Puntos de fuego de flor de durazno

Las ramas de durazno son como brazos gigantes que se extienden sobre el tejado del Sr. Sung y del pueblo mong de la aldea de Phieng Ang. Los pétalos rojos de durazno, que florecen en la niebla matutina, crean una belleza excepcional que colorea un rincón del cielo. Por los caminos de las tierras altas, las flores de durazno se transportan a las tierras bajas.

El señor Sung sabe que el Tet llegará muy pronto y siempre dice:

- Oh querido. Sé que me equivoqué, niños.

Todos en la zona saben que la familia del Sr. Sung tiene muchos huertos de duraznos. Gracias a la venta de duraznos, pudo comprar búfalos y vacas, e incluso tener dinero para ayudar a las personas pobres y solitarias de la comuna. Un solo huerto de duraznos tiene cientos de melocotoneros antiguos, de más de treinta años, pero nunca los vende. Aunque los comerciantes de las tierras bajas ofrecen un precio muy alto, cada año por esta época, va al antiguo huerto de duraznos a sentarse. Observa en silencio los viejos y mohosos duraznos con brillantes flores rojas. El contraste entre los frágiles pétalos, los troncos secos y la aridez de las rocas grises crea una belleza silvestre típica de las tierras altas, que le trae recuerdos felices y tristes.

(Ilustración)

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Hace muchos años, en el pueblo natal del Sr. Sung, dondequiera que viviera la gente Mong, había amapolas. En septiembre, su familia también comenzó a plantar amapolas hasta marzo del año siguiente para cosechar. Las semillas de amapola se esparcían en las colinas, a lo largo de los valles rocosos de las montañas... Su pueblo natal estaba lleno del color púrpura de las amapolas. Y naturalmente, cada familia en su pueblo tenía una lámpara de opio. Visitar las casas de los demás sin opio para fumar arruinaría la diversión. El padre del Sr. Sung fumaba, fumaba, su hijo fumaba. Cuando su esposa dio a luz a A Menh, ella tenía dolor de estómago, también asó un poco de opio para que lo tragara para aliviar el dolor... Así, la planta del opio penetró profundamente y se arraigó en las vidas de su familia y la gente de Phieng Ang.

No se sabe con certeza cuándo su pueblo natal se empobreció y atrasó, sufriendo las consecuencias de la amapola. Salvo una parte importada para procesar materiales medicinales, la vida en el pueblo seguía siendo difícil, las casas seguían vacías y la tasa de drogadicción aumentó. En su pequeña y destartalada casa, en invierno el viento aullaba como si quisiera arrancar los pilares...

El Sr. Sung aún recuerda que, a principios de 1990, A Menh, su hija, regresó de una actividad de la Unión de Jóvenes en el pueblo vecino y dijo:

—Papá, ya no cultivamos amapolas. El gobierno las prohibió.

Él gritó:

¿De quién oíste eso? ¿Fue ese tal Dang Ho del pueblo de al lado quien me sedujo? No le hice caso. Los mong lo llevan cultivando generaciones. Están acostumbrados.

De hecho, también había oído a los aldeanos susurrarse: los cuadros de la comuna enviaban gente a las aldeas para persuadirlas de destruir las plantas de amapola. El hijo de A. Menh también había seguido a Dang Ho por las aldeas y los campos para persuadirlas de que abandonaran las plantas de amapola y plantaran otros cultivos según la política del Partido y el Estado. Pero él y muchos otros discutieron que no les harían caso.

A Menh no sabía dónde aprendió a explicar, pero él y Dang Ho lograron que mucha gente lo escuchara. Él mismo, junto con Dang Ho y muchos funcionarios comunales, fue a las zonas donde se cultivaban amapolas para persuadir, persuadir y arrancar las amapolas. Explicó:

—Papá, la resina de opio es un precursor que usan los delincuentes para fabricar narcóticos. Por lo tanto, cultivar opio es un delito. Mañana arrancaré las plantas de opio de nuestros campos.

Él rugió:

-Ya no eres mi hijo.

El Sr. Sung puso el arroz en la cama, se cubrió con una manta y se acostó. Al pensar en los campos llenos de amapolas arrancadas, le dolía el corazón como si le hubieran cortado un cuchillo. Unos días después, salió a los campos y vio las amapolas moradas marchitas. Se sentó en la roca, sin palabras. Con el sonido del arroyo respirando pesadamente, se preguntó qué plantaría A Menh en esos campos, a no más de tres pasos de distancia.

***

Desde entonces, los melocotoneros han estado presentes en la aldea de Phieng Ang. Se plantan alrededor de las casas y en los campos. Las flores rojas de melocotón, mezcladas con las blancas de albaricoque y ciruelo, cubren la ladera de la montaña. Cada vez que pasa el invierno y llega la primavera, la aldea parece una alfombra de flores. Lo llaman "melocotón de hueso", "melocotón de gato"… para referirse a los viejos melocotoneros del pueblo Mong, de más de diez años, plantados en los campos y las plantaciones…

Ese día, cuando el Comité del Partido Comunista emitió una Resolución para construir un modelo de desarrollo económico para el cultivo de duraznos, A Menh y los aldeanos la implementaron con entusiasmo. Los campos de duraznos que plantó se nutrieron de la tierra cuidadosamente plantada en la ladera rocosa y del frío que atravesaba la piel y la pulpa, y brotaron brotes jóvenes. Cada primavera, flores redondas de durazno brotaban de las ramas desnudas, mohosas y ásperas, tan hermosas como los sueños de los habitantes de Phieng Ang.

La demanda de flores de durazno para la festividad del Tet entre los habitantes de las tierras bajas aumenta día a día, lo que proporciona al pueblo Mong altos ingresos. Por ello, han plantado con entusiasmo numerosos bosques de duraznos alrededor de sus campos. Tan solo cortando una hermosa rama de un árbol se puede comprar una cabra o un cerdo gordo.

Pero cada vez que el dulce viento frío soplaba en el bosque de duraznos y las muchachas mong sacaban sus coloridas faldas de brocado a secar al sol frente a la casa, el Sr. Sung veía los ojos húmedos de A Menh y ocultaba su tristeza. Prohibió a Dang Ho que volviera a la casa y le dijo que si se volvían a encontrar en los campos de duraznos, lo talaría todo. Pero A Menh le dijo que si no la dejaba casarse con Dang Ho, no volvería a ser un fantasma en otra casa. La esposa del Sr. Sung solo pudo morderse los labios para contener las lágrimas. Sentía pena por A Menh, pero no se atrevió a decir nada.

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Pero la fascinación del Sr. Sung por las amapolas se fue desvaneciendo poco a poco ante las flores de durazno que florecían en el pueblo cada año. Por eso, durante muchos años, Dang Ho siempre le ha agradecido en silencio al Sr. Sung por romper la maldición y permitirle casarse con la bella y talentosa A Menh.

La ex Señorita A Menh, ahora Señora A Menh, ha acompañado a su esposo al pueblo con flores de durazno durante decenas de temporadas. Pero cada año, antes del Tet, se emociona tanto como cuando sus mejillas aún estaban rojas de flores de durazno al regresar a visitar a sus padres y el antiguo huerto familiar. Este año, está más feliz porque tanto ella como su esposo recibieron la insignia de 30 años de afiliación al Partido y son una familia líder en el desarrollo económico, contribuyendo a la erradicación del hambre y la reducción de la pobreza en la localidad.

De pie en el antiguo campo de duraznos con su hija A Mênh y su esposo, el Sr. Sung observaba el camino río abajo, lleno de camiones cargados de duraznos. Las ramas de durazno de Mong eran como muchachas de la montaña que traían la primavera del bosque a la ciudad. A lo lejos, la voz cantora de los jóvenes del pueblo ensayando para el programa de la comuna " Celebrando la Fiesta , Celebrando la Nueva Primavera " y el melodioso sonido de la flauta llenaron de nostalgia al Sr. Sung. Estaba tan feliz, pero aún así no olvidó volver y decirles a A Mênh y a su esposo la frase que decía todos los años:

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