18 de abril de 1954: Nuestro ejército atacó y destruyó la fortaleza 105.

Desde las posiciones elevadas que habíamos capturado, nuestras tropas controlaban las acciones enemigas a diario. Empleábamos fuego directo (DKZ, badoka) para destruir cada búnker. Mientras tanto, equipos de francotiradores eliminaban a quienes salían a reparar las fortificaciones, observar o moverse por el puesto. La valla enemiga constaba de varias capas, con algunos tramos de 50 a 100 metros de espesor, pero cada noche abríamos pequeños cortes o destruíamos una sección con explosivos. Para el 18 de abril, el puesto al norte del aeropuerto ya no tenía valla.

Nuestras unidades de choque atacaron el aeropuerto de Muong Thanh y tomaron el control del mismo desde la tarde del 22 de abril, cortando la ruta de suministro al grupo bastión.

Los soldados enemigos que defendían el fuerte entraron en pánico e intentaron retirarse. Los interceptamos y matamos a más de 100, capturando a 30. A las 8:00 del 18 de abril, tomamos el control del fuerte norte (una importante fortaleza que protegía el aeropuerto). Nuestra posición avanzó 700 metros hacia Muong Thanh.

En la noche del 18 de abril, el Regimiento 165 lanzó un ataque decisivo contra la fortaleza 105.

Cuando el enemigo envió tanques para llenar la trinchera, el 36.º Regimiento de la 308.ª División, que la protegía, se vio obligado a replegarse y usar rifles de francotirador para disparar contra el enemigo. Al romperse la línea de fuego, el soldado Tran Dinh Hung, con sangre fría, apuntó a través del cañón, cargó el arma y destruyó un tanque. La hazaña del camarada Hung completó el llenado de la trinchera, obligando al enemigo a retirarse.

Una unidad de artillería DKZ apoyó a la fuerza de asalto que atacaba la zona central de la fortaleza de Dien Bien Phu.

Los soldados del 36.º Regimiento también comenzaron a enfrentarse a una nueva dificultad. Las trincheras cercanas a la base eran menos efectivas; no podían detener el fuego de flanco ni las granadas lanzadas desde la base, y además revelaban la posición de las tropas, provocando heridas a algunos soldados. El ritmo de excavación de trincheras se ralentizó. Los nuevos soldados, guerrilleros en la retaguardia enemiga, propusieron excavar bajo tierra para alcanzar el búnker enemigo, tanto para reducir las bajas como para mantener el secreto.

Al principio, los cuadros se mostraron reacios a hacerlo de esta manera, ya que la preparación llevaría más tiempo. Pero cuando un equipo lo probó, descubrieron que no era más lento que cavar una trinchera abierta, puesto que podía realizarse durante el día. El método de excavación de trincheras fue aceptado; si bien era más difícil, evitaba bajas.

Lado enemigo:

El general Navarre regresó a Saigón, y el general Patridge anunció que estaba a punto de enviar una delegación estadounidense para estudiar la implementación del plan Vautour (Buitre) en caso de que el Pentágono aprobara sus conclusiones después de su visita a Saigón.

El portaaviones estadounidense Spaipan transportó 28 aviones Corsair desde Filipinas al aeropuerto de Da Nang .

El gobierno británico anunció que no participaría en las negociaciones preparatorias para la Conferencia de Ginebra y que no proporcionaría ni el más mínimo apoyo militar ni intervención alguna en Dien Bien Phu.

En Dien Bien Phu:

Ante el riesgo de ser aniquilados, los enemigos al norte del aeropuerto se retiraron sigilosamente a las 3 de la madrugada, pero como nuestras tropas habían cavado trincheras alrededor del aeropuerto, quedaron rodeados y sin agua ni comida. Siguiendo las órdenes del comandante, los soldados en retirada dispararon ráfagas cortas, nos lanzaron granadas y luego huyeron.

De los 120 soldados, solo sobrevivieron unos 60, cubiertos de sangre y barro, que lograron correr 1500 metros hasta la base Huguette 2, a la que llegaron a las 8 de la mañana del Domingo de Pascua. La última base, situada en el extremo norte del aeropuerto, ya no existía.

Tras la destrucción de Huyguette 7 y Huyguette 6, Huyguette 1 se convirtió repentinamente en la posición dominante al norte de la zona central. La fortaleza de Huyguette 1, situada en el interior, estaba al mando del capitán Chevalier y defendida por la 4.ª Compañía de la 13.ª Media Brigada de la Legión Extranjera, que anteriormente había servido de relevo para la compañía del 2.º Regimiento de Infantería de la Legión Extranjera. Ante la imposibilidad de perder esta posición, ya que su pérdida implicaba la pérdida del aeropuerto, De Castries se vio obligado a enviar dos pelotones de infantería y dos tanques, junto con un pelotón de la Legión Extranjera desde la zona central, bajo la cobertura de la artillería, para ocupar las trincheras.

Desde Huguette 2, el enemigo avanzó unos 100 metros por debajo de la trinchera de tráfico inacabada (debido a que nuestras tropas la atacaron mientras la excavaban) y quedó rodeado por el 36.º Regimiento, que inició una batalla de trincheras. Los legionarios resistieron con gran tenacidad.

Recordando los días de combate en Dien Bien Phu, el coronel Dinh Ngoc Tuong, subcomisario político del Cuerpo de Ingenieros, escribió en el artículo «Las tropas de ingenieros en la campaña de Dien Bien Phu» (Actas de la Conferencia Científica «Victoria de Dien Bien Phu: Valores históricos y reales» (7 de mayo de 1954 - 7 de mayo de 2019)): Para satisfacer las necesidades del combate, el uso generalizado y la promoción de la fuerza combinada de todas las fuerzas que participaban en el mantenimiento de la ruta móvil durante todo el proceso bélico crearon condiciones favorables para que las fuerzas llevaran a cabo la campaña con rapidez y sigilo. Durante la campaña de Dien Bien Phu, la fuerza de ingenieros encargada del mantenimiento de la ruta móvil contaba con el 1.er Regimiento de Ingenieros 151, que solo era capaz de reparar y restaurar algunas carreteras existentes; mientras tanto, era necesario garantizar el acceso de los tractores de artillería al campo de batalla y de los vehículos que transportaban suministros logísticos para abastecer a cientos de miles de personas durante cinco meses en una zona montañosa con escasa vegetación. “En plena temporada de lluvias y con frecuentes ataques enemigos, además del 151.º Regimiento de Ingenieros, movilizamos a 5000 jóvenes voluntarios, obreros, agentes de tránsito y civiles para participar en las labores de seguridad, desplegándonos a lo largo de casi 250 km de carretera”.