A las 15:30, la tradicional tienda de donas de la calle Thai Thinh (Dong Da, Hanói) empezó a llenarse de clientes. El Sr. Khanh (30 años, dueño de la tienda) y su personal rápidamente moldearon, frieron, voltearon y empaquetaron las donas...

“La tienda es muy pequeña pero está muy llena, docenas de personas esperando para conseguir un lote de panqueques recién salidos del horno”, compartió la Sra. Huong (Cau Giay, Hanoi), una clienta habitual de la tienda durante muchos años, mientras esperaba en la fila para comprar pasteles.

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El dueño y el personal están ocupados preparando pasteles en un espacio "súper pequeño" para atender a los clientes. Foto: Kim Ngan

La tienda solo ofrece dos tipos de pasteles: donas de miel y donas de azúcar. Tras freírlas, se cubren con azúcar o miel para cubrirlas uniformemente de dulzor.

Las donas de azúcar utilizan azúcar granulada blanca, mientras que las donas de melaza utilizan melaza.

Según el Sr. Khanh, la tienda lleva abierta sólo más de cuatro años, pero la profesión de hacer donas existe desde la época de sus abuelos.

“Mis padres no continuaron con esta profesión, pero a mí me encantaba, así que decidí aprender la receta y abrir una tienda con la esperanza de llevar a los clientes los sabores tradicionales a través de cada pastel”, dijo el Sr. Khanh.

Basándose en la receta de sus abuelos, el Sr. Khanh la adaptó para conservar el sabor tradicional, pero adaptándola al gusto de los comensales actuales. El cambio más importante es cambiar el relleno de dulce a salado, lo que ayuda a equilibrar el sabor y a reducir la sensación de saciedad al disfrutarlo.

El Sr. Khanh comentó: «Diariamente, el restaurante prepara unos 200 kg de arroz para la masa del pastel. El arroz se muele, se prensa, se seca y se amasa hasta obtener una masa firme y elástica».

Tras darles forma, los pasteles se fríen en tres sartenes grandes con aceite, aumentando gradualmente la temperatura hasta que la corteza esté dorada y crujiente. Según el propietario, la etapa de freír es la más difícil, ya que requiere ajustar la temperatura adecuadamente.

Primero, se sumerge el pastel en una sartén con aceite a fuego lento, dejándolo levar lentamente y de manera uniforme. Una vez que empieza a levar, se transfiere a una segunda sartén a mayor temperatura para que siga levando.

Finalmente, se saca el pastel y se fríe en una sartén a la temperatura más alta, lo que ayuda a que el pastel tenga una corteza crujiente pero conserve el interior suave", dijo el Sr. Khanh.

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Los pasteles se fríen en tres sartenes con aceite a diferentes temperaturas. Foto: Kim Ngan

Una vez cocido el pastel y escurrido el aceite, se pasa al paso final de caramelizar el azúcar y la melaza. El azúcar blanco y la melaza se cocinan por separado en dos sartenes hasta que se derriten y adquieren una consistencia líquida y espesa.

Los pasteles fritos se colocan en la sartén, el chef revuelve rápidamente hasta que el azúcar cristalizado se adhiere uniformemente alrededor del pastel y la miel cubre todos los lados del pastel.

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Un buen pastel debe ser crujiente por fuera y tierno por dentro. Foto: Kim Ngan

Según el Sr. Khanh, un buen pastel debe ser "crujiente por fuera y tierno por dentro". Los pasteles fritos con miel están cubiertos con una capa de miel dulce, ni demasiado duros, ni demasiado líquidos, ni demasiado quemados.

Al morder el pastel, los comensales sentirán la textura crujiente de la corteza, la capa de melaza dulce pero no áspera, que se combina perfectamente con el pastel de arroz glutinoso y el relleno salado de frijoles mungo.

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Donas de miel con una capa brillante. Foto: Kim Ngan

Las donas de azúcar son igual de atractivas, con una capa de azúcar blanca que las cubre. Al igual que las donas de miel, el relleno de frijol mungo en el interior tiene un sabor ligeramente salado, lo que ayuda a los comensales a comer mucho sin aburrirse.

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Cada donut con azúcar y miel cuesta 6.000 VND. Foto: Kim Ngan

La Sra. Huong (Cau Giay, Hanói) es clienta habitual del restaurante. «Los pasteles fritos aquí son muy aromáticos, deliciosos, moderadamente dulces, no demasiado dulces como en muchos otros lugares. El relleno es salado, lo que equilibra el dulzor del pastel».

A mi familia le gusta mucho comer pasteles aquí porque la corteza es crujiente y no tiene olor a quemado.

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La Sra. Huong hizo fila para comprar donas calientes y las disfrutó al instante. Foto: Kim Ngan

El Sr. Khanh comentó que, en promedio, la tienda vende entre 4.000 y 6.000 donas al día. En invierno, la cantidad puede llegar a 10.000.

"Las donas son pequeñas y bonitas, pero prepararlas requiere mucho esfuerzo y tiempo. Para que sean deliciosas, los ingredientes también deben seleccionarse con cuidado. No se pueden usar ingredientes baratos ni de baja calidad", dijo el dueño de la tienda.

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La tienda abre de 7:00 a 17:30. Foto: Kim Ngan

El restaurante cuenta con un espacio modesto, enclavado entre las tiendas de los alrededores, sin mesas ni estacionamiento. Los clientes a menudo tienen que estacionar sus vehículos en la acera y esperar su turno.

Desde las 16:30 hasta las 18:00 horas el restaurante está muy concurrido por lo que el tiempo de espera es largo y bastante incómodo debido al gran tráfico.

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El pastel no lleva conservantes, por lo que no se conserva mucho tiempo ni se puede transportar a otras provincias y ciudades. Foto: Kim Ngan
La tienda de donuts de la familia de la Sra. Mai Hoa (Tay Ho, Hanoi) no tiene letrero ni asientos espaciosos, pero cada otoño e invierno se llena de clientes que hacen largas filas para disfrutar.