El pueblo tailandés Cha Nua conserva el arte tradicional del tejido

El señor Thung Van Doi teje un sombrero artesanal del pueblo tailandés.

Nam Po es un distrito montañoso y fronterizo con ocho grupos étnicos. El grupo étnico Thai, compuesto por las ramas Thai Negro y Thai Blanco, representa el 18,50% del total de los ocho grupos étnicos que habitan el distrito, concentrándose principalmente en cinco comunas: Cha Nua, Cha Cang, Cha To, Nam Khan y Na Hy. Desde el centro del distrito, siguiendo la carretera hasta el kilómetro 45, llegamos a la comuna de Cha Nua. Los pueblos a ambos lados de la carretera y al otro lado del arroyo conforman un paisaje idílico, con sus robustas casas sobre pilotes y amplias calles pavimentadas que conectan cada aldea. Frente a la sede del Comité Popular de la comuna se lee una gran frase blanca: «Unamos nuestras manos para construir la aldea Muong». En Cha Nua, se percibe una nueva vida de «alimentación abundante y ropa de abrigo» en cada hogar. En la pequeña pero sólida casa sobre pilotes de la familia del Sr. Tao Van Pin, uno de los mejores artesanos tejedores de la aldea de Na In, comuna de Cha Nua, el Sr. Pin y su esposa tejen con esmero una bandeja para comida tailandesa y una cesta de bambú para sus clientes. Como hábil tejedor, el Sr. Pin elabora numerosos artículos a mano: bandejas para comida, cestas que las mujeres y madres suelen llevar a la cadera al trabajar en el campo, cestas de pesca, cestas y bandejas para recoger productos agrícolas. Todos estos artículos los fabrica él mismo para el sustento de su familia y para venderlos en las zonas vecinas y así obtener ingresos adicionales. Este año, el Sr. Pin cumple 78 años, pero sus manos curtidas aún manejan con destreza las finas tiras de bambú para terminar la bandeja. El señor Pin confesó: “Desde niño, mis padres me enseñaron a tejer artículos para el hogar. Aprendí poco a poco observándolos trabajar. Al crecer, sabía tejer casi cualquier cosa, desde lo más sencillo hasta lo más complejo. Ahora que el comercio es más fácil y las redes sociales están más desarrolladas, no solo tejo para mi familia, sino que también tejo para vender y según las peticiones de los clientes en el Facebook de mis hijos”.

Según el Sr. Thung Van Doi, en la aldea de Na In, comuna de Cha Nua, los materiales que utilizan los tailandeses para tejer se obtienen a menudo de las colinas que rodean la zona residencial, incluyendo plantas como bambú, ratán, giang, sát y lianas. Estos materiales se seleccionan basándose en la experiencia práctica de los tejedores. Para obtener tejidos hermosos y duraderos, la selección de los materiales es fundamental. Aunque estén disponibles, es necesario saber elegir árboles que no sean ni demasiado viejos ni demasiado jóvenes, y que no estén truncados. Al recogerlos, no deben dejarse mucho tiempo, ya que los árboles secos dificultan que las termitas los partan y pierden flexibilidad, lo que los hace propensos a romperse al doblarlos. Asimismo, los árboles de bambú y ratán deben ser rectos y largos para producir fibras de bambú suaves, de modo que al tejer no sea necesario unirlas en muchas secciones. Tras seleccionar el bambú, el giang y el ratán que cumplen con los requisitos, los tejedores comienzan a tallarlos. La etapa de desbaste del bambú es un factor decisivo para obtener un producto de calidad, por lo que requiere experiencia por parte del tejedor. El grosor del bambú depende del producto que se vaya a tejer. Tras el desbaste, el bambú debe desbastarse para que quede suave, liso y uniforme, de modo que al tejerlo quede bien apretado. Después del desbaste, el bambú se sumerge en un arroyo durante dos días para evitar la infestación de termitas. El oficio de tejedor exige destreza y meticulosidad en cada etapa, desde la preparación del bambú hasta el acabado del producto. La técnica de tejido tailandesa es muy diversa; a menudo se elige el estilo de tejido según el producto que se vaya a tejer. Por ejemplo, para tejer cestas, bandejas, aventadores, tamices y jaulas para aves de corral, se tejen jaulas alargadas, dobles, cuadradas y verticales. En cuanto a artículos como bandejas de arroz, coong khau y cestas de agujas e hilo de mujeres, a menudo se tejen en forma de cruz o de rombo para crear diseños que realcen su estética. Tras tejerlos, se suelen colgar sobre el ahumadero durante aproximadamente un mes para que conserven su durabilidad y brillo.

El Sr. Thung Van Anh, Presidente del Comité Popular de la Comuna de Cha Nua, declaró: “La historia milenaria del grupo étnico Thai ha forjado una cultura tradicional única. La Comuna de Cha Nua cuenta con seis aldeas, cinco de las cuales pertenecen al grupo étnico Thai. Aquí, los Thai aún conservan la tradición artesanal del tejido. La mayoría de los ancianos de la Comuna de Cha Nua saben tejer artesanías. Esta profesión no solo les permite preservar su identidad cultural, sino que también les proporciona mayores ingresos para mejorar su calidad de vida. En el futuro, la comuna seguirá promoviendo la importancia de preservar la artesanía tradicional del grupo étnico para que la población participe activamente en la conservación de estos productos tradicionales únicos. Asimismo, se prestará mayor atención a la transmisión y enseñanza del oficio a personas en edad laboral, jóvenes y adolescentes para evitar que el tejido se pierda”. Actualmente, la vida de los grupos étnicos en general ha cambiado mucho. Con la aparición de artículos de plástico baratos y duraderos que se venden ampliamente en el mercado, y dado que encontrar árboles de giang y ratán ya no es tan fácil como antes y requiere un largo viaje, el tejido ha perdido popularidad. Quedan pocos tejedores expertos, principalmente ancianos, y los jóvenes de hoy en día apenas se interesan por esta actividad. Por lo tanto, con el fin de preservar el oficio de tejedor del pueblo tailandés en particular y los valores culturales de los grupos étnicos del distrito en general, el distrito de Nam Po ha identificado la restauración y preservación de los valores culturales étnicos vinculados al desarrollo socioeconómico como una tarea clave para el período 2021-2025.

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