Un día a mediados de octubre, de pie en la cabecera del canal de Ba Dai (comuna de Long Hau, Lai Vung, Dong Thap ), el Sr. Nguyen Van Mang (50 años, constructor de barcos) recordó el momento cuando el pueblo de artesanos de construcción de barcos en ambas orillas estaba animado día y noche, desarrollándose prósperamente.
En 2005, según las estadísticas del gobierno local, había alrededor de 150 talleres de construcción naval a ambos lados del canal, con más de 1.000 trabajadores trabajando día y noche. Hoy en día, el canal de Ba Dai se está estrechando cada vez más y el sonido de las sierras y cinceles de los talleres de madera rara vez se puede escuchar en ambas orillas.
Paseando por la orilla del canal, de vez en cuando se ven dos o tres juncos de más de diez metros de largo y unos tres de alto tirados en la orilla, pudriéndose.
Justo en la cabecera del canal, junto a una antigua fábrica de barcos, hay cinco barcos con capacidad para decenas de toneladas, que languidecen en la orilla del agua desde hace años. Todos estos barcos eran de nueva construcción, nunca fueron botados y no pudieron venderse, por lo que permanecieron en la orilla expuestos a los elementos.
¿Fin de la vida y también fin del pueblo artesano?
El Sr. Mang dijo que alrededor de 2010, los clientes de todo Occidente acudieron en masa a Ba Dai para comprar barcos y los talleres no pudieron satisfacer las ventas. Debido a la alta demanda, cada fábrica tiene que preparar barcos para esperar a los clientes. Pero entonces el mercado de repente se "congeló" y durante todo el año ningún cliente vino a pedir comprar un barco grande.
Occidente se fue desarrollando poco a poco, las carreteras y los camiones fueron sustituyendo a los sampanes y los barcos de plástico fueron sustituyéndolos. En los primeros años de actividad lenta, los dueños de los barcos aún tenían capital y aún esperaban que algún día los clientes regresaran, por lo que los barcos en la orilla todavía estaban cubiertos y preservados. Pero pasaron 3 años, 5 años, luego 10 años y nadie vino a preguntar, las barcas fueron poco a poco abandonadas a los estragos del viento y la lluvia.
Antiguamente, en el pueblo, cualquier barco que no se pudiera vender lo traía el dueño. En los últimos años, se han desmantelado muchos barcos para obtener las tablas.
Mi familia tenía dos barcos que llevaban más de diez años tomando el sol en la cabecera del canal. El costo del cierre fue de 500 millones de VND, pero tuvo que ser demolido hace 3 años. Todo el capital que había ahorrado durante toda mi vida se había esfumado y no podía conservar el taller de barcos que me dejó mi abuelo. "De ser el jefe, tuve que trabajar por encargo", dijo el Sr. Mang con tristeza.
A pesar de sus altibajos, aún no pudo abandonar su trabajo. Después de pagar todas sus deudas y ahorrar algo de capital, el Sr. Mang abrió recientemente un pequeño taller de barcos en la orilla del canal. Esta vez el taller de barcos no es tan grande como antes como para tener que contratar trabajadores, el área sólo es suficiente para que la administre el Sr. Mang.
Es muy difícil. Antes, la gente compraba los productos directamente en la fábrica. Ahora, puedo construir 15 barcos al mes, pero me lleva medio mes transportarlos por Ben Tre y Tra Vinh para venderlos todos. No me atrevo a construir barcos grandes; solo los barcos de pesca consiguen compradores, dijo el Sr. Mang.
Arrepentido de su profesión, el señor Mang tampoco se atrevió a dejar que sus hijos la siguieran, porque era difícil ganarse la vida. Dijo que, cuando estaban sentados juntos, sus compañeros de trabajo a menudo se quejaban: "Tenemos que aceptarlo, cuando nuestras vidas terminen, tal vez la aldea artesanal también terminará".
A unos 400 metros del taller del Sr. Mang, hay otro taller de construcción de barcos. Al igual que la casa del señor Mang, este taller también es pequeño, tiene poca madera, pocos productos y solo un trabajador. El Sr. Nguyen Van Tam (53 años, dueño de una fábrica) fue apodado Tam "barco" por los aldeanos porque era tan bueno en su trabajo que pocas personas podían superarlo.
El señor Tam dijo que él y su hermano solían ser constructores de barcos. Sin embargo, como su trabajo tradicional no podía sustentar a su esposa e hijos, el hermano del Sr. Tam abandonó su ciudad natal para ir a Binh Duong a trabajar por contrato.
Lamentando la profesión transmitida de padre a hijo, el Sr. Tam no podía soportar abandonarla. Los barcos reales no se podían vender, por lo que el Sr. Tam se dedicó a fabricar modelos de barcos y a vender recuerdos.
El señor Tam se dedicó a construir modelos de barcos. Aunque tenía buenas habilidades, su vida apenas le alcanzaba.
“Hacer una maqueta de barco es más difícil que hacer un barco real, así que poca gente puede hacerlo. Aun así, el salario diario es de tan solo 300.000 VND, así que aún menos gente está dispuesta a hacerlo”, dijo el Sr. Tam.
Preservando la forma de la tierra
Según la leyenda, el pueblo de fabricación de barcos a lo largo del canal Ba Dai tiene más de cien años, el fundador de la artesanía es el Sr. Pham Van Thuong (comúnmente conocido como el Sr. Sau Xuong Cui, nacido en 1875, fallecido en 1945).
“De 1970 a 2000, aproximadamente, de las 10 casas que rodeaban el canal, 9 se dedicaban a la construcción de barcos. El sonido de serruchos y cinceles era intenso día y noche. Pero ahora, 9 de los 10 campamentos de barcos están abandonados; los trabajadores tienen que cambiar de profesión y dedicarse a otros trabajos”, dijo el Sr. Nguyen Van Tot (Bay Tot, 64 años), quien menciona la profesión de construcción de barcos por su difunto abuelo.
El Sr. Bay también es considerado el mejor constructor de barcos de la aldea, el que construyó el barco de 150 toneladas, el producto más grande jamás producido en el canal de Ba Dai. Sin embargo, el viejo artesano tuvo que abandonar la profesión de su padre para dedicarse a otros trabajos y ganar dinero para mantener a su familia.
Sin embargo, su amor por la profesión y su nostalgia por la herencia de la tierra llevaron al Sr. Bay de nuevo al aserrado y al cincelado, a los paneles de madera que olían a barro. En 2012, el Sr. Bay reanudó su negocio de construcción de barcos, pero esta vez ya no construía barcos para navegar por el río, sino que construía modelos de barcos para exhibir frutas.
Al igual que el Sr. Sau hace más de cien años, esta vez el Sr. Bay creó una nueva profesión para el pueblo: el arte de construir mini barcos.
No soporto abandonar el oficio de mi padre. Al no poder vender barcos de verdad, pensé en hacer maquetas de barcos, quizás como una forma de preservar el oficio, de preservar la imagen de los barcos para que las futuras generaciones puedan imaginar la forma del delta del río en el futuro.
Hacer un modelo de barco es mucho más difícil, requiere entre 5 y 10 veces más trabajo que hacer un barco real y exige estándares estrictos desde las habilidades del artesano hasta la calidad de la madera en bruto, por lo que no todos pueden hacerlo. Hasta ahora he realizado casi todos los modelos de barcos que navegaban por el río Mekong. "No he fallado a mis antepasados y no permitiré que el oficio tradicional desaparezca", afirmó el Sr. Bay.
En el pequeño taller del señor Bay, al final del canal, se exponen todo tipo de modelos de barcos del Oeste. Los visitantes tienen la oportunidad de ver barcos Ba Dai, sampanes, barcos bau, barcos de tres hojas, barcos Can Tho, barcos Soc Trang ngo... con tamaños 1/10 de los reales.
Según el Sr. Bay, las embarcaciones son objetos espirituales asociados a los recuerdos de la región del delta del río, asociados a los pasos de nuestros antepasados en la apertura de nuevas tierras. Hoy en día, el agua desborda las orillas solo en historias, pero el señor Bay no quiere que los barcos se conviertan poco a poco en cuentos de hadas.
Los barcos reales cuestan entre varios millones y cientos de millones de dongs, mientras que los mini barcos del Sr. Bay cuestan entre varios cientos de miles y varios millones de dongs, dependiendo del modelo.
El señor Bay dijo que los modelos de barcos se venden muy bien. El Sr. Bay espera enseñar nuevas habilidades a las próximas generaciones de la aldea. Sin embargo, contó y contó otra vez, el número de personas dispuestas a aprender no se podía contar con sus 10 dedos.
El pueblo de construcción de barcos a lo largo del canal Ba Dai es uno de los pueblos artesanales típicos de Dong Thap. Anteriormente, cada año el pueblo producía decenas de miles de barcos de todos los tamaños y tipos, que se vendían en todas las provincias occidentales. La técnica de construcción de barcos de los artesanos a lo largo del canal de Ba Dai tiene muchas características únicas, lo que hace que el producto tenga sus propias características, muy apreciadas en el mercado tanto por su calidad como por su estética.
El líder del Departamento de Cultura, Deportes y Turismo de la provincia de Dong Thap dijo que la artesanía de construir barcos a lo largo del canal Ba Dai fue reconocida por el Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo como patrimonio cultural inmaterial nacional en 2015. Frente a los cambios en el mercado, muchos establecimientos que aún mantienen la artesanía aquí han pasado a hacer modelos de barcos para el turismo y vender recuerdos.
Las autoridades de la provincia de Dong Thap están llevando a cabo numerosas actividades para promover la imagen de la aldea de construcción de barcos del canal de Ba Dai y atraer turistas para explorar este patrimonio único.
Foto: Trinh Nguyen
Dantri.com.vn
Fuente: https://dantri.com.vn/lao-dong-viec-lam/nguoi-niu-giu-ky-uc-mien-tay-tai-lang-dong-thuyen-di-san-van-hoa-20241014151137880.htm
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