El cuadro "Río de perfume" (1902) del artista Bauchaud

En la memoria artística, las primeras imágenes del río Perfume probablemente provienen de pintores franceses que visitaron Indochina a finales del siglo XIX. El pintor francés considerado el primero en llegar a Hue para pintar es Gaston Roullet. Entre finales de 1885 y principios de 1886, Roullet llegó a Hue durante el Año Nuevo Lunar del Año del Perro y pintó varios cuadros, entre ellos algunos que representan el río Perfume. En 1902, el pintor francés Bauchaud pintó un cuadro que representa a mujeres que regresan del mercado, reunidas a orillas del río Perfume, preparándose para embarcar.

En 1907, el pintor Charles Ulmann llegó a Hue y pintó "El río Perfume en Hue", que representa el tranquilo río Perfume con frondosos árboles verdes reflejados en el agua. Arriba, el cielo es azul con nubes blancas y se divisan montañas a lo lejos. Al contemplar esta pintura, uno puede imaginar las embarcaciones en el río Perfume en tiempos pasados, tanto cubiertas como descubiertas, no muy diferentes de las actuales, a pesar de que han transcurrido más de 100 años. En 1914, el pintor Gustave Martinien Salgé pintó un óleo sobre lienzo de las embarcaciones del río Perfume. En 1924, el pintor Victor Tardieu llegó a Hue y dejó como legado el óleo "Mercado a la orilla del río". La pintura representa miles de embarcaciones en el río Perfume, amarradas muy juntas.

Los primeros artistas vietnamitas en pintar el río Perfume fueron aquellos que habían estudiado en la Escuela de Bellas Artes de Indochina. En aquel entonces, la pintura vietnamita comenzaba a experimentar con técnicas de pintura al óleo, colores impresionistas y perspectivas occidentales, pero aún conservaba la belleza clásica de la pintura popular y sobre seda. Así, el río Perfume apareció en las pinturas como una doncella tímida, sirviendo de telón de fondo para la historia de Hue.

En 1932, Mai Trung Thu, un destacado artista de la Escuela de Bellas Artes de Indochina, llegó a Hue para impartir clases y pintó la famosa obra "Mujer con sombrero cónico junto al río". Esta obra posee una belleza realista y un espíritu profundamente romántico. En esta pintura, el río Perfume sirve de telón de fondo lírico. Detrás de la mujer se extienden las aguas tranquilas y extensas, reflejando la sombra de la barca. Este espacio, plano y sereno, evoca con precisión la esencia del río Perfume con su suave y pausado fluir por el corazón de Hue. Mai Trung Thu utilizó colores suaves como el verde, el azul grisáceo y el marrón oscuro para recrear el apacible y lejano telón de fondo del río. Este no solo sirve de fondo para la figura de la mujer, sino que también impregna toda la pintura de una cualidad poética. Y en ese río, la barca aparece como un reflejo de la vida fluvial. La barca tiene un techo curvo, con la figura de una mujer con sombrero cónico de pie a su lado, como una escena de la vida en los canales del antiguo Hue. Se trata de los transbordadores, barcos de pasajeros o embarcaciones tradicionales que navegan a lo largo del río cada día. Este detalle sitúa al personaje femenino en el contexto cultural adecuado de Hue, a orillas del río Perfume, y la convierte en un símbolo de la ciudad.

Tras la guerra, cuando la pintura de Hue entró en una nueva fase, el río Perfume reapareció en los tonos nostálgicos del pintor Dinh Cuong. En su obra, el río ya no mostraba su forma completa, sino que solo se insinuaba sutilmente a través de capas de colores difusos e indistintos. Quizás no se vea el río con claridad, pero se reconoce por la tristeza persistente, por los colores de Hue que fluyen como tinta en un sueño.

Dinh Cuong ha pintado un Río Perfume en memoria, donde el agua no fluye necesariamente de la realidad, sino de la nostalgia. En la pintura "Al otro lado del río", los tejados y las lejanas cordilleras aparecen como recuerdos distantes, los tonos gris plateados sugieren que existen solo en la memoria, no en la realidad. Podría decirse que los colores aquí no son realistas, sino simbólicos. El Río Perfume se convierte en un límite de la memoria; a un lado está una joven sentada en el presente, al otro, un reino lejano de recuerdos. En la pintura "Siguiéndote a Hue", el Río Perfume no es solo un paisaje, sino también el alma, la savia vital de Hue. La combinación de tonos azules, verdes y morados evoca poesía y música, creando un "río lírico" que muchos poetas han comparado con un amante, una madre o una joven que duerme plácidamente.

En los años posteriores a 1990, muchos artistas de Hue comenzaron a incorporar el río Perfume en sus pinturas como una forma de preservar la esencia de su tierra natal. El artista Nguyen Van Tuyen pintó numerosos cuadros de barcos y del río Perfume. Para él, el río Perfume es el aliento de la vida cotidiana, donde se representan barcos solitarios y pacientes, y flores en flor que simbolizan una vida vibrante; un mundo que resplandece con niebla y humo en las pinturas de este artista sereno. En 2025, el Museo de Bellas Artes de Hue adquirió su colección "El río Perfume y la antigua ciudadela".

Desde 2001, el artista francés Gérald Gorridge ha regresado a Hue al menos 17 veces. Quedó «cautivado de una manera indescriptible» por el río Perfume, y así nació la «Colección de Pinturas del Río Perfume». Este es el resultado de su inspiración y su incansable labor creativa.

Los habitantes de Hue suelen decir: «El río Perfume es nuestra madre». Una madre dulce, paciente y silenciosa que es testigo de todas las alegrías y tristezas. La pintura es un espejo que refleja el rostro de esta madre a través de generaciones de artistas. Y cuando nos paramos frente a estos cuadros, a veces ya no vemos los colores, sino que nos vemos inmersos en el agua. Porque el río Perfume, más que un simple tema artístico, es la memoria colectiva de una ciudad, la nostalgia compartida de incontables personas. Un río que se transforma en arte: esa es el alma de Hue.

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Fuente: https://huengaynay.vn/van-hoa-nghe-thuat/my-thuat-dieu-khac/song-huong-trong-hoi-hoa-158483.html