La calle Cau Dat es la calle central, en una posición importante de la ciudad de Hai Phong. La calle ha cambiado de dirección muchas veces y hasta ahora, la calle comienza en la intersección de Trai Linh, donde se cruzan las calles Lach Tray, Le Loi y To Hieu, extendiéndose hasta la intersección de Cau Dat, Hoang Van Thu y Tran Phu. La calle Cau Dat solía pertenecer a las comunas de Gia Vien y An Bien, antes de que la ciudad fuera liberada (en 1955) pertenecía al área de Ga. Cuando se inauguró por primera vez, la calle recibió el nombre del Gobernador General de Indochina, Pon Dume (Avenida Paul Doumer). Sin embargo, en ese momento, los habitantes de Hai Phong la llamaban calle Cau Dat. En 1946, la calle fue nombrada Bulevar Ho Chi Minh . En 1954, la calle pasó a llamarse Tran Hung Dao. En 1963, se llamó Cau Dat hasta la actualidad.

Según el libro “Enciclopedia de topónimos de Hai Phong”, la razón por la que la calle se llama Cau Dat es porque en el pasado, entre los dos pueblos de An Bien y Gia Vien, había un pequeño arroyo llamado Liem Khe, que era un afluente del río Tam Bac que desembocaba en el río Cam. Este arroyo fue el predecesor del Canal de Bonnal, excavado en 1885. Al otro lado del arroyo, en el área de la actual floristería, había un pequeño puente de bambú, con la superficie cubierta de tierra, por lo que la gente lo llamó Cau Dat. El nombre de la calle se originó de ahí. Más tarde, los franceses reemplazaron el puente de tierra con un puente de hierro, llamado Puente Dume. En 1925, al rellenar el Canal de Bonnal, se retiró el puente de hierro.

La calle Cau Dat destaca con dos hileras de Lagerstroemia morada. Foto: VU LAM

Aunque la calle Cau Dat tiene solo unos 650 m de longitud, es una calle muy transitada, con una alta densidad de población y numerosos productos famosos. También se la conoce como la calle de los productos importados. Numerosos empresarios que comenzaron a comerciar con oro, plata y piedras preciosas de esta tierra han forjado sus carreras, su nombre y su prestigio en la industria. Al caminar por la calle, las tiendas de oro se encuentran muy cerca, brillando con los típicos rostros adinerados de la ciudad portuaria. Los comerciantes se muestran entusiasmados al presentar sus productos de calidad y prestigiosas marcas. La Sra. Nguyen Le Chan, una niña nacida y criada en el barrio, comentó que al hablar de la antigua calle Cau Dat, es imposible no mencionar la librería Mai Linh, la "cuna dorada" del pasado para autores y obras, tanto librería como editorial, y una base revolucionaria. No pudo ocultar su emoción al hablar del glorioso pasado de Cau Dat, una tierra que soportó numerosas bombas mientras criaba y protegía a los patriotas en su corazón.

Paseando un rato por la calle Cau Dat, me atrajo y me asombró escuchar historias interesantes en cada tienda, sobre el origen de la marca de productos. Los vecinos del barrio siempre se enorgullecen de los deliciosos platos de primera calidad que dejan una huella imborrable en su barrio; no solo los habitantes de Hai Phong, sino también turistas de todo el mundo vienen a disfrutarlos y a comprar. Mis amigos de Ho Chi Minh, Hanói, Quang Ninh... cuando vienen a la ciudad portuaria, a menudo piden que los lleve a comer fideos de arroz de Ba Cu. No me sorprenden esas peticiones, ya que este es un lugar apreciado, reconocido y popular entre los amantes de los viajes. Ba Cu es una de las primeras tiendas de fideos de arroz de Hai Phong, y lo ha sido durante más de 50 años. Al entrar al restaurante, la gente siente de inmediato el rico sabor del mar, cautivando la vista y el olfato. Tras una espera ansiosa, cuando el camarero trae la comida, los clientes se sentirán inmediatamente atraídos por el color del tazón de fideos de cangrejo. Cada fideo marrón es característicamente masticable y delicioso, y se combina con el rico sabor dulce de los camarones, el cangrejo de mar, la cebolla y el chicharrón. Al ser un restaurante de renombre, la clientela es bastante numerosa, así que si llega en hora punta, puede que no haya sitio.

Bajo los árboles de Lagerstroemia púrpura, me resulta muy familiar la imagen de mujeres de pie, saludando, sonriendo, invitando a los transeúntes a comprar pasteles fritos. Cuando conocí la calle Cau Dat, al ir a comprar pasteles fritos, pregunté con curiosidad: ¿por qué los puestos al otro lado, y este, dicen pasteles fritos Ba Lang? La vendedora sonrió y respondió: «No sabía que esta es una calle famosa de dulces, incluyendo los pasteles fritos Ba Lang». Los pasteles fritos Ba Lang son una marca desde hace mucho tiempo. La mayoría de quienes venden aquí no hacen pasteles, y Ba Lang ya no los hace; solo sus hijos y nietos los hacen. Y todos compran pasteles para venderlos allí. Porque, en el pasado, la calle Cau Dat estaba llena de hijos de funcionarios y comerciantes adinerados, así que cada plato tenía que ser realmente delicioso, especial, incluso los bocadillos; si no eran realmente deliciosos, ¿cómo podrían venderse a personas adineradas, gourmets y exigentes?

La Sra. Lang tuvo que trabajar duro para amasar y procesar los pasteles fritos, con una corteza fina, fragante y crujiente, y un relleno suave. Los pasteles fritos que hacía eran fáciles de comer y no grasosos. En aquel entonces, los envolvía en hojas, pero ahora la gente los guarda en cajas de plástico para mayor comodidad. Antes, comprar pasteles fritos de la calle Cau Dat como regalo se consideraba un lujo. Hoy en día, la vida económica está en auge, hay muchos restaurantes y comida deliciosa, pero visitantes de todo el mundo que vienen a Hai Phong para divertirse o viajar todavía se detienen para comprar pasteles fritos a la Sra. Lang y disfrutarlos. Además, si hablamos de pasteles de la calle Cau Dat, sin duda debemos mencionar los pasteles de luna. Se compran durante todo el año, y se compran mucho en esta festividad. Si visita la calle Cau Dat por primera vez en días concurridos, cuando la gente y los vehículos acuden a comprar y pedir pasteles de luna, sin duda se sorprenderá por el peculiar atractivo de la pastelería Dong Phuong. Me quedé allí, atónito, viendo cómo una larga fila de gente se formaba desde la panadería hasta el final de la calle. A pesar del polvo, el ruido y la aglomeración, esperaban pacientemente su turno solo para comprar una bolsa de pasteles de luna Dong Phuong. En hora punta, a veces tenían que esperar medio día. Sin embargo, cada año veía repetirse esta situación de aglomeración y bullicio.

La calle Cau Dat aún conserva muchos atractivos interesantes para quienes desean aprender y seguir la corriente de su desarrollo. Su fachada está impregnada del esplendor de la época, junto con hermosos valores culturales y marcas, y una valiosa artesanía tradicional. Con el tiempo, esta pequeña calle ha cambiado mucho; las hileras de árboles de Lagerstroemia púrpura que se extienden por el tejado solo han aparecido en los últimos años. Siempre hay un comienzo, luego una continuación. Quizás de ahora en adelante, la calle Cau Dat tenga características más especiales cuando la gente la recuerde y quiera darle un nombre único. Quiero añadirle a la calle Cau Dat el nombre de calle de Lagerstroemia púrpura. Parece que es ese paraguas púrpura lo que la hace más completa y hermosa. En la ciudad del Flamboyán Rojo, la gente no elige flores de Flamboyán, sino árboles de Lagerstroemia púrpura para plantar en Cau Dat. En mi opinión, esta elección es totalmente acertada. El encantador color púrpura es perfecto para un barrio que evoca recuerdos inolvidables. Una flor audaz y elegante, grácil y profunda, como la calle en la que se arraiga y de la que depende para crecer cada día. La flor de ojos morados evoca en las personas tantos recuerdos, tantas historias, tantos viajes de desarrollo, perfección y creación del valor de la vida...

Notas de TRAN NGOC MY