Los desastres naturales causan daños al turismo

Muchos destinos de fama mundial han sufrido graves desastres naturales, lo que ha perjudicado al turismo local.

El SCMP ha recopilado una lista de desastres naturales ocurridos en lugares famosos. El sector turístico de estos destinos se ha visto gravemente afectado: hoteles y restaurantes han sufrido daños, las agencias de viajes han cerrado y la población local ha perdido sus empleos. Desde principios de año, se han producido cuatro grandes desastres naturales en destinos turísticos conocidos.

Isla de Rodas, Grecia: Incendios forestales

Este verano, los incendios forestales asolaron varias partes del mundo. En julio, en plena temporada turística, fuertes vientos azotaron la árida isla de Rodas, provocando un incendio que ardió durante semanas.

Incendios forestales en la isla griega de Rodas, fotografiados en julio. Foto: AP

Residentes y turistas se han refugiado en escuelas y otros albergues ante la amenaza del incendio que se cierne sobre los pueblos y centros turísticos costeros. Los medios de comunicación internacionales han descrito la evacuación de Rodas como «la mayor de la historia de Grecia», ya que cerca de 19 000 personas han sido evacuadas de la isla por mar desde el 22 de julio.

Durante casi dos meses, el gobierno griego ha intentado rescatar el sector turístico local. Las autoridades de la isla de Rodas afirman que el destino es seguro y está listo para recibir visitantes de todo el mundo.

El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, ha acordado ofrecer a los turistas cuyos viajes fueron cancelados durante los incendios forestales una estancia gratuita de una semana en Rodas en 2024. En 2022, Rodas recibió a unos 2,5 millones de visitantes, más que antes de la pandemia.

Hawái: Incendios forestales

La ciudad de Lahaina, en la costa oeste de Maui, donde antiguamente la gente vivía de la caza de ballenas, es uno de los destinos vacacionales más populares de las islas hawaianas.

Además de sus playas, la ciudad también atrae a visitantes con decenas de galerías de arte, tiendas de recuerdos y restaurantes.

En agosto del año pasado, un devastador incendio forestal arrasó la isla de Maui. Según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA), el incendio de Maui fue más destructivo que el incendio de 2018 en el norte de California, que destruyó la ciudad de Paradise y causó la muerte de 85 personas. El incendio de Maui también se considera el más mortífero en Estados Unidos en los últimos 100 años. Según Reuters , al menos 185 personas fallecieron. 2200 edificios resultaron dañados o destruidos, con pérdidas estimadas en casi 6000 millones de dólares.

Los expertos en turismo temen que el incendio tenga un impacto duradero en el turismo de Maui y de las islas hawaianas en general. Tras controlar el incendio, las autoridades locales instaron a los turistas a evitar temporalmente Maui para dejar espacio a los residentes. Se reservaron 1000 habitaciones de hotel para los evacuados y el personal de servicio.

Marruecos: Terremoto

El desplazamiento de las placas tectónicas africana y euroasiática fue un factor determinante en el terremoto del 8 de septiembre en Marruecos, que causó miles de muertos. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) afirmó que fue el terremoto más fuerte que ha azotado el país norteafricano en un siglo.

El epicentro del terremoto de magnitud 6,8 que sacudió la región el viernes por la noche se ubicó en la cordillera del Alto Atlas, a unos 166 km al suroeste de Marrakech, ciudad histórica del centro de Marruecos, en la provincia de Al Haouz. Allí también se registró el mayor número de víctimas.

Un hotel en la aldea de Moulay Brahim, al sur de Marrakech, en las montañas del Atlas, resultó dañado tras el terremoto. Foto: AP — Un hotel en la aldea de Moulay Brahim, al sur de Marrakech, resultó dañado tras el terremoto. Foto: AP

Marrakech se vio gravemente afectada por el terremoto, con muchos edificios históricos seriamente dañados. Desde el 11 de septiembre, todos los sitios históricos de Marrakech, incluyendo el Palacio de la Bahía, las Tumbas Saadíes y el Palacio El Badi, permanecen cerrados.

Marrakech siempre ha sido uno de los principales destinos turísticos de Marruecos. En 2022, la ciudad recibió a 10,9 millones de visitantes, lo que supone un aumento de 3,7 millones con respecto al año anterior, según Morocco World News.

Sikkim, India: Avalancha

En abril del año pasado, una avalancha en el estado de Sikkim, una de las regiones turísticas más pintorescas de la India, causó la muerte de siete turistas e hirió a 17. El grupo quedó sepultado por la nieve mientras realizaba una excursión por Nathu La, un paso del Himalaya entre la India y el Tíbet.

Los científicos afirman que el cambio climático ha incrementado el riesgo y la intensidad de las avalanchas en Sikkim, estado fronterizo del noreste de la India. La deforestación es otro factor, ya que la tala de árboles deja el suelo suelto e inestable, lo que lo hace más propenso a las avalanchas.

Murree, Pakistán: Tormenta de nieve

En enero de 2022, 150.000 turistas en Pakistán acudieron en masa al centro turístico de montaña de Murree, en el norte del país, con la esperanza de ver las primeras nevadas de la temporada. La nieve llegó puntualmente, pero fue una tormenta feroz.

La tormenta de nieve derribó árboles y líneas eléctricas. Las carreteras de acceso a Murree quedaron bloqueadas, con atascos kilométricos.

Algunos turistas abandonaron sus coches y se dirigieron a la ciudad en busca de alojamiento, mientras que otros pernoctaron allí. Las temperaturas gélidas provocaron la muerte de 23 personas que se encontraban en sus vehículos, a causa de hipotermia e intoxicación por monóxido de carbono procedente del escape de los motores.

Días después de la tormenta de nieve, los supervivientes, enfurecidos, culparon al dueño del hotel de haber subido las tarifas de las habitaciones a niveles "inaceptables" y de la muerte de quienes optaron por quedarse en sus coches.

Venecia, Italia: Inundaciones

En noviembre de 2019, Venecia sufrió las peores inundaciones en 50 años. Lugares emblemáticos como la Plaza de San Marcos y numerosos comercios, restaurantes y bares quedaron sumergidos. La mitad de las 120 iglesias de la ciudad también se inundaron. Muchas casas antiguas y edificios históricos sufrieron daños.

Tras la inundación, los turistas cancelaron masivamente sus reservas de hotel y algunos eventos fueron pospuestos.

Turistas transportan su equipaje a través de las aguas de la inundación en Venecia el 23 de diciembre de 2019. Foto: AP

Aunque los venecianos parecen estar acostumbrados a las inundaciones, lo que les preocupa es la profundidad del agua y la creciente frecuencia de las mismas cada año.

Bich Phuong (Según SCMP )

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