La mujer se enfrentó al general francés.

Tras leer las memorias del general francés Hélie de Saint Marc, la Sra. Xuân Phượng discrepó con los detalles que mencionaba sobre el pueblo vietnamita. Escribió una carta de refutación, con un lenguaje amable pero firme, afirmando que el pueblo vietnamita celebró la independencia y no lamentó la retirada de los invasores.

ZNews•21/05/2026

Tras haber trabajado en la fabricación de armas en Tuyen Quang junto al profesor Tran Dai Nghia, y ser la primera mujer corresponsal de guerra en Vietnam del Norte, la escritora Xuan Phuong (nacida en 1929) comenzó a escribir a los 91 años. Hasta el día de hoy, mantiene el hábito de leer y trabajar a diario.

Con motivo de la nominación de sus memorias , "Carrying Burdens... Burdening Burdens...", al Premio Nacional del Libro 2025, Tri Thức - Znews conversó con la autora sobre su obra y por qué, a sus casi 100 años, sigue reflexionando sobre el futuro de los jóvenes y la historia de Vietnam.

Casi un siglo de compañía a través de los libros.

- Señora, después de haber estado hospitalizada a mediados de este año, ¿cómo se encuentra de salud ahora?

La educación temprana inculcó en los niños el amor por los libros, tratándolos como amigos íntimos. Al crecer, los libros me abrieron horizontes inimaginables.
Escritora Xuan Phuong

El año pasado estuve ingresada en el hospital tres o cuatro veces, pero en diciembre ya me sentía mejor gracias a la medicación y a una dieta estricta. Ahora me siento mucho mejor y estoy empezando a caminar de nuevo. Acabo de ir a Vung Tau y Phan Thiet. Tengo las piernas agotadas de tanto correr por casa. Mi tercer libro de memorias, sobre mis años como corresponsal de guerra, también está terminado y ya lo he entregado a la editorial. Ahora me siento mucho más ligera.

A pesar de sus problemas de salud, mantuvo una rutina de trabajo disciplinada. ¿Cómo lo logró?

Incluso estando en el hospital, cuando el médico dijo que mi estado era crítico, con tubos y vendajes por todas partes, seguía sentada leyendo. Esto demuestra que soy de las que realmente valoran su tiempo. Lo aprovecho al máximo, vivo plenamente y me dedico a mis aficiones. Lo he conseguido y me siento no orgullosa, sino satisfecha.

Nacida en 1929, la Sra. Xuan Phuong ha tenido experiencia y ha alcanzado el éxito en diversas funciones, como directora de documentales, propietaria de una galería de arte y escritora.

¿Leer es un pasatiempo para ella?

Puedo decir que, a mis 97 años, no ha habido un solo día ni una sola noche en que no haya leído. Es un hábito desde niño; si no lo hago, siento que me falta algo. Empecé a leer a los 8 años. En aquel entonces, mi padre era maestro, y sus hijos, incluso antes de saber leer, tenían que mirar dibujos, y él les explicaba las cosas. A los 7 años, debían aprender a leer, y desde los 8, nos dio a cada uno un libro infantil, y cada semana teníamos que escribir lo que decía el libro. Nos castigaba con mucho cuidado; si no terminábamos, nos daba una nalgada, no una simple nalgada.

La necesidad de leer se ha vuelto tan esencial como comer, beber y dormir. He mantenido esa tradición familiar hasta el día de hoy, casi cien años después. La educación temprana inculca en los niños el amor por los libros, tratándolos como amigos íntimos. Al crecer, los libros me abrieron horizontes inimaginables, especialmente cuando aprendí idiomas extranjeros. Mi abuelo me hizo aprender vietnamita y francés desde los siete años. Gracias a ello, heredé tanto la cultura vietnamita (canciones populares, proverbios) como la francesa, encontrando inspiración en los escritores clásicos franceses.

¿Qué tipo de libros solía leer en aquella época?

Cuando era pequeña, leía libros infantiles siguiendo las instrucciones de mi abuelo, los llamados " Libros Rosas ". Cada semana tenía que resumir el contenido. A veces me pasaba la semana entera jugando, y al final de la semana, estaba tan asustada que abría el libro y copiaba las ilustraciones que había debajo de los dibujos, aunque no entendiera nada. Entonces mi abuelo me regañaba. Mis cuatro hermanos menores eran así; mi familia era de ratones de biblioteca.

A sus 97 años, la señora Xuan Phuong aún mantiene el hábito de leer libros todos los días, una práctica que ha conservado desde que tenía 6 años.

El enfrentamiento con el general francés.

- En tu casa hay hasta 10 cajas de libros. ¿Hay algún libro que te gustaría compartir con los lectores de Tri Thức - Znews?

- Existe la autobiografía Les champs de braises (Campos de brasas) del general francés Hélie de Saint Marc, quien participó en la guerra de Vietnam y posteriormente fue ascendido a general.

No estoy de acuerdo con la afirmación del Sr. Hélie de que, al abandonar Vietnam, se sintió como un "traidor" y que muchos vietnamitas lloraron. Solo un pequeño porcentaje de la población vietnamita lo siguió, y esa cifra era insignificante. No hay que suponer que todos los vietnamitas lloraron a su regreso; los vietnamitas se alegraron cuando los franceses se retiraron porque se sintieron independientes. No había motivo para llorar.

Tenía la intención de escribirle una carta diciéndole: «Se equivoca, porque usted dijo que menos del 5% de la población vietnamita estaba del lado de los franceses, pero cuando se fue, el 95% de nosotros estábamos contentos, así que ese 5% no puede representar a Vietnam». Después de terminar el libro «El Ao Dai », le envié una carta: «Señor, quiero que lea este libro mío para que comprenda si el pueblo vietnamita ama a su propia nación, a su país, o a los invasores franceses».

Esta es una carta del general Hélie de Saint Marc a la escritora Xuân Phượng después de que ella refutara sus escritos inexactos sobre Vietnam.

Él respondió, y guardé la carta: «Estimada señora, muchas gracias por regalarme el libro "Ao Dai" . Lo leí de una sentada. Es un libro profundamente conmovedor y maravilloso. Xuan Phuong y Vietnam se han grabado en mi alma; no puedo olvidar esa imagen, y mis recuerdos siempre regresan a Vietnam. Cuando leí su objeción, me sorprendió un poco porque era muy subjetiva. Pero después de leer su libro, comprendo que en este mundo, uno debe tener amor y comprensión para conocerlo todo de verdad. Como me faltaban amor y comprensión, malinterpreté».

Más tarde, la televisión nacional francesa se enteró y me ofreció una entrevista televisada. Preparamos con mucho cuidado los temas que trataríamos. Desafortunadamente, pocos días antes de la entrevista, falleció debido a su avanzada edad, así que el encuentro nunca se produjo, pero el libro y la carta perduran.

Las memorias "Ao Dai" se publicaron en Francia en 2001 y desde entonces se han traducido a muchos idiomas, incluidos el inglés y el polaco.

Las alas del fénix revolotean en busca de la primavera.

Su libro «Carrying Burdens... Burdening Burdens...» ha sido nominado al Premio Nacional del Libro 2025. Este es el cuarto premio que recibe, tras los otorgados por la Asociación de Escritores de Vietnam y la Asociación de Escritores de Ciudad Ho Chi Minh. ¿Qué siente al respecto?

Hijos míos, esta paz restaurada es el resultado del sudor, las lágrimas y la sangre de generaciones que nos precedieron.
Escritora Xuan Phuong

A mis más de 90 años, recibir dos premios me hizo pensar que no se trata solo de un escritor cualquiera, sino de cualquier persona que haya sostenido una pluma y creado algo, y sienta que aún puede contribuir a la vida de esta manera. Esa felicidad, aunque suene un poco pretenciosa, es algo que el dinero no puede igualar. Brinda un inmenso consuelo espiritual saber que la vida de uno todavía tiene sentido. Ahora, al enterarme de que voy a recibir otro premio, mi alegría no solo se ha duplicado, sino que se ha multiplicado por cien.

- El libro ha cosechado muchos éxitos y ha tenido una acogida especialmente buena entre los jóvenes. ¿Qué opinas al respecto?

Recientemente, tuve la oportunidad de regresar a la antigua base revolucionaria donde trabajé con el Sr. Tran Dai Nghia fabricando armas en Tuyen Quang. Allí, pude conversar con 1500 estudiantes de la Escuela Secundaria Especializada de Tuyen Quang. Tras contar mi historia, casi todos los estudiantes lloraron y expresaron sus emociones. Dijeron que siempre se habían sentido orgullosos de su patria, pero después de escucharme relatar historias reales, se sintieron aún más felices y orgullosos.

Eso fue como un bálsamo para mí. También tuve la oportunidad de visitar la casa de un viejo amigo de mis tiempos en la industria armamentística militar, que había fallecido. Su hijo es soldado en Vi Xuyen y su nieto estudia en la escuela secundaria especializada Tuyen Quang. Tres generaciones se han sucedido así, y todos disfrutan mucho de mis libros.

Me alegra mucho ver que el libro ha cumplido mis expectativas. Lo mejor de todo es que, a través de él, puedo transmitir a mis nietos: «Hijos, la paz que hemos alcanzado es fruto del sudor, las lágrimas y la sangre de generaciones que nos precedieron».

El escritor de 97 años espera que los jóvenes comprendan el valor de la paz a través de sus memorias.

Escribió una frase que parece resumir el espíritu de toda la autobiografía: «Deja que el ave fénix llore mientras busca a tientas su camino para volar». Al leerla, es fácil comprender que está jugando con las palabras del nombre Xuan Phuong. Entonces, ¿habrá encontrado ya su primavera?

Decir que ya lo hemos encontrado suena un poco subjetivo y poco realista. ¿Por qué? Porque somos solo una parte ínfima, la más pequeña, de una sociedad mucho más grande.

Si bien es cierto que siento haber alcanzado mi propia "primavera" (en la vida), aún tengo mucho en qué pensar. Mi mayor preocupación ahora mismo es la juventud vietnamita. Todavía tienen muchas cosas que cambiar en su perspectiva de la vida, necesitan superarse como personas y necesitan vivir vidas más plenas y significativas.