La amenaza hutí a la libertad de navegación

Estados Unidos se encuentra en medio de su primera gran batalla naval desde la Segunda Guerra Mundial , según el comandante a cargo de las fuerzas navales estadounidenses en Oriente Medio. Pero no se trata de una contienda entre potencias mundiales, sino entre una superpotencia y una milicia separatista que controla una de las regiones más pobres y con menos recursos del planeta.

Los ataques hutíes contra el transporte marítimo en el Mar Rojo están erosionando la libertad de navegación, reconocida internacionalmente, y amenazando un principio que ha sido la base del sistema internacional y la economía global durante décadas. El hecho de que los ataques hutíes se reporten con menor frecuencia en las noticias, incluso cuando siguen ocurriendo, y que las principales navieras continúen evitando el Mar Rojo, evidencia que se ha instaurado una «nueva normalidad» y que la libertad de navegación en la zona ya no está garantizada.

Las interrupciones en el transporte marítimo provocadas por los ataques hutíes contra barcos en el Mar Rojo han incrementado el costo del envío de mercancías en algunas rutas entre China y Europa. Foto: AP

Es improbable que la amenaza desaparezca pronto. Los hutíes tienen motivos de sobra para continuar sus ataques en el Mar Rojo y posiblemente más allá, incluso si se declara un alto el fuego en Gaza, y la respuesta internacional hasta ahora ha sido insuficiente para disuadirlos.

El alto el fuego en Gaza es frágil

Una desescalada regional podría ser necesaria para detener los ataques hutíes a corto plazo, dadas las motivaciones ideológicas genuinas de los hutíes y la necesidad de demostrar públicamente que sus ataques buscan obtener algunos beneficios para los palestinos. Sin embargo, un alto el fuego en la Franja de Gaza por sí solo no basta para contrarrestar la amenaza que representan los hutíes a la libertad de navegación.

Muchos expertos yemeníes afirman que el apoyo a los palestinos no es la principal motivación de los ataques hutíes. Una motivación más fuerte es la necesidad de desviar la atención del creciente descontento interno contra el liderazgo hutí desde que comenzó el alto el fuego en Yemen en abril de 2022, así como la necesidad de fortalecer la posición de los hutíes tanto en Yemen como en la región.

Yemen atraviesa un periodo de transición que muchos yemeníes denominan «ni guerra ni paz ». El alto el fuego ha propiciado una transición desde una guerra civil y regional de alta intensidad hacia negociaciones pacíficas en torno a un proceso político. Esta transición resulta incómoda para los hutíes, que gobiernan únicamente en tiempos de guerra y no tienen acceso a los recursos naturales más valiosos de Yemen: el petróleo y el gas.

Los hutíes cuentan con unos ingresos anuales estimados de 1.800 millones de dólares, insuficientes para mantener bajo su control a los más de 25 millones de yemeníes. Han dedicado años y vidas a intentar apoderarse de los yacimientos de petróleo y gas de Yemen, sin éxito. Los ataques navales representan una nueva y poderosa herramienta para que los hutíes consoliden su poder.

Incluso si se alcanza un alto el fuego, los hutíes aún podrían justificar sus ataques, por ejemplo, objetando la presencia continua de las fuerzas de seguridad israelíes en la Franja de Gaza o exigiendo garantías de un Estado palestino.

Los hutíes y las soluciones a largo plazo

Antes del 7 de octubre de 2023, los hutíes buscan impulsar un proceso político respaldado por la ONU que les permita acceder a recursos económicos adicionales y, eventualmente, formalizar su control del norte de Yemen. Dado que los ataques hutíes afectan a más de una cuarta parte de los Estados miembros de la ONU, el futuro de este proceso sigue siendo incierto.

Desde mediados de noviembre de 2023, las fuerzas hutíes han desplegado drones y misiles para atacar buques internacionales en el Mar Rojo. Foto: RIA Novosti

Ante el estancamiento del proceso político, los hutíes podrían continuar sus esfuerzos por apoderarse por la fuerza de los recursos petroleros y gasísticos de Yemen, aprovechando el impulso generado por los ataques marítimos. Los hutíes han utilizado los ataques en el Mar Rojo para lanzar un programa de reclutamiento forzoso, que incluye a niños. También podrían explotar la preocupación de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos (EAU) por los recientes ataques hutíes en su territorio. Dichos ataques podrían abrir un nuevo frente en el conflicto de Oriente Medio.

En particular, los hutíes podrían aprovechar esta preocupación para impedir que Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos brinden a sus aliados en Yemen el apoyo necesario para repeler sus ataques contra los yacimientos de petróleo y gas. Si bien los hutíes podrían apoderarse de dichos yacimientos, la infraestructura de exportación se encuentra más al sur, en el corazón del antiguo Yemen del Sur, donde la oposición antihutí es más fuerte y los Emiratos Árabes Unidos cuentan con importantes activos, lo que abriría la puerta a una nueva ronda de conflicto prolongado que podría extenderse por todo el Golfo. Una ofensiva hutí exitosa eliminaría, por lo tanto, uno de los pocos obstáculos que aún limitan su poder sin ofrecer una solución duradera a la inestabilidad de Yemen, lo que agravaría las condiciones para el caos y podría perpetuar los ataques hutíes contra el transporte marítimo.

Si bien algunos analistas han abogado por el apoyo estadounidense a una ofensiva contra los hutíes, las condiciones para dicha ofensiva son aún menos favorables que hace cinco años, cuando las ofensivas respaldadas por Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos no lograron avances significativos. El último avance terrestre importante contra los hutíes se produjo en 2018, cuando sus fuerzas eran mucho más débiles y los Emiratos Árabes Unidos estaban dispuestos a desplegar un número considerable de efectivos sobre el terreno, incluso para un asalto anfibio liderado por los Emiratos Árabes Unidos. Resulta difícil imaginar que Estados Unidos u otros actores regionales brinden ese apoyo en la actualidad.

Fuente: https://congthuong.vn/moi-de-doa-tu-houthi-doi-voi-quyen-tu-do-hang-hai-323535.html