu Jianchao: una estrella en ascenso en la política exterior de China

Con una vasta experiencia en el campo de la diplomacia , el Sr. Liu Jianchao se ha convertido en una figura prominente en las recientes actividades de política exterior chinas.

Una delegación diplomática china visitó Estados Unidos el mes pasado, encabezada por Liu Jianchao, de 60 años, jefe del Departamento de Enlace Internacional del Partido Comunista de China. Durante la visita, que tuvo lugar del 8 al 13 de enero, Liu fue recibido en Estados Unidos con una solemnidad inesperada.

Liu, cuyo cargo se clasifica como ministerial pero no tan prominente como el de secretario de Estado, mantuvo conversaciones con el secretario de Estado Antony Blinken y el subasesor de seguridad nacional Jon Finer. También se reunió con figuras clave de los partidos Demócrata y Republicano, incluyendo políticos locales y miembros de la comunidad empresarial en San Francisco, Nueva York y Washington.

La visita "no atrajo mucha atención, pero sus importantes misiones en Estados Unidos están estrechamente relacionadas con el hecho de que las relaciones entre Corea del Norte y Rusia, dos socios cercanos de China, se han estrechado cada vez más en los últimos tiempos", reveló una fuente familiarizada con la relación entre Pekín, Moscú y Pyongyang.

El señor Liu (izquierda) se reunió con el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, en Washington el 12 de enero. Foto: AFP — El señor Liu (izquierda) se reunió con el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, en Washington el 12 de enero. Foto: *AFP*

Esto parece indicar que la cooperación entre Rusia y Corea del Norte se está convirtiendo en un motivo para que el presidente chino Xi Jinping y el presidente estadounidense Joe Biden se conecten, y Liu Jianchao es un canal importante en ese sentido, según los expertos.

“Los chinos básicamente nos están diciendo que asumirá un papel más importante”, dijo un funcionario estadounidense refiriéndose al señor Liu.

Durante la visita, el Sr. Liu continuó promoviendo los esfuerzos del presidente Xi para aliviar las tensiones con Estados Unidos, pero se mantuvo firme en la defensa de las políticas que China persigue, desde el tema de Taiwán hasta su agenda de seguridad nacional y la iniciativa de la Franja y la Ruta, valorada en billones de dólares.

Liu Jianchao, de 60 años, es muy apreciado por los funcionarios de asuntos exteriores por su experiencia en el partido y su demostrada lealtad política, cualidades particularmente valoradas por el Sr. Xi.

Estudió en la Universidad de Oxford, Inglaterra, antes de incorporarse al Ministerio de Asuntos Exteriores chino, donde llegó a ser portavoz y posteriormente embajador en Indonesia y Filipinas, para luego ser ascendido a viceministro de Asuntos Exteriores.

Durante su etapa como director del Departamento de Información, responsable de las relaciones públicas del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, el Sr. Liu tuvo numerosas oportunidades de interactuar con medios de comunicación extranjeros y era considerado una persona afable. También era un orador talentoso y dominaba el inglés.

También ha ocupado cargos destacados fuera del ámbito diplomático. Fue nombrado miembro de la Comisión Central de Inspección Disciplinaria, el organismo que supervisa la campaña anticorrupción del presidente Xi, y ocupó varios puestos en la provincia de Zhejiang, donde Xi fue secretario provincial del partido.

Ahora, como jefe del Departamento de Enlace Internacional del Partido Comunista Chino, Liu se ha convertido en la "cara dorada" para la consecución de los objetivos diplomáticos del presidente Xi, especialmente desde que el ministro de Relaciones Exteriores, Qin Gang, fue destituido el año pasado.

Jeremy Chan, analista sénior de la consultora Eurasia Group, con sede en Nueva York, afirmó que es probable que Liu Jianchao sea nombrado ministro de Asuntos Exteriores de China durante la sesión parlamentaria de marzo. Actualmente, el cargo lo ocupa Wang Yi, director de la Oficina de la Comisión de Asuntos Exteriores del Comité Central del Partido Comunista de China, tras la destitución de Qin Gang.

Según Chan, si el Sr. Liu es nombrado para este cargo, el mundo presenciará una China más moderada en el escenario internacional, incluso si no es quien toma las decisiones de política exterior de Pekín.

“Liu Jianchao es más amigable que Wang Yi y habla mejor inglés, lo que promoverá los canales de comunicación diplomática con Estados Unidos y los socios occidentales”, dijo el experto.

Los analistas también señalaron que la visita del Sr. Liu a Estados Unidos en enero, encabezada por una delegación china, fue una de las maniobras para allanarle el camino hacia un puesto más elevado y prominente en la política exterior del país.

Liu Jianchao, jefe del Departamento de Enlace Internacional del Partido Comunista de China. Foto: VCG — Liu Jianchao, jefe del Departamento de Enlace Internacional del Partido Comunista de China. Foto: *VCG*

El papel de Liu llega en un momento delicado para las relaciones entre Estados Unidos y China, después de que Xi y Biden comenzaran a trabajar en un acercamiento el pasado noviembre entre las dos mayores potencias mundiales tras un largo período de distanciamiento. Los analistas afirman que el objetivo de la política exterior china este año es mantener una relación estable con Estados Unidos, especialmente ante los desafíos económicos que enfrenta.

La administración estadounidense, tambaleándose por el conflicto en Ucrania y la crisis en Oriente Medio, también quiere evitar tensiones graves con China, especialmente ahora que el presidente Biden se enfrenta a una difícil campaña de reelección.

“Todo indica que Xi Jinping quiere estabilizar las relaciones antes de la temporada electoral estadounidense y debido a problemas económicos internos”, dijo Daniel Russel, exfuncionario del Departamento de Estado de EE. UU. que ahora trabaja en el Asia Society Policy Institute.

También destacó señales positivas recientes en las relaciones bilaterales, como el restablecimiento de los canales de comunicación entre las fuerzas armadas de Estados Unidos y China, la cooperación entre ambos países para combatir el tráfico de fentanilo y los intercambios de visitas de alto nivel. Russel afirmó que la visita del Sr. Liu a Estados Unidos también formaba parte de ello.

En sus reuniones con funcionarios estadounidenses, el Sr. Liu se ha mantenido fiel al mensaje que el presidente Xi transmitió al presidente Biden en su encuentro de noviembre en California: que China no tiene intención de desafiar a Estados Unidos ni de alterar el orden internacional vigente. Sin embargo, este mensaje ha sido cada vez más cuestionado en Washington.

En particular, algunos funcionarios estadounidenses involucrados en las conversaciones destacaron la disposición del Sr. Liu a escuchar y abordar las preocupaciones sobre las políticas de China, incluyendo la de impedir que las empresas occidentales evalúen los riesgos de inversión en el país.

Estas acciones han contribuido a la fuga de capitales extranjeros de China, y los funcionarios estadounidenses afirman que el Sr. Liu parece ser muy consciente de los riesgos de enemistarse con la comunidad empresarial estadounidense, que durante mucho tiempo ha sido el principal apoyo de Pekín en Washington.

“Parece genuinamente interesado en averiguar qué necesitan las empresas estadounidenses para estar preparadas para volver a hacer negocios con China”, dijo una de las personas involucradas en las conversaciones.

“Admitió que desacoplar las dos economías sería desastroso para la relación entre Estados Unidos y China”, dijo otro.

El hito más notable de la carrera política de Liu Jianchao fue su nombramiento en 2015 como jefe de la oficina internacional de la Comisión Central de Inspección Disciplinaria de China. Este cargo lo convirtió en una figura clave en la campaña de «caza de zorros» del presidente Xi Jinping para localizar a funcionarios chinos acusados de corrupción que habían huido al extranjero, incluso a Estados Unidos.

En un foro organizado por el Consejo de Relaciones Exteriores de Estados Unidos el 9 de enero, el Sr. Liu respondió preguntas sobre su trabajo.

“En el pasado, cuando huían del país, no podíamos hacer nada. Pero entonces estábamos decididos a traerlos de vuelta con el apoyo de socios y colegas de otros países”, dijo, y agregó que el Departamento de Justicia y el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos habían ayudado activamente al gobierno chino.

También durante el debate, Liu negó que China hubiera seguido alguna vez una política exterior de "guerrero lobo", aunque los diplomáticos del país a menudo hacían comentarios duros y resueltos en respuesta a cualquier crítica dirigida a Pekín.

Cuando el Sr. Xi pidió la creación de un “ejército de hierro” diplomático en una reciente reunión de alto nivel sobre asuntos exteriores, Liu explicó que el presidente chino “simplemente quería decir que los diplomáticos, tanto nacionales como extranjeros, deben mantener una disciplina estricta”.

Yun Sun, directora del Programa de China del centro de estudios Stimson Center en Washington, quien asistió a las conversaciones, afirmó que la visita de Liu a Estados Unidos era una clara señal de que se le encomendaría la gestión de la importante relación con ese país. "Sería extraño que no asumiera un papel más importante", añadió Sun.

Chan, experto de Eurasia Group, afirmó que la vasta experiencia de Liu Jianchao en numerosos campos laborales lo convierte en un candidato idóneo para el puesto de líder del Ministerio de Relaciones Exteriores de China.

«Sus actividades en el organismo anticorrupción son bastante inusuales para un ministro de Asuntos Exteriores, pero su experiencia en la Comisión Central de Inspección Disciplinaria también le granjea la confianza de los líderes chinos», declaró Chan. «En el fondo, Liu sigue siendo un diplomático con una perspectiva global y la seguridad necesaria para comunicarse con sus homólogos extranjeros».

Vu Hoang (Según WSJ, AFP, Reuters )

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