Buen libro: ¿Cómo nos han "manipulado" secretamente las redes sociales?

En su libro La máquina de la manipulación, el autor Sinan Aral argumenta que la combinación de redes sociales, teléfonos inteligentes e inteligencia artificial está diseñada para explotar las debilidades de la psicología y el comportamiento humanos. A partir de ahí, esta «máquina de manipulación» influye silenciosamente en la forma en que compramos, tenemos citas, leemos las noticias, hacemos ejercicio e incluso... realizamos obras de caridad.

Solo al comprender el enorme impacto de las redes sociales podremos evitar ser "manipulados" por noticias falsas y seguir ciegamente las tendencias de consumo.

Como profesor de ciencia de datos en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, EE. UU.), el autor Sinan Aral ha dedicado muchos años a investigar la influencia de las principales redes sociales como Facebook, Twitter, TikTok, Instagram... Sobre la razón de elegir el nombre "Máquina de Manipulación" para el libro, Sinan Aral explicó que las redes sociales son como "un procesador de información cuya tarea es regular y dirigir el flujo de información en la sociedad, de una persona a otra, entre empresas, gobiernos y organizaciones internacionales".

Según él, la "máquina de manipulación" no es una sola entidad, sino que está compuesta por tres innovaciones tecnológicas: redes sociales, inteligencia artificial y teléfonos inteligentes.

El libro expone cómo la tecnología influye en nuestras decisiones y pensamientos a diario.

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En concreto, las redes sociales actúan como plataformas que dan forma al flujo de información; la inteligencia artificial son los algoritmos que analizan los datos y deciden a quién recomendar como amigo y qué información mostrarnos en el muro de noticias; y los teléfonos inteligentes crean un entorno "siempre activo" para que la máquina que los manipula pueda actualizar continuamente los datos de los usuarios en tiempo real.

El atractivo de las noticias falsas

Vivimos en una era de desinformación, alimentada por la maquinaria de manipulación. Las noticias falsas son una industria lucrativa. Tan solo en 2019, los sitios web de noticias falsas en Estados Unidos obtuvieron 200 millones de dólares en ingresos publicitarios, y eso fue hace seis años.

¿Por qué la gente se deja engañar tan fácilmente por las noticias falsas? Mediante una investigación, Sinan Aral y sus colegas descubrieron que la información falsa contiene más elementos de novedad que las noticias reales. Es precisamente esa novedad la que motiva a muchas personas a compartir noticias falsas, ya que al hacerlo se sienten parte de información privilegiada, personas con acceso prioritario a la misma.

En el mundo , la propagación de noticias falsas se ha convertido en un sistema muy sofisticado, que incluye campañas sistemáticas con una serie de «bots» —cuentas falsas— para difundir noticias falsas. Estos «bots» tienen fotos de perfil, publican estados que parecen de personas reales y se camuflan entre nuestros contactos. Cuando una noticia falsa se ha difundido lo suficiente gracias a los bots de amplificación, nos toca compartirla, porque la gente tiende a dejarse persuadir por la desinformación si está expuesta a ella continuamente.

El libro también señala que la maquinaria de manipulación hace que las personas se "hipersocialicen" y pierdan gradualmente su autonomía personal en sus decisiones.

Hoy en día, nos dejamos influenciar más fácilmente por quienes nos rodean. Por ejemplo, podemos ignorar un restaurante que se anuncia con frecuencia en redes sociales, pero si vemos que muchos amigos confirman su visita para cenar allí, es más probable que nosotros también queramos ir. Del mismo modo, si vemos a amigos haciendo ejercicio , participando en obras de caridad o comprando algo, nos sentiremos motivados a hacer lo mismo para «no quedarnos atrás».

El autor lo denomina efecto de pares: las personas tienden a verse influenciadas por el comportamiento en redes sociales de quienes las rodean. Las empresas aprovechan este efecto para vender productos, modificando indirectamente la forma de pensar y actuar de los consumidores.

La tecnología ha abierto nuevas oportunidades para el marketing digital, permitiéndonos influir en las masas de forma personalizada. Mientras que antes la publicidad televisiva solo podía transmitir un único mensaje a millones de personas simultáneamente, ahora internet y las redes sociales permiten a las empresas interactuar con los consumidores de forma personalizada y a gran escala. Cada mensaje que recibimos se personaliza en función de nuestros hábitos de navegación y preferencias.

El marketing digital es la base de la "economía de la atención", donde quien consigue captar la atención de más personas gana. Las visualizaciones, las veces que se comparte el contenido y los seguidores se pueden convertir en dinero. Así es también como funciona el "marketing de influencers".

Escapar de la "matrix"

¿Cómo evitar caer en la trampa de la "matrix" de la máquina de manipulación? Sinan Aral cree que las innovaciones tecnológicas aún aportan ciertos beneficios a la humanidad, pero la dificultad reside en prevenir sus posibles daños.

Sugirió que las empresas deberían incorporar más herramientas para etiquetar las noticias falsas y que el gobierno debería implementar políticas básicas para regular las redes sociales. En cuanto a los usuarios, deberían existir programas educativos para personas de todas las edades que les permitan comprender los beneficios y los riesgos de las redes sociales, aumentando así su capacidad para distinguir e identificar la información falsa.

Sin embargo, esto no deja de ser una teoría. El autor reconoce que controlar la influencia de las redes sociales no es tan sencillo como parece. Algunos países europeos han promulgado leyes que restringen el acceso a los datos para impedir que las redes sociales utilicen la información personal de los usuarios con fines publicitarios, pero, como consecuencia, la eficacia de la publicidad ha disminuido drásticamente y las empresas venden peores productos y servicios que antes. Por lo tanto, reducir la influencia de la manipulación digital sigue siendo un problema sin resolver.

A lo largo del libro, Sinan Aral respalda cada argumento con datos y resultados de investigación específicos, lo cual constituye tanto una fortaleza como una debilidad en su estilo de escritura. Explicar los datos y las tablas de cada argumento, sin pretenderlo, hace que el contenido del libro sea innecesariamente extenso.

En ocasiones, el autor dedica demasiado tiempo a demostrar un punto que ya se da por sentado. Por ejemplo, el hecho de que la publicidad y las ventas hayan aumentado drásticamente desde la aparición de las redes sociales es un hecho conocido y no requiere ser demostrado con demasiados gráficos estadísticos complejos.

Sin embargo, la información que Sinan Aral proporciona en el libro sigue siendo muy útil y ayuda a los lectores a tener una visión general de la maquinaria de manipulación, así como del funcionamiento de la industria del marketing digital y del sistema de difusión de noticias falsas, de modo que cada persona pueda trazar una estrategia de adaptación adecuada en un mundo cada vez más digital.

Fuente: https://thanhnien.vn/sach-hay-mang-xa-hoi-da-am-tham-thao-tung-chung-ta-ra-sao-185251107212650963.htm