El cambio climático ha provocado un clima inusualmente duro en algunos destinos turísticos populares del sur de Europa. Foto: AFP
El verano en el sur de Europa es inusualmente caluroso. El fin de semana pasado, las vacaciones de verano de casi 20.000 turistas en la isla griega de Rodas se convirtieron en una pesadilla tras la devastación de la isla por los incendios forestales. El 24 de julio, se reportaron 162 incendios en toda Grecia y 2.466 turistas y residentes fueron evacuados en el norte de Corfú durante la noche. El calor extremo de este verano ha obligado a las autoridades de Atenas a cerrar la famosa Acrópolis y a los turistas de la isla italiana de Cerdeña a permanecer en sus casas. Las temperaturas alcanzaron los 46 grados centígrados en Cerdeña la semana pasada, dejando las calles desiertas en plena temporada alta turística. Hacía tanto calor que los teléfonos móviles dejaron de funcionar al alcanzar la temperatura de advertencia.
La semana pasada, Eduardo Santander, director de la Comisión Europea de Viajes (CET), afirmó que algunos destinos europeos sufrirían calor extremo durante los meses de verano, cuando no hay dónde escapar del calor. Predijo que el aumento de la temperatura podría impulsar a los turistas a dirigirse al norte en lugar del sur de Europa, o a viajar en primavera o invierno en lugar de verano. Además, es posible que las personas reserven sus vacaciones con menos antelación, según las previsiones meteorológicas de sus destinos.
Una de las predicciones de Santander se ha cumplido. Las búsquedas de destinos del norte de Europa por parte de viajeros del sur aumentaron la semana pasada en comparación con el mes anterior, con un aumento de más del 1000% en las búsquedas de destinos en Irlanda, según eDreams Odigeo, un sitio web de reservas de hoteles y vuelos. Si bien se espera que la industria turística europea crezca a una tasa anual promedio del 3,3% hasta 2032, la frecuencia de eventos extremos en el sur de Europa podría impulsar a los turistas hacia destinos en el norte del continente, según Moody's. Las olas de calor podrían "reducir el atractivo del sur de Europa como destino turístico a largo plazo o, al menos, frenar la demanda estival".
Los turistas europeos no solo buscan destinos templados y frescos como el norte de Europa en lugar de destinos cálidos y húmedos. Algunos también optan por viajar fuera de temporada para evitar el calor sofocante de este verano.
Los datos de ETC muestran que la tendencia de los visitantes que eligen viajar entre junio y noviembre de este año ha disminuido un 4% en comparación con 2022, pero aún se mantiene en un nivel alto del 69%. España es el destino turístico más popular, pero solo el 8% de los encuestados por ETC afirmó estar planeando unas vacaciones locales en los próximos meses. Le siguen de cerca países del sur de Europa como Francia (7%), Italia (7%), Grecia (5%) y Croacia (5%). La popularidad de los destinos vacacionales mediterráneos ha disminuido un 10% en comparación con el año pasado, cuando Europa experimentó los días de verano más calurosos registrados. Sin embargo, ETC señaló que los destinos vacacionales en países como la República Checa, Bulgaria, Irlanda y Dinamarca han registrado un gran número de visitantes debido a la tendencia a encontrar climas más frescos.
El cambio climático podría alterar los climas fríos de algunos lugares hasta hacerlos irreconocibles. Según Bloomberg , un estudio reciente predice que para 2050, el clima de Madrid se asemejará al de Marrakech, en el norte de África. Y las temperaturas de Londres se asemejarán a las de Barcelona. Esto supondría un cambio importante para la industria europea de viajes y turismo, que aportó 1,9 billones de euros (2,1 billones de dólares) a la economía de la región el año pasado, y podría alterar las rutas de viaje habituales de maneras que podrían ser especialmente perjudiciales para algunos países del sur de Europa.
Según un informe de la Comisión Europea publicado este año, la temperatura mundial alcanzará los 4 grados Celsius para finales de siglo, y el número de turistas que visitan las Islas Jónicas de Grecia disminuirá en más de un 9 %. Mientras tanto, el número de turistas que visitan Gales aumentará un 16 %. Este cambio supondrá un duro golpe para los países cuyas economías dependen en gran medida del turismo. El turismo representó el 14,9 % del PIB de Grecia en 2021, y el 9,1 % y el 8,5 % del PIB de Italia y España, respectivamente.
Tailandés An
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