Un nuevo descubrimiento explica por qué Marte es rojo

Una nueva investigación sugiere que Marte es rojo debido al mineral ferrihidrita, lo que sugiere que el planeta alguna vez tuvo más agua.

Los científicos han descubierto un nuevo elemento que podría explicar por qué Marte tiene un color rojo distintivo, reemplazando la hipótesis previamente popular sobre la formación de la capa de polvo que cubre la superficie del planeta.

Los científicos creían anteriormente que el polvo rojo de Marte estaba compuesto de hematita, un mineral rico en hierro formado mediante un proceso de oxidación en seco que duró miles de millones de años. Sin embargo, una nueva investigación publicada en la revista Nature Communications sugiere que la ferrihidrita, un óxido de hierro que contiene agua, podría ser la verdadera causa.

Utilizando datos de orbitadores y exploradores marcianos, como el Mars Express y el Trace Gas Orbiter de la Agencia Espacial Europea (ESA), y los Curiosity , Pathfinder y Opportunity de la NASA, científicos han cultivado muestras de polvo marciano en el laboratorio. El análisis muestra que la ferrihidrita es responsable del color rojo de Marte y, lo que es más importante, este mineral solo se forma en presencia de agua.

Una réplica de polvo marciano, compuesta por una mezcla de ferrihidrita y basalto, creada en el laboratorio. (Foto: A. Valantinas)

Esto significa que Marte pudo haber experimentado un proceso de oxidación antes de lo que se creía. El descubrimiento también refuerza la hipótesis de que, en el pasado, el planeta contaba con condiciones propicias para la existencia de agua líquida en su superficie, un factor importante para el desarrollo de la vida.

Los científicos intentan determinar con exactitud cuándo se formó la ferrihidrita y dónde se originó el mineral antes de dispersarse por el planeta en tormentas de polvo. Estas preguntas podrían responderse si las muestras de roca y polvo marcianos recolectadas por Pereverance se devuelven a la Tierra a través del programa de Retorno de Muestras de Marte de la NASA/ESA, cuya finalización está prevista para principios de la década de 2030.

Fuente: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/phat-hien-moi-li-giai-nguyen-nhan-sao-hoa-co-mau-do-172250228071646538.htm