Occidente da la bienvenida a las bajas inundaciones

El caudal del río Mekong es anormal y las inundaciones en el oeste son aproximadamente un metro más bajas que en años anteriores, lo que provoca una disminución del aluvión y del volumen de peces y camarones, al tiempo que aumenta el riesgo de una intrusión temprana de agua salada.

La familia de la Sra. Phung remenda redes de pesca durante la temporada de inundaciones. Foto: Hoang Nam

A principios de septiembre, la aldea de pescadores de Tan Lap, distrito de Moc Hoa (provincia de Long An ), con unos diez tejados, bullía de gente preparando cañas de pescar y redes. Sentada cerca de la orilla del canal 79, la Sra. Nguyen Thi Phung, de 49 años, usaba una aguja para reparar agujeros en viejas redes de pesca. Cada red cuesta entre 500.000 y 800.000 VND y puede usarse durante dos temporadas.

La familia de la Sra. Phung es originaria de Hong Ngu ( Dong Thap ). Al no tener tierras para cultivar, tuvieron que tomar un barco hasta Long An para solicitar tierras a orillas del río. Llevan casi 20 años ganándose la vida colocando redes de pesca y criando bagres rayados y peces cabeza de serpiente. Durante la temporada seca, colocan redes de pesca en el río, esperando solo unos meses al año, cuando la temporada de inundaciones desborda los campos, para mejorar sus ingresos.

En años anteriores de fuertes inundaciones, con 40 redes, la familia de la Sra. Phung capturaba entre 50 y 70 kg de lochas, peces cabeza de serpiente, bagres y cangrejos cada día. "Este año, el nivel del agua ha bajado, por lo que la disponibilidad de pescado se ha reducido a la mitad", dijo la Sra. Phung. Todos los días, desde las 4 de la mañana, su esposo y sus dos hijos tienen que conducir una lancha a motor más de 10 km, pero aún no tienen suficientes peces de cebo (peces varios), por lo que deben invertir más dinero en alimento industrial para engordar a los más de 10.000 bagres y peces cabeza de serpiente.

La gente usa lanchas motoras para colocar redes de pesca en campos inundados en la ciudad de Kien Tuong, Long An, el 4 de septiembre. Foto: Hoang Nam

A 100 km de distancia, en el distrito de Hong Ngu (Dong Thap), muchos arrozales de tercera cosecha recién sembrados están reverdeciendo. El Sr. Nguyen Van Thai, de la comuna de Thuong Thoi Tien, comentó que en años anteriores, por esta época, los campos se desbrozaban para recibir las inundaciones. Sin embargo, en los últimos años, las inundaciones han sido lentas y, a menudo, de poca profundidad, por lo que él y los vecinos han cultivado proactivamente la tercera cosecha para mejorar sus cosechas.

"Cada hectárea de arroz cuesta unos 20 millones de dongs en fertilizantes y pesticidas. Durante las grandes inundaciones, el sedimento se deposita y arrastra las plagas, lo que reduce los costos de fertilizantes y pesticidas entre un 20% y un 30%", explicó el Sr. Thai.

En los distritos fronterizos de Hong Ngu a Tan Hong, muchos arrozales han terminado la cosecha y han comenzado a abrir sus compuertas para recibir la inundación. Sin embargo, contrariamente a lo que se esperaba, los campos, privados de agua, están cubiertos de maleza y arroz muerto, creando pastos para el ganado.

Los campos en la zona fronteriza de Tan Hong siguen secos esta temporada, utilizándose como pasto para el ganado. Foto: Ngoc Tai

El Sr. Vo Kim Thuan, Director del Departamento de Desarrollo Rural e Irrigación de Long An, informó que este año la temporada de inundaciones es similar a la de años anteriores, pero el nivel del agua es menor. El nivel de inundación a finales de agosto en los distritos de la región de Dong Thap Muoi se situó entre 0,54 m y 1,57 m, inferior al del mismo período del año pasado y al de 0,02 m a 1,69 m en los años 2000 y 2011. En Tan Chau, el nivel del agua del río Tien a finales de agosto y principios de septiembre es aproximadamente un metro inferior al promedio de muchos años.

El profesor asociado Dr. Nguyen Nghia Hung, subdirector del Instituto Sureño de Investigación de Recursos Hídricos (SIWRR), indicó que el Instituto ha pronosticado inundaciones de baja intensidad para 2023, con un nivel de agua máximo en Tan Chau de entre 3,2 y 3,4 m (por debajo del nivel de alarma 1), entre 0,2 y 0,42 m por debajo del promedio de muchos años. El pico de inundación se producirá a finales de septiembre o principios de octubre, coincidiendo con las mareas altas en las desembocaduras del río Mekong.

Según el Sr. Hung, la baja crecida se debe en parte a la influencia de El Niño, que provoca escasas precipitaciones en la cuenca. El caudal total de la crecida que llega a la estación de Kratie (Camboya) es de aproximadamente 360 000 millones de m³. Además, el almacenamiento de agua en los embalses hidroeléctricos de la cuenca del río Mekong (actualmente unos 65 000 millones de m³, lo que representa entre el 13 % y el 29 %) ha provocado una disminución del caudal total de la crecida.

"El caudal inusual del río Mekong ha provocado que las inundaciones en Occidente hayan sido pequeñas en los últimos 20 años, excepto en 2011", explicó Hung.

Las pequeñas inundaciones, que terminan antes de tiempo, también significan que la intrusión de agua salada de este año se adelantará. El SIWRR recomienda a los agricultores que siembren el arroz de invierno-primavera con anticipación para evitar la sequía y la salinidad. Las zonas con riesgo de sequía y salinidad, como Can Duoc, Can Guoc (Long An), Go Cong (Tien Giang), Ben Tre, Tra Vinh y Soc Trang, deberían cambiar a cultivos de secano.

Ngoc Tai-Hoang Nam

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