Los coches eléctricos "Hechos en Vietnam" hacen realidad el sueño del multimillonario Pham Nhat Vuong de "plantar la bandera en suelo estadounidense"

A finales de 2022, la comunidad vietnamita en línea revolucionó la imagen de un barco gigante apareciendo frente a la costa del puerto de Dinh Vu (Hai Phong). Para los trabajadores de la zona portuaria, la forma de este barco no les resulta desconocida. Cada año, decenas de veces ven estos barcos atracar en el puerto para entregar automóviles importados de importantes marcas al mercado vietnamita. Pero esta vez, el gigantesco Silver Queen no vino a entregar automóviles. Llegó a Vietnam con la misión de marcar un antes y un después en la industria automotriz nacional. El barco de 183 metros de eslora transportaba 999 automóviles VinFast VF8 a California (EE. UU.) para su venta en el mercado más exigente del mundo. El 25 de noviembre de 2022, VinFast exportó oficialmente automóviles a EE. UU. bajo la supervisión del jefe del gobierno vietnamita, el primer ministro Pham Minh Chinh. Estos 999 VF8 son solo los primeros pedidos de un total de 65.000 que VinFast ha recibido a nivel mundial. Al presenciar este momento, muchos exclamaron: «El Sr. Pham Nhat Vuong ha cumplido su sueño de plantar una bandera en suelo estadounidense después de 6 años».

«La expansión internacional de Vingroup no busca obtener ganancias, sino plantar una bandera. Si se planta en Myanmar, Camboya y Laos, no es muy 'impresionante'. En cambio, se planta en el lugar más impresionante donde aún se pueden hacer negocios», es una frase clásica del Sr. Pham Nhat Vuong en 2016 durante una reunión entre el multimillonario más rico de Vietnam y los líderes de Viettel . Durante los últimos seis años, se ha esperado el día en que el Sr. Vuong "plantara la bandera" en EE. UU., y ahora, todo se ha hecho realidad. Los 999 autos eléctricos VinFast VF8 exportados a EE. UU. son solo el primer paso de un proceso de preparación rápido y audaz que también le ha costado a VinFast mucho esfuerzo y dinero para sentar las bases del negocio de autos eléctricos en el mercado estadounidense, considerado el indicador de éxito para todos los productos de alta tecnología del mundo. El 17 de noviembre de 2021, VinFast asistió al Salón del Automóvil de Los Ángeles, donde presentó sus dos primeros modelos de coches eléctricos, el VF8 y el VF9 (entonces llamados VinFast VF e45 y VF e36), y anunció su transformación en una marca global. En enero de 2022, la compañía continuó su presencia en el CES 2022 con una línea completa de cinco modelos de coches eléctricos en los segmentos A, B, C, D y E, y anunció que dejaría de producir coches con motores de combustión interna para convertirse en una empresa de coches eléctricos, entre tres y cinco años antes que muchos otros fabricantes. Posteriormente, a mediados de año, la compañía anunció la apertura de seis salas de exposición en California (EE. UU.), considerada un "paraíso de los coches eléctricos" en el mercado estadounidense, con una popularidad mucho mayor que la del mercado estadounidense. Estas salas de exposición se encuentran en ubicaciones privilegiadas, donde los consumidores del país pueden experimentar y comprar productos directamente, sin recurrir a un concesionario externo, como suele ocurrir con las empresas automotrices tradicionales. Sin mencionar que la compañía automovilística vietnamita también ha completado los trámites para abrir una fábrica valorada en hasta 4 mil millones de dólares en Carolina del Norte, que se espera que cree alrededor de 7.500 empleos para trabajadores en Estados Unidos cuando entre en funcionamiento en 2024.

Para cerrar el 2022 con una serie de eventos, la compañía anunció la solicitud de salida a bolsa ante la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC), con la intención de cotizar en el Nasdaq bajo el código VFS. Por supuesto, el primer VinFast VF8 "Hecho en Vietnam" también llegará a los consumidores estadounidenses este diciembre, marcando un año de importantes acontecimientos para la marca vietnamita. "VinFast inaugura la era de la producción de coches eléctricos en Vietnam con la calidad suficiente para exportar a mercados exigentes como EE. UU. y Europa, dejando una huella imborrable en la industria automotriz mundial ", comentó el primer ministro Pham Minh Chinh .

En retrospectiva, la industria automotriz vietnamita comenzó a desarrollarse hace unos 20 años (en 1991), es decir, unos 30 años después que otros países de la región. Tras un largo período de espera, la industria automotriz vietnamita solo ha experimentado un rápido desarrollo en los últimos 3 o 4 años. Según datos del Registro de Vietnam, entre 2018 y 2021, el número de vehículos producidos y ensamblados en el país alcanzó los 287.586 vehículos en 2018, 339.151 vehículos en 2019, 323.892 vehículos en 2020 y 346.876 vehículos en 2021, respectivamente.

La industria automotriz vietnamita cuenta con unas 40 empresas dedicadas a la producción y ensamblaje de automóviles, que cubren aproximadamente el 70% de la demanda nacional de vehículos de menos de 9 plazas. Sin embargo, si se observa el desarrollo general de las potencias automotrices en la región y a nivel mundial, la industria automotriz vietnamita aún se considera dispersa y fragmentada. La aparición de Vinaxuki, liderada por el Sr. Bui Ngoc Huyen en 2004, y su sólido desarrollo entre 2006 y 2008 generaron muchas expectativas sobre la llegada de un nuevo impulso a la industria automotriz vietnamita. Sin embargo, las estrategias erróneas y la carga de capital provocaron el declive gradual de Vinaxuki y su desaparición del panorama de la industria automotriz nacional.

Es un hecho que cualquier empresa automotriz que desee tener éxito no puede centrarse únicamente en el mercado nacional, sino que debe priorizar la exportación, aumentando así la producción, optimizando costos y mejorando la competitividad. Ese es el camino que VinFast está eligiendo. Según muchos expertos, la exportación de los primeros autos eléctricos de VinFast a EE. UU. ha impulsado el sueño de traer autos vietnamitas al mundo.

“ Aunque VinFast se encuentra rezagado en la industria automotriz, cuenta con una enorme ventaja: ha accedido rápidamente a las tecnologías más novedosas, automatizadas e inteligentes, a un enfoque al cliente único y a la integración de numerosos talentos globales”, declaró el primer ministro Pham Minh Chinh. El potencial del fabricante vietnamita de automóviles no es pequeño, ya que cuenta con el apoyo de Vingroup , el mayor grupo económico privado de Vietnam. El complejo industrial de VinFast, ubicado en el parque industrial Dinh Vu - Cat Hai, tiene una superficie de 335 hectáreas y una capacidad de producción de entre 250.000 y 500.000 vehículos al año. VinFast también está dispuesta a colaborar con socios de prestigio mundial como Pinifarina, Bosch, BMW y CATL, entre otros, para avanzar rápidamente hacia su objetivo original, estableciendo a la vez una base sólida en cada paso. “VinFast está haciendo realidad su sueño de convertirse en un importante centro de fabricación de vehículos eléctricos en el sudeste asiático en los próximos cinco años, abasteciendo a los mercados norteamericano y europeo ”, escribió Reuters.

Pero la exportación de automóviles es solo el primer paso del plan del Sr. Pham Nhat Vuong para consolidarse en Estados Unidos. Próximamente, la marca vietnamita espera crear automóviles "hechos en USD" para su venta en el mercado norteamericano. El 29 de marzo de 2022, VinFast firmó un acuerdo preliminar para invertir 2.000 millones de dólares en la construcción de una fábrica de vehículos eléctricos y baterías en Carolina del Norte (EE. UU.). Este acuerdo forma parte del plan de VinFast de invertir 4.000 millones de dólares en su primer complejo manufacturero en el mercado estadounidense. La primera fase de la fábrica comenzará a construirse en 2022, tras completar los trámites necesarios. Se espera que la fábrica esté operativa a partir de julio de 2024 con una capacidad inicial de 150.000 vehículos al año. Ese mismo día, la Casa Blanca anunció que la fábrica de VinFast en Carolina del Norte contribuirá a la creación de más de 7.000 empleos. La Oficina del Gobernador de Carolina del Norte también emitió un comunicado destacando que esta es la primera planta de fabricación de automóviles y el proyecto más grande en la historia del estado. "Al ubicar la fábrica en el mercado estadounidense, VinFast puede estabilizar los precios y acortar los plazos de entrega, facilitando la llegada de nuestros vehículos eléctricos a los clientes", declaró la Sra. Le Thi Thu Thuy, vicepresidenta de Vingroup y directora general de VinFast Global.

La decisión de VinFast de abrir una fábrica de vehículos eléctricos y baterías en EE. UU. se considera acertada, ya que poco después, Estados Unidos aprobó la Ley de Reducción de la Inflación, que establece regulaciones más estrictas para otorgar un subsidio de $7,500 a los compradores de vehículos eléctricos. En consecuencia, solo los autos fabricados o ensamblados en EE. UU., con un costo inferior a $55,000 para sedanes y $80,000 para camionetas pickup y SUV, y cuya batería eléctrica debe tener componentes estadounidenses o de un país con el que EE. UU. haya firmado un acuerdo comercial, son elegibles para recibir dicho subsidio. Una vez que se inicie la producción en EE. UU., los autos eléctricos de VinFast cumplirán con todos los criterios mencionados para recibir subsidios, lo que les ayudará a aumentar su ventaja competitiva y a llegar a los clientes con mayor facilidad, como explicó la Sra. Le Thi Thu Thuy. “En 2023 se cumple el décimo aniversario de la Asociación Integral Vietnam-Estados Unidos y no se me ocurre un mejor regalo que este: los primeros autos de marca vietnamita, los primeros autos eléctricos que se exportarán a Estados Unidos, y estos autos serán fabricados en Estados Unidos, por trabajadores estadounidenses”, compartió el Sr. Marc Knapper, Embajador de Estados Unidos en Vietnam, en el evento de exportación de autos VinFast.

2022 es sin duda un año de oro para entrar en el mercado de los coches eléctricos. Según las estadísticas de EV-Volume, las ventas mundiales de coches eléctricos aumentaron un 62 % en el primer semestre de 2022 en comparación con el mismo periodo de 2021, alcanzando los 4,3 millones de vehículos (incluyendo vehículos eléctricos de batería e híbridos enchufables). De estos, el mercado chino registró un crecimiento del 113 %, mientras que los dos mercados más importantes de VinFast, la UE y EE. UU. y Canadá, registraron crecimientos del 9 % y el 49 %, respectivamente. Por otro lado, según las estadísticas de JATO Dynamics, el crecimiento de la demanda de vehículos eléctricos en EE. UU. y Europa es sumamente prometedor. En EE. UU., la cuota de mercado de vehículos eléctricos ha alcanzado el 5,1 %, lo que se considera un hito clave para que la demanda se dispare en el futuro próximo. En Europa, 1 de cada 10 vehículos vendidos es eléctrico (equivalente a aproximadamente el 10 %). Según InsideEV, la tendencia de crecimiento en EE. UU. continuará en 2023, con la llegada al mercado de una serie de SUV y camionetas eléctricas asequibles. Estos son los modelos de coches más populares en EE. UU. y los que VinFast está presentando a los consumidores estadounidenses. La demanda es alta, pero los fabricantes de automóviles tienen dificultades para impulsar la producción debido a las prolongadas interrupciones en la cadena de suministro y la escasez de chips semiconductores. Además, las baterías son uno de los problemas más complejos que todos los fabricantes de vehículos eléctricos deben resolver. VinFast comprende plenamente este problema. "Es cierto que ahora mismo falta de todo, incluso a nuestro coche VF e34 solo le falta un sello porque el proveedor no puede proporcionárselo, por lo que no se puede fabricar. Cuando el suministro esté garantizado, nos desarrollaremos muy rápidamente, ya que actualmente solo hay escasez, no excedente, de coches. Si tenemos coches, podemos venderlos rápidamente en muchos mercados", declaró el Sr. Pham Nhat Vuong, presidente de Vingroup Corporation, en la Junta General Anual de Accionistas de mayo de 2022.

Para ser autosuficientes en el suministro de baterías, considerado la clave para acelerar la producción de vehículos eléctricos, Vingroup y VinFast han invertido miles de millones de dólares en la apertura continua de dos nuevas fábricas de baterías en tan solo los últimos 12 meses. La compañía denomina esta estrategia de "tres patas", que incluye "comprar baterías de los mejores fabricantes del mundo; cooperar con socios para producirlas; e investigar, desarrollar y producir baterías por sí mismos". Las incógnitas de la cadena de suministro pueden considerarse el mayor desafío para los planes de negocio de VinFast a nivel global. En declaraciones a Nikkei Asia, la directora ejecutiva global de VinFast, Le Thi Thu Thuy, afirmó que el objetivo de la compañía es vender un millón de vehículos eléctricos a nivel mundial en los próximos 5-6 años. Se trata de una cifra extremadamente ambiciosa, considerando que Tesla tardó 12 años en vender sus primeros 100.000 vehículos eléctricos, mientras que dos startups chinas, Nio y Xpeng, tardaron aproximadamente 6 años en alcanzar ventas similares. “Predecir VinFast no es fácil debido a la velocidad sin precedentes y a su capacidad para superar los límites de la compañía automotriz vietnamita, pero VinFast sin duda se convertirá pronto en un competidor formidable para los principales fabricantes de automóviles”, afirmó Dan Vardie, presidente de Autobest, la principal organización europea de calificación de automóviles, al ser preguntado sobre VinFast. Esta organización le otorgó a VinFast el premio "New Star" en 2018, cuando la compañía lanzó la marca en el Salón del Automóvil de París de ese año, y el premio "Rising Star" en la misma feria en 2022. “VinFast puede vender entre 500.000 y 700.000 coches al año, pero quién sabe, nuestra predicción para dentro de 4 o 5 años es que la compañía podría lograrlo en tan solo 2 años”, concluyó Dan Vardie.

Según Market Pulse