En una soleada tarde de principios de verano en la Antártida, el crucero Seabourn Pursuit chocó contra un témpano de hielo en la bahía de Hanusse. El barco se precipitó hacia adelante y el hielo bajo él se desmoronó.
Los 250 pasajeros a bordo corrieron al balcón y se asomaron por la borda para ver qué sucedía. Pero no se trataba de una estampida al estilo del Titanic para subir a los botes salvavidas. En cambio, los pasajeros comenzaron a bajar las escaleras y a caminar sobre el hielo.
El accidente no fue un accidente, sino una experiencia planificada. Para hacerlo aún más especial, el barco había dispuesto una mesa llena de copas de champán para celebrar la llegada de los pasajeros a la Antártida.
Entre los pasajeros que paseaban por el témpano de hielo se encontraban Greg y Susana McCurdy, dos policías retirados de Las Vegas, EE. UU. Susana ahora trabaja a tiempo parcial en el sector turístico, mientras que Greg dedica todo su tiempo libre a explorar los lugares más exóticos del mundo .
Tras tomar una copa de champán, los McCurdy levantaron una pequeña pancarta que decía "Continente 7 – Antártida 2024" y posaron para una foto. Con este viaje, la pareja se unió oficialmente a un pequeño pero creciente grupo de viajeros que han visitado todos los continentes del mundo.
Susana ha notado un cambio en sus clientes que compran tours recientemente. Quieren explorar cosas más auténticas en sus viajes y tienen más objetivos, especialmente después de la pandemia. No quieren posponer sus viajes, y la Antártida está entre las primeras en la lista de Susana que desean visitar.
Según la Asociación Internacional de Operadores Turísticos de la Antártida (IAATO), el número de visitantes a la región ha aumentado significativamente desde la pandemia. En el invierno de 2017, solo unas 7.000 personas visitaron la Antártida. Este año, la cifra ha superado las 43.000, un aumento de más del 500 %.
Hace décadas, viajar a la Antártida no era una experiencia tan lujosa como lo es hoy. Los visitantes debían viajar en barcos más pequeños, muchos de los cuales llegaban en viejos rompehielos procedentes de Rusia, Canadá y otros países polares.
Robin West, director ejecutivo de Seabourn Expeditions, visitó la zona por primera vez en 2002. Muchos de los barcos de entonces contaban con literas y baños compartidos. Pocos tenían ventanas para mirar al exterior, un marcado contraste con la experiencia actual.
Colleen McDaniel, directora del sitio web de revisión de cruceros con sede en EE. UU. Cruise Critic, dijo que las líneas de cruceros como Ponant, Silversea, Seabourn y Scenic han hecho grandes avances en los últimos años al ofrecer experiencias de lujo a los visitantes del Ártico, ofreciendo suites de lujo a bordo, restaurantes elegantes y spas.
Las líneas de cruceros invierten miles de millones de dólares en barcos de expedición a la Antártida.
Los barcos Seabourn Pursuit y Venture cuentan con un spa de lujo, nueve restaurantes, ocho salones y bares para los aproximadamente 250 pasajeros a bordo. Cada uno de los 132 camarotes cuenta con amplias puertas de cristal y balcones, lo que permite a los huéspedes observar fácilmente el paso de los majestuosos icebergs.
Por un cargo adicional, a los huéspedes se les proporcionará ropa especialmente diseñada para el clima frío para mantenerlos abrigados y secos mientras deambulan entre los pingüinos y las focas.
Las líneas de cruceros Celebrity, Norwegian y Princess ahora ofrecen nuevos tours "solo crucero" que permiten a los pasajeros ver la Antártida sin tener que poner un pie en la tundra (simplemente sentarse en el barco y observar).
El auge del turismo ha llevado a muchos expertos a advertir sobre el impacto ambiental. Un estudio de 2022 publicado en la revista Nature reveló que la nieve de la Antártida se está derritiendo más rápido a medida que más turistas visitan el continente. El hollín negro emitido por las chimeneas de los cruceros se deposita en el hielo, atrayendo la luz solar y provocando que toneladas de nieve se derritan prematuramente. Los ecologistas afirman que la creciente presencia humana en la Antártida está provocando un aumento repentino de los niveles de dióxido de carbono.
Los operadores de cruceros afirman ser plenamente conscientes de su impacto ambiental, y los pasajeros reciben instrucciones detalladas de no traer alimentos del exterior ni otros contaminantes a la Antártida. También se les indica que no deben tumbarse sobre la nieve y que se mantengan alejados de la fauna silvestre para prevenir la propagación de bacterias y virus.
Los países que participan en la investigación y el turismo en la Antártida han firmado el Tratado Antártico, que establece claramente que no se pueden construir estructuras permanentes en la zona con fines turísticos.
En otras palabras, no hay hoteles en la Antártida. La IAATO ha comenzado recientemente a rastrear el consumo de combustible de los cruceros en la región antártica, y algunos operadores utilizan sistemas de propulsión eléctrica siempre que es posible para reducir las emisiones, el hollín y el CO2.
McDaniel, de Cruise Critic, afirma que los nuevos cruceros a la Antártida "solo para cruceros" ofrecen a los viajeros una experiencia más asequible. Si bien no verán pingüinos ni focas tan de cerca como quienes desembarcan o pisan islas antárticas, sí los verán. Incluso podrán ver ballenas y otras aves en los nuevos tours.
Ya sea que elija tomar un crucero panorámico o visitar el continente para vivir una experiencia auténtica, un viaje a la Antártida es para muchos viajeros la oportunidad de descubrir otro mundo. Es un mundo de majestuosos icebergs, glaciares y aventuras de avistamiento de pingüinos. Y visitar la Antártida nunca ha sido tan fácil, según McDaniel.
Según vnexpress.net
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Fuente: https://baohanam.com.vn/du-lich/nam-cuc-dang-tro-thanh-diem-nong-du-lich-the-nao-139916.html
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