El periódico The Nation Thailand informó hoy, 23 de mayo, que Estados Unidos rechazó la solicitud de la Real Fuerza Aérea Tailandesa (RTAF) para comprar dos cazas furtivos F-35, alegando que Bangkok no está preparada para aeronaves tan sofisticadas. En su lugar, Estados Unidos planea transferir a Tailandia los modelos F-16 Bloque 70 y F-15 Eagle.
En concreto, una fuente de la RTAF afirmó que el embajador estadounidense, Robert F. Godec, se reunió con el comandante de la Fuerza Aérea Tailandesa, Alongkorn Wannarot, hace dos semanas para informarle personalmente de la decisión de Washington. Según la fuente, Godec afirmó que la RTAF no contaba con las instalaciones ni las medidas de seguridad necesarias para recibir los cazas.
caza furtivo F-35
Según el Bangkok Post , Estados Unidos sigue abierto a la posibilidad de vender cazas furtivos F-35 a Tailandia. El enviado especial Godec informó al Sr. Wannarot que, cuando Tailandia esté lista, Estados Unidos mantendrá otra negociación sobre la venta de los F-35.
La fuente dijo que la RTAF no sufrirá ninguna pérdida por la decisión estadounidense, aparte de tener que devolver 369 millones de baht (249 mil millones de VND) que retiró del presupuesto de defensa para comprar el F-35.
Según el fabricante de armas Lockheed Martin, el caza furtivo F-35 puede transportar unas 8 toneladas de munición y participar en operaciones de apoyo aéreo cercano, bombardeo táctico y combate aire-aire. El F-35 también es capaz de combinar datos aéreos y terrestres para navegar en el campo de batalla.
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