Una revista estadounidense clasifica a esta isla de Vietnam como la más bella de la región.

Cualquier aventura en el sudeste asiático, ya sea un viaje corto o una travesía por todo el país, probablemente incluirá una visita a alguna de las más de 25.000 islas de la región. Vayas donde vayas, encontrarás innumerables calas de arena coralina, chiringuitos y palmeras que se mecen con la brisa, pero hay mucho más por descubrir además de las playas. Aquí te presentamos ocho de los mejores destinos insulares para explorar en el sudeste asiático, según National Geographic .

Koh Chang, Tailandia

Lo mejor - playa

Para evitar las concurridas Phuket y Koh Samui, los visitantes deberían considerar la más tranquila Koh Chang, con playas para todos los gustos. La mejor es White Sand Beach, con sus bares para mochileros y restaurantes de mariscos. Klong Prao Beach es más extensa y cuenta con complejos turísticos más grandes. Lonely Beach ofrece una animada vida nocturna con sesiones de DJ en TingTong y Himmel...

Playa Solitaria, playa en la isla de Koh Chang

FOTO: TRIP ADVISOR

Penang, Malasia

Ideal - cocina

En lo que respecta a aventuras culinarias en el sudeste asiático, es difícil encontrar un lugar mejor que Penang, conectada por dos puentes a la costa oeste de Malasia. El epicentro culinario es George Town, un antiguo puerto de la Compañía Británica de las Indias Orientales que atrajo a comerciantes chinos e indios. Ambas comunidades dejaron su huella en la gastronomía, y hoy en día se puede encontrar desde comida callejera económica hasta restaurantes de alta cocina con estrellas Michelin.

La gastronomía de la isla de Penang es muy apreciada.

FOTO: NÓMADA VIVIENTE

Cat Ba, Vietnam

Ideal para: aventuras

Con unos 260 kilómetros cuadrados, Cat Ba es la isla más grande de la bahía de Ha Long. Si bien muchos turistas hacen una parada aquí para una excursión de un día de camino a islas más pequeñas, los amantes de la adrenalina suelen quedarse más tiempo. Los acantilados de piedra caliza kárstica son un paraíso para los escaladores; el Valle de las Mariposas, surcado de cuevas y afloramientos rocosos, es un lugar popular para la escalada en solitario (escalada sin cuerdas en aguas profundas). Una alternativa más segura, pero igualmente espectacular, es ascender a pie hasta el pico Ngu Lam o navegar en kayak entre plancton bioluminiscente.

El archipiélago de Cat Ba consta de 367 islas, grandes y pequeñas.

FOTO: GIANG LINH

Komodo, Indonesia

Lo mejor: vida silvestre

Las islas del Parque Nacional de Komodo, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (Rinca, Komodo y Padar), son los únicos lugares donde se pueden observar en libertad a los dragones de Komodo. Estos feroces varanos son los lagartos más grandes del mundo, con una longitud media de entre 1,8 y 3 metros. Otras especies que se pueden avistar son los macacos cangrejeros, las cacatúas de cresta amarilla y las pitones de Timor.

El famoso dragón de Komodo en Indonesia

FOTO: CORDIER SYLVAIN

Panay, Filipinas

El mejor festival

Quienes visitan la región de Visayas Occidentales en Filipinas suelen considerar Panay solo como una escala en su camino hacia las famosas playas de arena blanca de Boracay. Sin embargo, una estancia en Kalibo, la isla hermana mucho más grande de Boracay, ofrece una visión tanto del pasado como del futuro de las tradiciones festivas filipinas. Kalibo, en la costa norte, es la cuna del Ati-Atihan, conocido como la "madre de los festivales". Este festival, un desfile de danzas tribales, tocados de plumas y rituales católicos que se remonta al siglo XIII, se celebra el tercer domingo de enero.

Festival Ati-Atihan

FOTO: INFORMACIÓN DE BORACAY

Isla Verde, Filipinas

Lo mejor: buceo

En Isla Verde, no pasarás mucho tiempo en tierra firme, salvo para disfrutar de un delicioso pollo adobo después de bucear. Sus aguas albergan una de las mayores biodiversidades del mundo, con 1700 especies de peces y 300 especies de coral. Sumérgete a mayor profundidad y te verás rodeado de especies como el mero amarillo, la tortuga verde y el pez ídolo moro de rayas amarillas; los fotógrafos podrán observar 800 especies de nudibranquios de innumerables colores.

FOTO: PHISTARS

Java, Indonesia

Ideal para: templos

La isla más poblada de Indonesia alberga cinco sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Se pueden visitar dos en un día, pero lo ideal es dedicar más tiempo a explorar. El templo de Borobudur, construido en el siglo VIII, es el monumento budista más grande y grandioso del mundo. Cerca se encuentran los 240 templos hindúes que conforman el Parque Arqueológico de Prambanan.

El templo de Borobudur fue construido en el siglo VIII.

FOTO: GETTY

Don Khong, Laos

Lo mejor - ciclismo

Esta isla interior es la mayor del archipiélago de Si Phan Don en Laos, situado en el río Mekong. Aunque su nombre significa «4000 islas», el número exacto puede variar, ya que las arenas movedizas aparecen y desaparecen con las estaciones. Don Khong es la más grande, un paisaje verde y tranquilo salpicado de templos budistas, pagodas y casas sobre pilotes de bambú. Muchos alojamientos alquilan bicicletas y una carretera asfaltada rodea la isla. Si bien se puede completar el recorrido en un día, disfrute del ritmo pausado de la vida local y déjese llevar por el camino.