El pueblo Khmu conserva el "alma" del bambú.

A lo largo de la historia, el bambú se ha convertido en un aliado cercano de la vida del pueblo Khmu en el distrito de Nghia Lo (antigua provincia de Yen Bai, actual provincia de Lao Cai). Gracias a las hábiles manos de artesanos y trabajadores, el bambú se ha incorporado a bandejas, cestas, sillas, etc. Objetos estrechamente vinculados con el trabajo, la vida cotidiana e incluso con las creencias y la espiritualidad. En plena vida moderna, el pueblo Khmu aún conserva discretamente su oficio tradicional, preservando sus raíces.

A lo largo de la historia, el bambú se ha convertido en un aliado cercano de la vida del pueblo Khmu en el distrito de Nghia Lo (antigua provincia de Yen Bai , actual provincia de Lao Cai). Gracias a las hábiles manos de artesanos y trabajadores, el bambú se ha incorporado a bandejas, cestas, sillas, etc. Estos artículos están estrechamente vinculados con el trabajo, la vida cotidiana e incluso con las creencias y la espiritualidad. En plena vida moderna, el pueblo Khmu aún conserva discretamente su oficio tradicional, preservando sus raíces.

Un fin de semana de julio, el cielo se despejó tras una noche de lluvia. Seguimos un pequeño camino de cemento hasta la zona residencial de Nam Toc. Los palafitos del pueblo khmu se alzaban bajo el dosel verde oscuro de los árboles. A lo lejos, podíamos oír el sonido de los cuchillos cortando bambú, el suave roce de las tiras de bambú al chocar entre sí.

En el palafito, en medio del pequeño pueblo, el Sr. Leo Van Pieng estaba sentado junto a un manojo de bambú partido, tejiendo rápidamente tiras de bambú con las manos. Al ver llegar a los invitados, el Sr. Pieng se levantó emocionado, con el rostro bronceado brillando de alegría. Con las manos aún cubiertas de polvo de bambú, nos invitó a entrar. De las paredes colgaban todo tipo de productos tejidos cuidadosamente ordenados.

Sirviendo una taza de té caliente para invitar a los invitados, el Sr. Pieng señaló: “Esta es una bandeja para aventar arroz, esa es una canasta para aventar, y aquí hay una canasta para arroz, una canasta para guardar herramientas forestales, una bolsa de arroz, una canasta para ropa, una silla de bambú, una bandeja de bambú… Todas estas están tejidas por mí”.

Dicho esto, el Sr. Pieng levantó con delicadeza el producto, explicando con entusiasmo el significado de los detalles y el método de tejido. Cada pieza lleva su propia huella, con la historia de las montañas y los bosques, de las manos trabajadoras y la creatividad de la gente. A través de esa sencilla historia, parecemos ver un tesoro cultural que ha sido atesorado y preservado por muchas generaciones.

El Sr. Pieng dijo: «Para el pueblo Khmu, tejer es una habilidad obligatoria para los hombres. Los niños aprenden de sus padres y abuelos a partir tiras de bambú y luego practican tejiendo bandejas, cestas y más cestas. De mayores, todos deben saber tejer para servir a su familia. El hombre que teje bien es más respetado por todos». En ese momento, hizo una pausa, con la mirada perdida, como si recordara toda una vida dedicada a este oficio.

Como para demostrar sus palabras, eligió tiras de bambú suaves y uniformes y comenzó a tejer una muestra para que la viéramos. Sus manos nervudas enhebraron las tiras de arriba a abajo, con pulcritud. En un instante, la pequeña cesta tomó forma.

Mientras trabajaba, el Sr. Pieng explicó: “Para tejer la cesta, hay que ser firme, las costillas deben ser uniformes y la distancia entre ellas no debe ser ni muy ancha ni muy apretada. Si las costillas están flojas, el arroz se caerá al secarse, y si están demasiado apretadas, tardará mucho en secarse. Actualmente, sigo ganándome la vida tejiendo; cada producto cuesta entre 100.000 y 500.000 VND. Puedo vender algunos millones de VND al mes, tanto para obtener ingresos adicionales como para salvar la profesión de mis antepasados”.

Para aprender más sobre la artesanía textil del pueblo Khmu, visitamos la casa del Sr. Vi Van Sang, el primer artesano Khmu del barrio de Nghia Lo, quien es respetado por la gente de la zona por sus hábiles manos y su dedicación a la preservación de la artesanía tradicional.

Al entrar en la casa del Sr. Sang, todos quedamos sorprendidos por los exquisitos productos tejidos exhibidos en la casa.

El Sr. Sang confesó: «El pueblo Khmu ha tejido desde la fundación de sus aldeas. El tejido no solo es un elemento cotidiano, sino también un elemento cultural. Durante los festivales y el Año Nuevo tradicional, se utilizan artículos tejidos de bambú y ratán para contener arroz glutinoso, vino, carne, pescado, etc., para ofrecer a los antepasados. Sin estos artículos, la ceremonia de adoración deja de ser sagrada...».

Ir al bosque a recoger materiales para tejer ocurre casi todo el año, pero no todos los días vamos al bosque a cortar bambú, ratán o caña, normalmente elegimos algunos días adecuados.

El antiguo pueblo Khmu transmitió su experiencia de que, para ir a recolectar bambú, juncos y ratán, se debe ir el último día del mes lunar. El bambú y los juncos deben recolectarse en los meses de invierno, de octubre a diciembre, o hasta enero del año siguiente, para evitar las termitas, ya que el pueblo Khmu cree que el invierno es frío, época en la que las termitas se encuentran en forma de huevos en capullos. En particular, cuando el esposo va al bosque a cortar bambú y juncos, la esposa debe evitar lavarse el cabello y cerrar la puerta en casa. Si un grupo de mujeres va al bosque a recolectar ratán, no deben proferir insultos ni maldiciones en el camino, especialmente palabras que difamen a los fantasmas del bosque y la montaña.

Mientras hablaba de las costumbres asociadas con el tejido, la voz del Sr. Sang se volvió repentinamente baja y su mirada ligeramente triste: «La generación joven del pueblo Khmu ahora rara vez aprende a tejer, ya que están ocupados trabajando a sueldo o en el campo todo el día. Antes, los niños de 9 a 10 años seguían a sus padres y abuelos para aprender a tejer. Yo estaba igual; en ese entonces, simplemente me sentaba a su lado cortando tiras de bambú, escuchando las enseñanzas de mi padre y recordando. A los 15 o 16 años, ya sabía tejer cestas y cestos. Pero como la producción aún era limitada y el precio de venta no era alto, la generación joven no estaba interesada en aprender el oficio».

Los utensilios de bambú del pueblo Khmu están estrechamente asociados con el trabajo, la vida cotidiana e incluso con las creencias y la espiritualidad.

El distrito de Nghia Lo alberga a casi 300 hogares de la etnia khmu. En el pasado, tejer era una actividad familiar para la mayoría de las familias, pero ahora solo unas pocas familias conservan esta profesión. Por lo tanto, para preservar y promover la artesanía khmu, el gobierno local ha integrado el tejido en las actividades culturales comunitarias; ha organizado concursos y ferias, ha invitado a artesanos a participar y ha guiado a turistas para que experimenten. Esta es la forma de preservar el "alma" del bambú del pueblo khmu, proporcionándoles un medio de vida sostenible.

El camarada Nguyen Hai Minh, funcionario del Departamento de Cultura y Sociedad del distrito de Nghia Lo, nos comentó: «El gobierno local ha promovido y movilizado a artesanos y ancianos cualificados para guiar a las nuevas generaciones, llevando productos de tejido tradicional para participar en ferias y exhibirlos en festivales turísticos de la provincia. Si logramos estabilizar el consumo, contribuiremos a que la gente tenga mayores ingresos, a preservar la profesión tradicional y la singular belleza cultural del pueblo Kho Mu».

Despidiéndose del grupo residencial Nam Toc cuando los últimos rayos del día se filtraban a través de la cerca de bambú, iluminando cada tira. Creyendo que, mientras las manos hábiles sigan trabajando diligentemente en los haces de bambú, el sonido de los cuchillos partiendo las tiras aún resuena cada mañana, los valores culturales Khmu se conservan.

Fuente: https://baolaocai.vn/nguoi-kho-mu-giu-hon-tre-nua-post878858.html