Cómo descongelar alimentos para un uso seguro

Mi familia suele guardar alimentos congelados para cocinarlos más tarde. Doctor, ¿podría decirme cómo descongelarlos para garantizar su seguridad al usarlos? (Han, 30 años, Ciudad Ho Chi Minh)

Responder:

Los alimentos frescos, al conservarse a temperatura ambiente, favorecen el crecimiento bacteriano. En el procesamiento, se considera "zona de peligro" el rango de temperatura de 8 a 63 grados Celsius. Los alimentos congelados no eliminan las bacterias, solo ayudan a prevenir su crecimiento. Por lo tanto, la descongelación facilita el crecimiento bacteriano en este rango de temperatura. Con grandes cantidades de alimentos congelados para su posterior consumo, es fundamental prestar atención al proceso de descongelación para garantizar su seguridad.

El método más común es descongelar en el refrigerador. Los alimentos deben colocarse en la rejilla más baja para evitar que goteen sobre otros alimentos.

En caso de descongelación urgente, el microondas es una opción útil. Antes de usar, retire cualquier embalaje peligroso, como bandejas de poliestireno, film transparente o cajas de cartón.

Para evitar la contaminación, coloque los alimentos en recipientes aptos para microondas. Para evitar fugas durante la descongelación, utilice recipientes con tapa y ventilación. El calor no penetrará en toda la masa del alimento que se descongela, por lo que debe remover y girar la masa.

Otra forma popular de descongelar es usar agua fría. Sin embargo, este método puede exponer fácilmente los alimentos a temperaturas peligrosas (que favorecen el crecimiento bacteriano). Para ello, utilice un recipiente o fregadero limpio y sumerja todo el bloque de alimentos en agua.

Los alimentos deben envolverse en envases impermeables y herméticos para evitar la contaminación. La descongelación debe realizarse en 2 horas o menos para evitar que los alimentos alcancen temperaturas peligrosas (8-63 °C). Incluso los alimentos envueltos en envases impermeables pueden albergar bacterias en la superficie del fregadero. Por lo tanto, es importante limpiar el fregadero después de descongelarlo.

Los alimentos descongelados deben cocinarse dentro de las 24 horas; si no se cocinan inmediatamente, deben almacenarse en el refrigerador.

En el caso de alimentos preparados que deban congelarse para su uso posterior, se recomienda dividirlos en porciones suficientes para una comida. Es recomendable guardarlos en un recipiente de vidrio y descongelarlos en el microondas al momento de consumirlos.

Doctor Pham Anh Ngan

Hospital Universitario de Medicina y Farmacia de la Ciudad de Ho Chi Minh - Instalación 3

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