El estudio fue realizado por expertos de la Universidad de Missouri (EE.UU.) y publicado en la revista científica mBio de la Academia Americana de Microbiología el 9 de marzo.
En consecuencia, los expertos analizaron ratas capturadas en varios lugares cerca de las alcantarillas de Nueva York durante el otoño de 2021. Descubrieron que las ratas de esta ciudad son susceptibles a muchas cepas del SARS-CoV-2.
El Dr. Tom DeLiberto (coautor del estudio) indicó que 13 de 79 ratones (16,5 %) dieron positivo en la prueba del virus SARS-CoV-2. Por lo tanto, se puede estimar que aproximadamente 1,3 millones de ratones, de un total de 8 millones en Nueva York, podrían estar infectados con el virus SARS-CoV-2.
Millones de ratas en Nueva York, EE. UU., podrían estar infectadas con el virus SARS-CoV-2, causante de la COVID-19. Ilustración: Lokman Vural Elibol
Los investigadores también descubrieron que los ratones podían infectarse no solo con las variantes Alfa, Delta y Ómicron, sino también con virus del SARS-CoV-2 que habían mutado tras la infección y se habían adaptado a una nueva cepa huésped. Por ello, algunos investigadores afirman que no es imposible que en el futuro, las cepas del SARS-CoV-2 puedan resurgir y reinfectar a los humanos.
"Los hallazgos sugieren que es necesario monitorear la COVID-19 en ratones para prevenir la posibilidad de transmisión zoonótica a los humanos", dijo Henry Wan, investigador principal del estudio y director del Centro de Influenza y Enfermedades Infecciosas Emergentes de la Universidad de Missouri.
El estudio se realizó mientras Estados Unidos se encontraba en medio de una disminución en el número de infecciones por la variante Delta de más de 1 millón de casos por semana en septiembre a 500.000 casos por semana en noviembre de 2021.
Actualmente, la variante Ómicron domina otras variantes en los EE. UU. con 226,618 infecciones por semana, al 1 de marzo.
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