Mejorar la calidad de los sistemas de alerta temprana ante desastres naturales

Un árbol caído aplastó un vehículo en el casco antiguo de Vinh. (Foto: THANH CHAU)

Lluvias torrenciales, inundaciones repentinas, deslizamientos de tierra nocturnos… son siempre una pesadilla para los habitantes de muchas provincias montañosas del norte. Los desastres naturales han cobrado vidas, arrasado casas, destruido infraestructuras y afectado negativamente la vida de las personas. Esta situación refleja la creciente gravedad de los fenómenos meteorológicos extremos, lo que plantea una necesidad urgente de inversión y de seguir mejorando la calidad del sistema de alerta temprana ante desastres naturales.

Los desastres naturales son cada vez más impredecibles

Con un terreno montañoso escarpado, un suelo fácilmente erosionable, un clima monzónico tropical y una densidad de población distribuida a lo largo de laderas y arroyos, Vietnam es uno de los países más afectados por docenas de inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra que ocurren cada año y que se llevan las vidas y las propiedades de las personas.

En 2024, un deslizamiento de tierra masivo sepultó toda la aldea de Lang Nu, en la comuna de Phuc Khanh, provincia de Lao Cai . No se reportaron víctimas, pero un deslizamiento de tierra grave ocurrido recientemente a principios de agosto de 2025 en la provincia de Lao Cai también causó congestión vehicular. La causa del deslizamiento fueron las fuertes lluvias prolongadas que provocaron la filtración profunda del agua en la ladera, destruyendo la conexión estructural entre el suelo y la roca.

Aunque los dos incidentes fueron diferentes en naturaleza e intensidad, tenían una cosa en común: si bien la agencia meteorológica advirtió de fuertes lluvias, la información específica sobre el riesgo de inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra en cada lugar aún no había llegado a tiempo a las personas, agencias y localidades.

El sector hidrometeorológico de Vietnam ha logrado avances significativos en la construcción de un sistema de información de alerta, sin embargo, para que la tecnología realmente salve vidas, es necesario resolver cuellos de botella que han existido durante muchos años.

Según el Sr. Mai Van Khiem, director del Centro Nacional de Pronóstico Hidrometeorológico, el cambio climático está incrementando drásticamente la intensidad, frecuencia y alcance de los fenómenos meteorológicos extremos. «En Vietnam, los desastres naturales no solo ocurren con mayor frecuencia, sino que también son cada vez más impredecibles, sin reglas claras. Por ejemplo, pueden producirse lluvias intensas incluso en la estación seca, y la combinación de riesgos de lluvias intensas se acompaña de inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra», enfatizó el Sr. Khiem.

En primer lugar, existen limitaciones en los datos y las redes de monitoreo. En muchas zonas montañosas, aún existen zonas sin monitoreo, los sensores de humedad del suelo y los dispositivos de medición del desplazamiento geológico son escasos, la cobertura de los radares meteorológicos es incompleta y los datos satelitales a veces se ven oscurecidos por la densa nubosidad. Muchos puntos calientes de deslizamientos de tierra se encuentran fuera del área de cobertura del radar o carecen de pluviómetros in situ, lo que obliga a los modelos de alerta a basarse en estimaciones de satélites y estaciones cercanas, lo que reduce la precisión.

Además, existe una falta de conectividad de datos intersectoriales. Los deslizamientos de tierra son resultado de una combinación de factores: precipitaciones, geología, pendiente, cobertura forestal y uso del suelo. Sin embargo, estos datos se encuentran dispersos entre diversas agencias, como meteorología, teledetección, silvicultura, geología, planificación territorial local, etc. Actualmente, se carece de recursos humanos con experiencia en análisis de datos y conocimientos geológicos.

Además, incluso con un sistema de alerta, si la información no llega a tiempo o presenta múltiples problemas técnicos, su efectividad es limitada. En muchas aldeas de las tierras altas, la señal telefónica es inestable y los altavoces no cubren toda la zona.

Desde una perspectiva técnica, según el Profesor Asociado Dr. Pham Minh Hai, Subdirector del Departamento Nacional de Teledetección, las inundaciones repentinas y los deslizamientos de tierra presentan desafíos relacionados con la sincronización, ya que, al volar continuamente sin detenerse en un punto, los satélites no pueden capturar imágenes específicas. Por lo tanto, el uso actual de imágenes satelitales en desastres naturales solo cumple con la evaluación y observación de daños durante y después de los desastres naturales.

Soluciones para eliminar

Según el Sr. Hoang Van Dai, del Departamento de Meteorología e Hidrología, a partir de 2023, el sector hidrometeorológico implementará un sistema de información en tiempo real sobre alertas de inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra que proporcionará alertas detalladas a nivel comunal. El sistema integra datos de múltiples fuentes con más de 3500 estaciones automáticas de monitoreo de lluvia con una frecuencia de 10 minutos; retroalimentación de 10 radares meteorológicos, estimaciones de lluvia por radar, satélites y productos de pronóstico de lluvia a muy corto plazo (hasta 6 horas) basados en inteligencia artificial (IA); datos de pronóstico de lluvia provenientes de modelos digitales de alta resolución.

El sistema también integra tecnología para simular campos de humedad del suelo saturados, lo que facilita el monitoreo y la alerta ante inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra. Actualmente, el sitio web luquetsatlo.nchmf.gov.vn proporciona a las localidades y a los ciudadanos información detallada de alertas, incluso a nivel comunal, así como ubicaciones importantes con una frecuencia de actualización de una hora. Esto permite que las localidades se integren en plataformas digitales y transmitan información sobre desastres naturales a la comunidad de manera más eficaz. Sin embargo, es necesario seguir aumentando la densidad y modernizando la red de monitoreo como prioridad principal, con la instalación de pluviómetros adicionales y sensores de humedad del suelo en los puntos críticos.

El Sr. Pham Minh Hai, subdirector del Departamento Nacional de Teledetección, afirmó: «Detectar inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra es difícil, pero cuando las agencias, organizaciones, unidades y localidades tienen la necesidad de detectar deslizamientos en lugares con indicios y frecuencia de estos, la unidad de teledetección localiza la zona y utiliza los datos para evaluar los cambios en la superficie y, posteriormente, generar un problema de alerta. Con base en ello, la localidad cuenta con un plan para cada zona».

A partir de 2023, el sector hidrometeorológico implementará un sistema de información en tiempo real para alertas de inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra, que puede proporcionar alertas detalladas a nivel comunal. El sistema integra datos de múltiples fuentes con más de 3500 estaciones automáticas de monitoreo de lluvia con una frecuencia de 10 minutos; retroalimentación de 10 radares meteorológicos, estimaciones de lluvia por radar, satélites y productos de pronóstico de lluvia a muy corto plazo (hasta 6 horas) basados en inteligencia artificial (IA); datos de pronóstico de lluvia provenientes de modelos digitales de alta resolución.
Sr. Hoang Van Dai, Departamento de Meteorología e Hidrología

Según el Sr. Mai Van Khiem, es importante investigar y dominar la tecnología clave en la predicción hidrometeorológica, centrándose en el desarrollo de modelos de predicción meteorológica y climática que integren IA y aprendizaje automático. Se investigan dispositivos de monitoreo para alertas de deslizamientos de tierra en el sitio, como pluviómetros, medidores de nivel de agua, medidores de humedad del suelo, sensores de cable, cámaras de vigilancia y equipos de audio, para integrarlos en un sistema de alerta automático con conexión en tiempo real.

Este es un requisito previo para pasar de la previsión cualitativa a las alertas cuantitativas en tiempo real. Al mismo tiempo, la innovación en la comunicación y las alertas multiplataforma, al integrarse en múltiples medios, desde mensajes de texto, aplicaciones móviles y redes sociales hasta altavoces locales, garantiza que la información llegue a las personas adecuadas, en el momento oportuno y en el contexto adecuado.

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