Las políticas relajadas y sin visado de Tailandia, Malasia y Singapur han ayudado a los tres países a "cosechar" una cosecha abundante de turistas .
A medida que los países del sudeste asiático se abren al turismo después de la pandemia, comienza la carrera para atraer visitantes internacionales a la región. La carrera se intensificará en 2024, ya que la mayoría de los países del sudeste asiático aspiran a recibir el mismo número o más de visitantes que antes de la pandemia en 2019.
Tailandia, potencia turística regional, aspira a recibir 35 millones de visitantes internacionales en 2024, casi el 90% de los 40 millones de 2019. Se espera que Singapur reciba entre 15 y 16 millones de visitantes internacionales, recuperándose así el 84% de los niveles previos a la pandemia. Malasia aspira a recibir 27 millones de llegadas, cifra superior a los 26,1 millones de llegadas de 2019.
Aumentar las rutas aéreas, abrir nuevos circuitos, crear productos turísticos únicos y, sobre todo, relajar los requisitos de visado son soluciones que muchos países del sudeste asiático están buscando para atraer turistas.
Tailandia es el país que ha expresado mayor ambición en recuperar y desarrollar el turismo después de la pandemia, introduciendo muchas políticas abiertas.
El 7 de febrero, Prommin Lertsuridej, secretario general del primer ministro tailandés, dijo que el gobierno planea cooperar con cuatro países vecinos: Vietnam, Laos, Camboya y Malasia para discutir cuestiones de exención de visas. Tailandia quiere establecer un acuerdo que permita a los visitantes internacionales viajar libremente entre cinco países con sólo una visa de un país. Si los países están de acuerdo, Tailandia llevará este resultado a la negociación con la Unión Europea (UE) con el objetivo de lograr la exención de visados entre el grupo Schengen (27 países, la mayoría de la UE) y el grupo de 5 países de la ASEAN mencionado anteriormente.
Anteriormente, Tailandia también introdujo muchas políticas de visa atractivas a partir de finales de 2023, como la posibilidad de que los turistas chinos y kazajos ingresen sin visa, del 25 de septiembre al 29 de febrero de 2024. Tailandia espera atraer 5 millones de visitantes adicionales de estos dos países durante la temporada alta de turismo a finales de año. Sin detenerse allí, el 2 de enero, el Primer Ministro Srettha Thavisin anunció que Tailandia y China eximirían permanentemente las visas bilaterales, a partir del 1 de marzo. Tailandia también redujo el tiempo de emisión de visas de 14 a 7 días hábiles, simplificando el papeleo.
Turistas chinos visitan el Gran Palacio de Tailandia en Bangkok el 29 de enero. Foto: EPA-EFE
Malasia y Singapur también implementaron políticas de exención de visas para sus mayores mercados turísticos internacionales. En diciembre de 2023, Malasia eliminará las visas para los visitantes chinos e indios, después de haberlos eximido anteriormente de los mercados ricos de Medio Oriente, Jordania y Turquía. Singapur implementará la exención de visa bilateral con China a partir de febrero.
Las políticas de exención o flexibilización de visas han ayudado a tres países del sudeste asiático, Tailandia, Singapur y Malasia, a lograr logros significativos en la atracción de turismo.
Malasia tuvo un año exitoso en 2023, ya que se convirtió en el principal destino turístico internacional del sudeste asiático, con 29 millones de llegadas (superior al objetivo de 27 millones en 2024), según Focus Malaysia .
En respuesta a VnExpress, el director de la Agencia de Promoción Turística de Malasia en Vietnam, Nor Hayati Zainuddin, dijo que estaba "orgulloso" de que la industria del turismo estuviera liderando la carrera en el sudeste asiático. “Este es un hito para los incansables esfuerzos del gobierno y de toda la industria turística nacional”, dijo la Sra. Nor.
Un representante de Malasia dijo que una de las razones que ayudó a la industria del turismo a superar la marca de los 26 millones en 2019 fue "mejorar los procedimientos aduaneros y relajar las políticas de visas". El Departamento de Inmigración de Malasia permite a los visitantes extranjeros registrarse para declaraciones aduaneras digitales dentro de los 3 días antes de llegar a Malasia, a partir del 1 de diciembre, para acelerar los procedimientos de inmigración y aumentar la atracción de turismo e inversiones. Además, también se implementa la política de exención de visado para visitantes de India y China para estancias de menos de 30 días, con el fin de atraer a turistas de estos mercados con dos mil millones de habitantes.
El Secretario General Prommin Lertsuridej dijo que el éxito de la política de exención de visas de Tailandia contribuyó al aumento de visitantes internacionales, y citó que en 2023, el país esperaba recibir a 25 millones de visitantes, pero en realidad recibió a 28 millones. En enero, el país recibió casi 4 millones de visitantes internacionales, casi el doble de los 2,14 millones de llegadas de enero de 2023.
En declaraciones a VnExpress , la Junta de Turismo de Singapur afirmó que la industria turística registró "una recuperación significativa en 2023", alcanzando los 13,6 millones de visitantes internacionales, más del doble que en 2022 y el 71% que en 2019.
Fan Dongxiao, director del departamento de viajes internacionales de corta distancia de la plataforma de viajes en línea china Tuniu, dijo que Singapur, Tailandia y Malasia son "muy populares entre los turistas chinos", especialmente después de que los tres países adoptaron políticas de exención de visas.
El artículo en el sitio web de la Oficina General del Consejo de Estado de China también afirmó que Tailandia y Singapur son "los países que más se benefician" al atraer a más turistas chinos que otros países, especialmente después de la medida de exención de visa bilateral. Las agencias de viajes chinas dicen que el tour de cinco días Singapur-Malasia durante el Año Nuevo Lunar es uno de los tours más vendidos.
En promedio, cada día del Año Nuevo Lunar, Tailandia recibe cerca de 125.000 visitantes internacionales, de los cuales los chinos son los más numerosos. El número de reservas de habitaciones en Tailandia por parte de turistas chinos del 10 al 17 de febrero (el primero y el octavo día del Año Nuevo Lunar) aumentó en más del 240% en comparación con el mismo período del año pasado.
El Ministro de Turismo y Deportes de Tailandia, Sudawan Wangsuphakitkoson, dijo el 13 de febrero que se espera que los visitantes internacionales continúen llegando en febrero. Las exenciones de visa para visitantes de China, India y Kazajstán, junto con una mayor frecuencia de vuelos, "están apoyando enormemente a la industria turística tailandesa".
La carrera para atraer turismo con visa entre tres países del sudeste asiático ha dado como resultado un aumento en el número de visitantes en aquellos países que han adoptado el plan. Este resultado también se convierte en una preocupación para la industria del turismo en la región vecina, a medida que el mercado más grande, China, cambia gradualmente. Johnny Nee, director de una agencia de viajes de Perth, dijo que "Australia está perdiendo" ya que los turistas chinos optan por destinos más baratos y cercanos como Singapur, Tailandia y Malasia. En particular, estos tres países eximieron simultáneamente de visas a China.
El Consejo Australiano de Exportación de Turismo (ATEC) indicó que los visitantes chinos a Australia durante el Año Nuevo Lunar representaron el 26% del total de visitantes internacionales, una cifra muy inferior al 50% del mismo período de 2019. "La política de exención de visado de Tailandia y Singapur es bastante atractiva", añadió Nee, quien considera que esto ha provocado que muchos visitantes chinos "cambien" sus destinos de viaje.
Phuong Anh (Según Reuters, Nation, Asia Nikke i)
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