La industria del arroz bajo presión de las emisiones y oportunidades de innovación verde

La producción de arroz se enfrenta a una encrucijada importante: continuar con la agricultura tradicional, con altas emisiones, o realizar una transición decidida hacia modelos de producción de bajas emisiones y respetuosos con el medio ambiente. En el contexto del compromiso de Vietnam de alcanzar cero emisiones netas para 2050, el desarrollo de modelos de producción de arroz de bajas emisiones no solo constituye una solución técnica, sino también una estrategia de desarrollo agrícola sostenible a largo plazo.

Cosecha de arroz de verano y otoño en la ciudad de Can Tho . (Foto: Thanh Tam)

Arroz: una industria clave ante la necesidad de reducir las emisiones

El arroz ha sido durante mucho tiempo un producto clave en la estructura agrícola de Vietnam, contribuyendo no solo a garantizar la seguridad alimentaria nacional, sino también a desempeñar un papel importante en el crecimiento económico , la estabilidad social y la exportación. En 2024, la facturación de las exportaciones de arroz de Vietnam alcanzará los 5.660 millones de dólares, con una producción de casi 9 millones de toneladas, lo que confirma la creciente solidez de esta industria en el mercado internacional.

Sin embargo, junto con los resultados positivos, existen importantes desafíos ambientales. Según un informe del Banco Mundial, el cultivo de arroz representa el 48 % de las emisiones totales de gases de efecto invernadero en el sector agrícola, de las cuales el metano (CH₄), un gas con un potencial de efecto invernadero mucho mayor que el CO₂, representa más del 75 %. Esta cifra es notable en el contexto de los esfuerzos de Vietnam por cumplir los compromisos internacionales de respuesta al cambio climático.

En los últimos años, se han puesto a prueba diversos modelos de producción de arroz de bajas emisiones, con resultados positivos. Entre ellos, destaca el modelo de humectación y secado alternados (AWD), combinado con el tratamiento de la paja poscosecha en lugar de quemarla o dejarla descomponerse en el campo. Estas soluciones no solo ayudan a reducir las emisiones de metano y óxido nitroso (N₂O), sino que también aumentan la eficiencia del uso del agua, reducen los costos de los insumos y mejoran la productividad.

Según el Sr. Tran Ngoc Thach, director del Instituto de Investigación del Arroz del Delta del Mekong, los dos factores clave del modelo de producción de arroz de bajas emisiones son la gestión adecuada del agua y el tratamiento eficaz de la paja. Sin embargo, la eficacia de la implementación depende en gran medida de las condiciones de la infraestructura de riego y del terreno de cultivo. En zonas con sistemas de riego completos, el modelo es claramente eficaz; mientras que en zonas con terrenos complejos y campos fragmentados, la implementación enfrenta numerosas dificultades.

El Sr. Thach afirmó: «En la práctica, no es necesario aplicar el 100 % del proceso técnico. Si los agricultores pueden implementar entre el 50 % y el 70 % del proceso y aun así lograr reducciones significativas de emisiones, se les debería animar a replicarlo».

Fortaleciendo vínculos en cadena para alcanzar la meta de 1 millón de hectáreas

Una de las orientaciones estratégicas actuales del sector agrícola es implementar el Proyecto para desarrollar un millón de hectáreas de cultivo de arroz de alta calidad y bajas emisiones, asociado al crecimiento verde en el Delta del Mekong, un área que representa más del 50% de la producción de arroz del país.

El Sr. Le Thanh Tung, Vicepresidente Permanente y Secretario General de la Asociación de la Industria Arrocera de Vietnam, comentó: «Este es un paso correcto, con una importancia estratégica a largo plazo. Recientemente, se han implementado simultáneamente actividades que abarcan desde la comunicación y el desarrollo de modelos hasta la planificación a mediano y largo plazo, y que inicialmente mostraron una alta viabilidad».

Sin embargo, tras un año de implementación, según la evaluación de la Asociación de la Industria Arrocera de Vietnam, aún existen numerosos problemas que requieren atención. En particular, el papel y la participación de los elementos en la cadena de valor actual aún no están del todo claros. La implementación se ha centrado principalmente en diversos actores, como agricultores, cooperativas, empresas de insumos y unidades de investigación científica. Mientras tanto, el vínculo clave es la empresa de consumo, y no se ha enfatizado adecuadamente el vínculo con el consumo de arroz a gran escala.

Actualmente, los modelos piloto aún tienen una escala limitada: abarcan solo unos pocos cientos a miles de hectáreas, o unas pocas decenas de miles de toneladas de arroz. Si bien el objetivo del Proyecto es alcanzar un millón de hectáreas, con una producción de aproximadamente 13 millones de toneladas de arroz al año, esto requiere continuar complementando y perfeccionando el contenido técnico, la organización de la producción y la vinculación con el mercado, a fin de sentar las bases para la expansión y replicación del modelo en toda la región.

Otro desafío es la falta de herramientas consistentes para medir las emisiones, lo que dificulta evaluar la efectividad real. «Sin herramientas transparentes para calcular y verificar las reducciones de gases de efecto invernadero, es difícil acceder al mercado de créditos de carbono, una posible vía para aumentar los ingresos de los agricultores», afirmó el Sr. Tung.

Además, según los expertos, la participación de los componentes en la cadena de valor aún es insuficiente. Si bien agricultores, cooperativas y empresas de insumos han participado de forma bastante activa, las empresas de consumo, procesamiento y exportación aún no están estrechamente vinculadas al sistema. Esto constituirá un obstáculo importante si el proyecto pretende expandirse a gran escala en el futuro próximo.

Desde una perspectiva científica, el Sr. Tran Ngoc Thach comentó: «El proceso técnico actual puede considerarse aceptable, a pesar de que no se ha realizado mucha investigación exhaustiva para mejorarlo. Sin embargo, para su aplicación efectiva en la producción real, es necesario establecer un conjunto de parámetros técnicos flexibles que puedan ajustarse a las condiciones específicas de cada región».

"Se debería fomentar la aplicación flexible del 50 al 70 % de los procesos técnicos, si son eficaces para reducir las emisiones, en lugar de una aplicación rígida. Porque, si no son flexibles, será muy difícil implementarlos simultáneamente a gran escala", afirmó el Sr. Thach.

A largo plazo, el Sr. Thach también sugirió la necesidad de aplicar exhaustivamente soluciones técnicas, lo que requiere grandes inversiones en sistemas de riego y riego inteligente. Al mismo tiempo, es necesario promover la investigación en áreas biológicas, como el desarrollo de variedades de arroz y productos biológicos capaces de inhibir la actividad de microorganismos productores de metano en condiciones de inundación. Esta se considera una solución sostenible que puede aplicarse no solo al millón de hectáreas del proyecto, sino también a más de 4 millones de hectáreas de arrozales en todo el país.

Según el periódico Nhan Dan

Fuente: https://baohoabinh.com.vn/12/201202/Gao-industry-under-pressure-of-development-and-co-hoi-but-pha-xanh.htm