El descubrimiento innovador se realizó en SPT0418-47, una galaxia oscurecida por polvo que existía cuando el universo tenía sólo alrededor del 10% de su edad actual.
Según Sci-News , un equipo de investigación dirigido por el profesor Joaquín Vieira de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign (EE.UU.) analizó datos del telescopio James Webb (desarrollado y operado por la NASA). Encontraron la presencia de hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) incrustados en granos de polvo galáctico que brillan en longitudes de onda infrarrojas.
La galaxia roja SPT0418-47 con sus moléculas orgánicas brilla con luz naranja, mientras que una galaxia en primer plano está resaltada en azul. (Foto: NASA/ESA/CSA)
SPT0418-47 se encuentra a 12 mil millones de años luz de la Tierra, lo que significa que la luz también necesita 12 mil millones de años para viajar desde allí hasta la Tierra. Esto significa que estamos viendo una imagen de esta galaxia de hace 12 mil millones de años, en medio del universo del pasado distante.
Por lo tanto, los HAP que contiene (moléculas orgánicas complejas que son la base de la vida actual) son también las moléculas orgánicas más antiguas jamás encontradas.
Los datos espectroscópicos de la galaxia también muestran que el gas interestelar en su interior está enriquecido en elementos pesados. Esto significa que la galaxia ha pasado por un período de tiempo muy activo, con muchas generaciones de estrellas naciendo y muriendo, según el artículo publicado en la revista científica Nature.
El principio del desarrollo del universo, inicialmente formado por sólo unos pocos elementos pobres, es que se crean cada vez más elementos mediante "reactores" en los núcleos de las estrellas. Cuando una estrella llega al final de su vida y explota, añade nuevos elementos que ayudan a diversificar la composición química del universo.
De modo que este estudio también se suma a la creciente evidencia de que el universo evolucionó muy rápidamente en sus primeras etapas, un horizonte que los científicos están siempre ansiosospor explorar más a fondo para explicar nuestra propia existencia.
Al mismo tiempo, también ofrece una nueva forma de explorar el pasado, a través de los granos de polvo alrededor de las galaxias, que han absorbido la mitad de la radiación emitida por las estrellas cercanas a lo largo de la historia y brillan bajo las lentes de los observatorios infrarrojos.
(Fuente: Periódico Lao Dong)
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