El destino del primer submarino del mundo

Un sumergible de roble rústico, accionado a mano y construido por un estudiante de la Universidad de Yale, podría ser el antecesor de los modernos buques submarinos actuales.

Modelo de submarino tortuga de David Bushnell. Foto: Wikipedia

Durante la Guerra de la Independencia, un estudiante estadounidense construyó un submarino experimental al que George Washington llamó un "golpe de genialidad". Durante este período, el Ejército Continental estadounidense a menudo recurrió a la guerra de guerrillas contra el ejército británico. Ambos bandos crearon muchos inventos para luchar en la guerra, según National Geographic .

Mientras asistía a la Universidad de Yale en 1775, el hijo de un granjero llamado David Bushnell observó cómo se desarrollaban los primeros días de la rebelión e imaginó cómo sería la guerra si pudiera librarse bajo el agua. Bushnell pensó sin parar y se le ocurrieron una serie de inventos para ayudar a la milicia. Bushnell estaba convencido de que la guerra naval desempeñaría un papel clave en la revolución. El ejército británico también tenía la intención de utilizar sus capacidades navales para rodear a la milicia y obligarla a rendirse. Pero Bushnell quería luchar contra los barcos británicos de una nueva forma: desde el agua. Comenzó a construir vehículos experimentales que podían sumergirse bajo el agua y permanecer en el mismo lugar, lo que permitía al operador colocar explosivos temporizados para destruir otros barcos.

Bushnell probablemente se basó en descripciones de inventores como Cornelis Drebbel, quien creó el primer submarino funcional en 1620. Bushnell también contó con la ayuda de algunos de los partidarios revolucionarios, como el relojero Isaac Doolittle, para crear algunos de los equipos necesarios para la nueva máquina. Imaginó una embarcación en forma de tambor que pudiera acomodar a un solo operador. Alrededor de la persona había dos trozos del casco del barco, lo que le dio al vehículo su nombre, Tortuga. Dentro de la embarcación con casco de roble, el operador utilizó lastre y bombas para inundar la mitad inferior de la embarcación con agua, provocando que se hundiera.

El operador dispone de unos 30 minutos de oxígeno mientras dirige la nave hacia el objetivo utilizando hélices y timones accionados con las manos y los pies, y basándose en la luz de las ventanas para orientarse. Una vez que se acercaba a un barco enemigo, el operador podía usar una herramienta rudimentaria similar a un taladro montada en el casco del Turle para perforar un agujero en el objetivo, colocar una carga explosiva temporizada y luego huir antes de que el arma detonase sin ser detectado.

La tortuga de Bushnell atrajo rápidamente la atención de una amplia gama, incluidos los científicos Benjamin Franklin y Benjamin Gale. Incluso George Washington oyó hablar de la máquina de Bushnell y calificó a la Tortuga como un "golpe de genio" en una carta escrita en 1785. Sin embargo, su invento parece haber estado plagado de accidentes.

En septiembre de 1776, cuando Bushnell presentó el barco, se planeó que el hermano de Bushnell, Ezra, fuera el primero en pilotarlo, pero enfermó la noche de la misión y no pudo participar. En cambio, el oficial Ezra Lee dirigió cuidadosamente el Turtle cargado de pólvora hacia el buque de guerra británico HMS Eagle en el puerto de Nueva York en la noche del 6 de septiembre de 1776. Pero como el casco del acorazado estaba reforzado con metal grueso debajo en lugar de madera, no pudo perforarlo, por lo que se vio obligado a abandonar el objetivo y dirigir el barco de regreso a tierra. La Tortuga falló, pero Ezra Lee aún logró lanzar bombas para distraer al enemigo cuando fue descubierta.

Aunque Turtle realizó varias misiones más, problemas que iban desde las mareas hasta el mal manejo impidieron que el barco tuviera éxito. Finalmente, en octubre de 1776, el Turtle se hundió junto con el barco de transporte. Los historiadores creen que la milicia logró rescatar el vehículo, pero se desconoce su destino. Sin embargo, Bushnell abrió la posibilidad del combate submarino, sentando las bases para los torpedos, las minas temporizadas y el uso de barcos propulsados ​​por hélice.

An Khang (según National Geographic )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/so-phan-tau-lan-dau-tien-tren-the-gioi-4620722.html