Se paró frente al espejo, ajustándose la corbata, mirando hacia la puerta con el ceño fruncido. A esa hora, un Camry negro brillante lo estaría esperando. Murmuró:
-¿Por qué ese tipo no ha mostrado su cara todavía?
Abrió la puerta con impaciencia y salió. Su esposa acababa de volver a casa de correr y se sorprendió:
-¿Adonde vas vestida así?
Hizo una pausa, recordó de repente, se giró rápidamente para quitarse el traje y colocó su maletín sobre la mesa.
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Lleva varios meses jubilado, pero de alguna manera se encuentra en un estado de sonambulismo. Creía que seguía trabajando, sirviendo a la gente y al país. Pero decir que lamenta los beneficios de su tiempo trabajando hasta el punto de caer en un estado de sonambulismo es realmente injusto para él.
Tras muchos años como líder, dondequiera que iba, estaba rodeado de funcionarios y sirvientes. En cuanto tenía la intención de hacer algo, alguien lo adivinaba y le servía de inmediato. Incluso sus compañeros sabían qué platos le gustaban. Muchas veces presumía ante su esposa: «Los compañeros de la agencia son muy humanos». Viviendo entre personas que lo comprendían así, ¿cómo iba a olvidar ese ritmo de vida?
El niño salió de la habitación emocionado:
- No tengo que ir a trabajar hoy. Llevaré a mis padres a desayunar más tarde.
El mejor restaurante de fideos con pollo de la ciudad siempre estaba abarrotado. Después de comer, miró a su alrededor y de repente vio a sus antiguos empleados sentados a unas mesas de distancia. Al verlos, sintió nostalgia. Vivían con él con tanto cariño que debían extrañarlo mucho. Pensando así, se levantó rápidamente y caminó hacia ellos. Esta era la oportunidad para preguntarles sobre la situación en la oficina desde que se fue. En cuanto lo vieron, los cuatro levantaron la vista y lo miraron fijamente:
—¡Hola, jefe! Vaya, desde que me jubilé y mi jefe me cuidó, me he puesto gorda y pálida.
Forzó una sonrisa. En aquel entonces, nadie se atrevía a mirarlo a la cara, nadie le hablaba con tanta vulgaridad. Se sentó a preguntar por su antigua oficina, pero los cuatro se pusieron de pie:
-Lo siento, tenemos que ir a la oficina.
Dicho esto, salieron corriendo. Él se quedó quieto, murmurando:
—¡Sí! ¡Ya es hora de hacerlo!
* * *
Este año fue el primer Tet que dejó su puesto. Cuando aún trabajaba, estaba muy ocupado en esas fechas. En la oficina, era normal, pero al volver a casa, antes, durante y después del Tet, su casa siempre estaba llena de visitas. Solo los afortunados podían conocerlo; los demás tenían la suerte de conocer a la "esposa del jefe". Sin embargo, el 28 de Tet, todas las oficinas estaban cerradas, pero no había visto a nadie de visita. Ni siquiera los empleados más "viejos" los habían visto. Quizás esperaban el primer o segundo día para venir a desearle un feliz año nuevo. Mientras aún lo adivinaba, de repente oyó voces fuera de la puerta y salió corriendo. Resultó ser el viejo guardia de seguridad y la señora de la limpieza. Ambos estaban felices y hablaron al unísono:
Ahora que estás jubilado, ¡tenemos la oportunidad de conocerte! Durante el Tet, pedimos un paquete de té y una botella de vino para quemar incienso por nuestros antepasados.
En su vida nunca había recibido un regalo tan sencillo y se sintió tan conmovido.
Ese día, esperó durante el día y apagó las luces muy tarde por la noche, por si alguien venía a desearle un feliz año nuevo y veía que las luces estaban apagadas, dudaría en llamar. Juró a la bombilla que no necesitaba regalos de Año Nuevo. Su familia tenía mucho dinero. Pero los regalos de Año Nuevo eran de amor y cariño...
Pero ese año, los únicos invitados a su antigua oficina fueron el viejo guardia de seguridad y la señora de la limpieza que vino a desearle un feliz año nuevo.
* * *
Seis meses después de jubilarse, le dejó la villa a su hijo y regresó a su antigua casa en el campo con su esposa. Quienes comprendían su situación decían que quizá se sintió ofendido por sus antiguos compañeros de trabajo, por lo que se recluyó.
Desde que regresó a su ciudad natal, todas las mañanas tiene la costumbre de sentarse a beber té junto a la ventana de cristal, mirando el árbol de kumquat.
Hoy, como todos los días, sostenía una taza de té caliente y la bebía a sorbos, contemplando el jardín que tenía delante. De repente, vio un pájaro carpintero en el alféizar de la ventana, observándolo fijamente a través del cristal. El cristal era transparente, así que pudo ver claramente las dos patitas del pájaro carpintero, como dos palillos. Inclinó la cabeza para mirarlo y luego voló hasta la rama de un kumquat, piando, piando...
Un momento después, voló de repente directo al marco de cristal y luego volvió a subir. Repitió esta acción varias veces. Bebió su té y observó. Quizás el marco de cristal transparente le hizo creer que era un espacio, así que siguió volando hacia adentro. Curiosamente, el pájaro carpintero aparecía todos los días y repetía la misma acción del primer día.
Desde el día que "conoció" al pájaro carpintero, se sintió feliz. Y así, sin darse cuenta, él y el pájaro carpintero se hicieron amigos.
El tiempo había estado soleado estos últimos días, pero ¿por qué no veía al pájaro carpintero junto a la ventana como siempre? Se sentó en silencio, con una taza de té en la mano, esperando. Un día, dos días, tres días, el pájaro carpintero seguía sin aparecer. Después de preparar una tetera, salió en silencio y miró hacia la copa del kumquat para ver si veía la sombra del pájaro carpintero. Decepcionado, miró a su alrededor. De repente, descubrió al pájaro carpintero muerto con las alas extendidas cerca de la pared, bajo la ventana. Con tristeza, se agachó para recogerlo.
Al levantar la vista, se sobresaltó al ver su sombra proyectarse en el marco de la ventana. Hacía mucho tiempo que no la veía desde dentro de la casa. Hoy, mirando desde la oscuridad, la vio claramente en el cristal. Reflexionó y se dio cuenta de algo. Resultó que, durante muchos días, el pájaro carpintero había confundido su sombra con la de un amigo, así que intentó correr hacia la ventana con la esperanza de encontrar amigos. Pero, tristemente, se desplomó de cansancio. Suspiró suavemente. ¡Ay! ¿Será que era como él, incapaz de distinguir a la persona real de su sombra?
Silenciosamente cavó un pequeño hoyo, colocó dentro el pájaro muerto, lo llenó con tierra y plantó dentro una rama de portulaca, sintiéndose triste y apenado.
Este año, celebró el Tet en su pueblo natal. El 28 de Tet, recibió una llamada de su hijo. Le dijo que un viejo guardia de seguridad y una señora de la limpieza habían traído dos bolsas de artículos baratos para el Tet, y que si su padre se las daba a alguien en su pueblo, debía llevárselas a casa; de lo contrario, las tiraría. Contestó el teléfono como si hablara consigo mismo:
-Debes traer de vuelta inmediatamente esas dos bolsas de regalos, porque son la luz que distingue a los humanos de los pájaros carpinteros.
Por supuesto el hijo quedó atónito y no entendió lo que dijo su padre.
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Fuente: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202503/nguoi-va-bong-f7e0711/
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