Francia está dividida en dos por un gigantesco 'desierto'

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Francia tiene una población de casi 68 millones de personas y es la séptima economía más grande del mundo, después de Estados Unidos, China, Japón, Alemania, el Reino Unido y la India. Francia es conocida como el "país hexagonal" debido a su superficie de seis lados.

Sin embargo, pocas personas esperan que casi un tercio de la superficie del país esté prácticamente deshabitada. Esa tierra se encuentra prácticamente en la zona central, que tiene miles de kilómetros de largo y aproximadamente 400 kilómetros de ancho. Casi un tercio de la superficie de Francia tiene una densidad de población extremadamente baja. Las estadísticas muestran que la densidad de población en esta zona es de 30 personas/ ^km² , en comparación con la densidad media en toda Francia de 120 personas/ ^km² . Mientras tanto, París tiene la densidad más alta: 20.386 personas/ ^km² . En comparación con la vecina Alemania, la densidad de población media llega a 232 personas/ ^km² .

Nước Pháp bị chia đôi bởi một ‘sa mạc’ khổng lồ - Ảnh 1. — La “diagonal vacía” que divide a Francia

No hay dunas en la «Diagonal du Vide» francesa, pero la zona está tan desierta que se la ha comparado con un auténtico desierto. La diagonal atraviesa Francia desde el departamento del Mosa, en la frontera con Bélgica al noreste, hasta el departamento de las Landas al suroeste, cerca de la frontera con España.

París, el corazón de Francia, absorbe todos los recursos humanos

La campiña francesa comenzó a despoblarse a mediados del siglo XIX debido a la industrialización, la urbanización y la baja natalidad. Estos fenómenos ocurrieron en Francia antes que en la mayoría de los demás países europeos. ¿Por qué? Todo se resume en una palabra: ¡París!

Durante siglos, esta ciudad a orillas del Sena ha atraído talento, capitales y personas como ninguna otra capital europea, en detrimento del resto de Francia.

Esa es también la idea principal de París y el desierto francés , publicada en 1947, una obra representativa del geógrafo Jean-François Gravier. Buscaba responder al atractivo de la ciudad de París. Para mantener cerca tanto a amigos como a enemigos, el rey Luis XIV siempre fue consciente de atraer a las élites ambiciosas de todo el país a su lujosa residencia en Versalles, al oeste de París.

Acudieron a París como abejas a la miel. Y siguieron llegando, incluso después de que la Revolución Francesa de 1789 lograra liberar al país de su monarquía. Como partidarios radicales de la Ilustración, los primeros revolucionarios disfrutaron del bullicio del París moderno. Desde la época de Napoleón, París se convirtió en un lugar donde se proyectaba el poder y el prestigio franceses.

El centralismo político condujo a la centralización económica, convirtiendo a París en uno de los principales destinos migratorios del mundo, aunque inicialmente provenían principalmente de Francia. En 1920, solo el 39% de los residentes de París eran oriundos de la ciudad. La mitad provenía de zonas rurales de Francia, mientras que otro 10% provenía de otros países.

A Gravier no le entusiasma París. «Desde 1850, la acumulación de población parisina no la ha revitalizado, sino que la ha convertido en un 'monopolista', un consumidor de la quintaesencia de la nación», afirma. Con una tasa de natalidad en la capital mucho menor que la del resto del país, París es «un monstruo urbano que priva a Francia de tres veces su capital humano cada año a causa del alcoholismo».

Nước Pháp bị chia đôi bởi một ‘sa mạc’ khổng lồ - Ảnh 2. — París siempre atrae a turistas de todo el mundo.

El término «diagonal vacía» se popularizó en la década de 1990, como un sucesor más preciso del «desierto francés» de Gravier. Si bien la «diagonal vacía» aún alberga algunos centros de crecimiento potencial, en particular ciudades como Toulouse o Clermont-Ferrand, la tendencia general es la de disminución de la población. Algunas regiones registran más muertes que nacimientos, mientras que en otras hay más emigrantes que entrantes. Y en algunas se dan ambas cosas.

Regiones enteras del noreste de Francia, antaño un floreciente crecimiento industrial, ahora están vacías. El cierre de fábricas durante el último medio siglo ha diezmado la industria, agravando el desempleo y la pobreza, e impulsando la migración al extranjero. Y no es solo la industria del norte la que ha estado en declive: en los últimos 40 años, el número de franceses empleados en la agricultura ha disminuido de 1,6 millones a 400.000.

El efecto que se siente en los pueblos y aldeas a lo largo de la "diagonal vacía" es un declive exponencial de la población. A medida que la población envejece y se reduce, las comunidades pierden servicios como escuelas, cafeterías, panaderías y tiendas, lo que a su vez acelera el declive.

La "Diagonal Vacía" no es la única zona rural de Francia que ha experimentado un descenso demográfico. Otras zonas vacías fuera de la "Diagonal" incluyen localidades cercanas a los Alpes en el sureste y los Pirineos en el sur.

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