Japón deja de celebrar festivales nudistas

Cientos de hombres casi desnudos compiten por una bolsa de amuletos de madera, en un final dramático para Sominsai, un festival milenario en Japón. Sus apasionados cánticos, destinados a alejar el mal, resuenan en todo el bosque de cedros del norte de Iwate.

En el Santuario Kokuseki, este año será el último año en que se celebrará el festival. Aunque el festival de los hombres desnudos atrae a cientos de participantes y miles de turistas cada año, el evento se ha convertido en una carga para los ancianos locales, a quienes les resulta difícil seguir el ritmo de los rigores del ritual.

El festival Sominsai, considerado uno de los más extraños de Japón, es la última tradición que se ve afectada por la crisis de envejecimiento de la población del país. "Es muy difícil organizar un festival de esta escala", dijo Daigo Fujinami, sacerdote del templo, inaugurado en 729.

Como pueden ver hoy, hay muchísima gente aquí y todo es muy emocionante. Pero entre bastidores, hay mucha ceremonia y mucho trabajo por hacer —añadió—.

La sociedad japonesa ha envejecido más rápido que la mayoría de los demás países. Esta tendencia obligó a cerrar innumerables escuelas, tiendas y servicios, especialmente en comunidades pequeñas o rurales.

El Festival Sominsai del Templo Kokuseki generalmente tiene lugar desde el séptimo día del Año Nuevo Lunar hasta la mañana siguiente. Pero durante la pandemia de COVID, también se ha reducido a servicios de oración y ceremonias más pequeños. Los lugareños dijeron que el festival final de este año fue una versión abreviada, que finalizó alrededor de las 11 p. m., pero atrajo a la multitud más grande en varios años.

Al ponerse el sol, los hombres vestidos con taparrabos blancos van al templo de la montaña, se bañan en un arroyo y desfilan por los terrenos del templo. Se tomaron de las manos fuertemente contra el frío viento invernal, cantando jasso joyasa.

Algunos sostenían pequeñas cámaras para registrar su experiencia, mientras decenas de equipos de filmación seguían a los hombres a través de los escalones de piedra y los caminos de tierra del templo.

Cuando el festival llega a su clímax, cientos de hombres se reúnen dentro del templo de madera gritando, cantando y empujándose para conseguir una bolsa de amuletos.

Toshiaki Kikuchi, un local que recibió los amuletos y ha ayudado a organizar el festival durante muchos años, dijo que espera que el ritual regrese en el futuro, aunque de una forma diferente.

Muchos participantes y visitantes expresaron su pesar y simpatía al final del festival.

Otros templos en todo Japón continúan celebrando festivales similares, con hombres vistiendo taparrabos y bañándose en agua helada o compitiendo por amuletos.

Además del festival desnudo Kokuseki, algunos festivales están ajustando sus reglas para adaptarse a los cambios demográficos y a las normas sociales, como permitir que las mujeres participen en rituales que antes estaban reservados para los hombres.

A partir del próximo año, el Santuario Kokuseki sustituirá el festival por ceremonias de oración y otras formas de continuar las prácticas espirituales.

HA (según VTC News)

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