Mi casa no tiene tantos cocoteros como otras casas del pueblo. En la duna de arena detrás de la casa, mi abuelo solo plantó dos cocoteros: uno de fuego y otro verde. En el resto de la duna, el bambú y otros arbustos crecen de forma silvestre.
No sé si sea por la tierra o no, pero mis dos cocoteros y las hileras de cocoteros del pueblo tienen grandes cráneos, y cada racimo está lleno de fruta. Estos días de verano son los días en que los cocos están en su mejor momento. La pulpa del coco no está demasiado dura y el agua de coco tiene el dulzor justo, ni demasiado ácida ni demasiado sosa. Normalmente, el coco de fuego es más dulce que el coco verde. Pero para mi familia en aquella época, cada coco era precioso, ya que tardaba 12 meses en dar frutos.
Mi padre tuvo que retorcer y tejer meticulosamente docenas de hojas secas de plátano para hacer una silla de montar satisfactoria. Tras comprobar cuidadosamente su robustez, se puso un machete afilado en el cinturón, rápidamente enrolló la silla en un lazo alrededor de su pierna y trepó ágilmente al imponente cocotero.
Abajo, estiramos el cuello para mirar hasta marearnos. Solo podíamos ver a nuestro padre cortando hojas de coco y luego espátulas. Dejaba caer cada pieza al suelo y, al final de esa ardua subida, recogíamos los racimos de cocos cargados de fruta. Partíamos las hojas por la mitad y tejíamos con gran belleza para techar la choza y proteger los melones. Las espátulas eran flexibles y fuertes; las remojábamos en agua y luego las cortábamos en tiras finas para colgar ristras de tabaco. Y, por supuesto, los cocos más deliciosos eran los nuestros.
Los primeros cocos de la temporada tenían la piel verde brillante y los tallos frescos. El agua de coco era ligeramente turbia, dulce y, ocasionalmente, ligeramente ácida. La pulpa del coco no era demasiado dura y se podía rallar con una cuchara tan suavemente como si se comiera gelatina. Así que nos lo comimos todo, pero yo era el que tenía más hambre, así que me dieron dos cocos.
En mi pueblo, los cocos rara vez se venden en racimos o con la cáscara. La mayoría los pela con un machete afilado, dejando solo el cráneo y el fino tallo en forma de flor. El racimo de cocos con la cáscara limpia, al llevarlo al mercado, se coloca junto con sandías frescas aún cubiertas de polvo.
Ahora mi padre es muy mayor y su salud ya no le permite recoger cocos rápidamente. Incluso los trineos de hojas de plátano quedaron obsoletos tras la invención de la práctica y segura herramienta para trepar cocos. Sin embargo, cada verano, cuando visito el pueblo, a menudo veo cocos cuidadosamente pelados, con tallos frescos como flores, aún presentes en la esquina del mercado. Resulta que, de una forma u otra, los hermosos recuerdos de la temporada de cocos aún están presentes en mí. De modo que, con solo ver de repente la imagen de cocos familiares, todo el cielo de mi infancia cobra vida. Y ante mis ojos aparece la imagen de mi padre, rápidamente en trineo, subiendo a recoger cocos, los cocoteros plantados firmemente por mi abuelo, celebrando alegremente bajo el cielo azul y despejado del verano.
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