Regalo de verano

Medusa roja: una exquisitez veraniega en el norte de Vietnam. Foto: Recopilada.

Regalos del norte de Vietnam

Era una tarde sofocante y calurosa en Hanói . Deambulando sin rumbo por el Barrio Antiguo, de repente me di cuenta de que, sin darme cuenta, me había topado con un callejón con una dirección larguísima llena de números.

De repente, sentí una brisa fresca bajo la sombra de los árboles, y el sol pareció detenerse. Entonces me detuve en un puesto callejero y pedí un plato de fideos llamados "fideos fríos de caracol". Así es, además de la deliciosa y refrescante sopa de espinacas de agua con carambolas verdes encurtidas, también está esta sopa fría de fideos de caracol, un capricho veraniego de Hanói.

Los caracoles regordetes, con sus colas translúcidas, se descascaran previamente y se colocan en un tazón. Su característica más distintiva es el caldo de caracol, claro y refrescante, impregnado con el aroma del vinagre fermentado. Sumerge un puñado de fideos de arroz blanco impecables en el caldo, junto con los caracoles y las hierbas, y sentirás cómo el picante desaparece repentinamente con cada sorbo de ese caldo ácido y refrescante.

A lo largo de las calles arboladas de Quang Trung y Nguyen Du, hacia Hang Chieu o Thanh Ha, se pueden encontrar puestos que venden medusas rojas, un regalo disponible sólo a principios del verano.

Las medusas translúcidas se sumergen en hojas de mangle, juncia y guayaba. Se tornan de un rojo brillante, como el lápiz labial de una niña, y se cortan en pequeños trozos gelatinosos.

Un trozo de medusa roja entre tofu a la parrilla, cubierto con una rodaja de pulpa de coco maduro y refrescantes hojas verdes de perilla, sumergido en una salsa de pasta de camarones perfectamente sazonada y rebosante de jugo de lima. Dale un mordisco y todas las quejas sobre el calor, la subida de la electricidad o las horas extras desaparecerán, reemplazadas por suspiros de alegría ante la refrescante frescura de la medusa.

Delicias del centro de Vietnam

Mientras que el Norte tiene sus medusas rojas, Hue vibra todo el verano con sus pepinos de mar. El auge de los videos de reseñas gastronómicas en TikTok y Facebook ha convertido los pepinos de mar de Hue en tendencia, sorprendiendo incluso a los lugareños.

Nuoc Hue , una especialidad de verano del centro de Vietnam. Foto: Recopilada

Como las medusas estilo Hue son tan conocidas, cada verano, al pasear por los mercados de Dong Ba o Ben Ngu, siempre encontrarás un cuenco de medusas transparentes recién capturadas. Créeme, comer medusas correctamente no se trata de comerlas de una bolsa congelada, sentarse frente a la cámara, saborearlas y grabar un video.

La mejor manera de disfrutar de la sopa de fideos al estilo Hue es por la tarde, cuando el calor aún es sofocante. Dirígete a un restaurante junto al río con un nombre encantador como Cay Sung o Co Cu y pide un plato por unos veinte mil dongs.

Los camarones recién capturados se remojan en agua helada para que queden extra crujientes, luego se colocan en un plato con higos finamente rebanados y se sumergen en pasta de camarones al estilo Hue. La frescura se funde con la refrescante brisa del río.

A lo largo de la costa central, sentarse bajo la sombra de los cocoteros, escuchar la brisa del mar y disfrutar de un vaso de gelatina de agar con jarabe de azúcar, también es un placer del verano.

Xu xoa, rau xoa y rau cau son tipos de gelatina elaborada con algas recolectadas de los arrecifes rocosos de Cu Lao Cham o de los arrecifes de Tam Hai, Tam Quang y Ly Son. El sương sâm, también una gelatina de verano, es un regalo del bosque. Las delicadas enredaderas se enroscan alrededor de árboles centenarios, y los habitantes del bosque cogen una bolsa llena con agrado.

Luego, se amasa. Se amasa hasta que te duelen las manos para conseguir ese líquido verde oscuro. Hoy en día, la gente usa licuadoras para evitar el amasado, pero sigo convencido de que la gelatina de hierba hecha a mano sabe mejor y es más aromática.

Frotando a Tam Hai. Foto de : Duong Tran

Y el almíbar, si se hace correctamente, debe hacerse a partir de un tazón de azúcar oscuro, con mamá cortándolo en trozos pequeños mientras los niños se reúnen alrededor esperando... robar un poco.

Hoy en día, ese tazón de jarabe de azúcar moreno oscuro ya no es tan fácil de conseguir como antes. Lo único que podemos hacer para calmar el calor del verano es beber un vaso de jarabe dorado, con unas hebras de jengibre aromático encima y un chorrito de gelatina de hierba suave y derretida en la boca, su frescura como la primera lluvia de la temporada.

Rumbo al sur para dar la bienvenida a las lluvias de verano.

Saigón en verano, a la sombra de los árboles centenarios de los parques. Cualquiera que esté lejos de Saigón recordará esos puestos de café en las aceras bajo la verde sombra. Es casi una "especialidad" de Saigón.

Significa pedir un vaso de agua helada y luego sentarse en el césped verde bajo la sombra de los árboles, observando las semillas de castaño marrón girar en el viento.

Siguiendo las vías fluviales, el delta del Mekong da la bienvenida al verano con lluvias. En el sur, no hay verano; mayo suele ser el comienzo de la temporada de lluvias. La lluvia austral es peculiar; va y viene, caprichosa como una niña, pero también clara y pura como la risa de una mujer.

Llega la temporada de lluvias, trayendo consigo la crecida del agua, la floración de los jacintos de agua y el florecimiento de la espinaca de agua. Los camarones y los peces también se vuelven más abundantes. Después del verano, el canto de los avetoros durante el flujo y reflujo de las mareas llena el aire, junto con una olla de sabrosa sopa agria, perfecta para las reuniones de verano.

Experimenté la primera lluvia de la temporada mientras paseaba por el pueblo de montaña. Dicen que Pleiku tiene dos especialidades esta temporada: la lluvia de la tarde y la carne de res secada al sol con salsa de huevo de hormiga.

Mientras saboreaba un trozo de tierna carne sumergida en huevos de hormiga picantes y ácidos, contemplé las verdes colinas de las que brotaban hojas nuevas mientras caía la lluvia y oí risas entrecortadas.

A modo de recordatorio, mientras haya montañas, bosques, ríos y mares, el verano siempre será hermoso con sus deliciosos placeres…

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