Río de la Seda

Se sumergió en la luz de la luna, rodeado del embriagador aroma de las hojas de morera, como si temiera que la región de las Mil Fragancias pronto fuera arrasada. De repente, Hinh sintió como si alguien le susurrara: "¿Qué haces aquí tan tarde? Vete a casa a descansar; mañana podrás recoger hojas". Entonces, la luz de la luna lo atrajo a un reino místico, a la vez onírico y real. "Ay, querido, soy un devorador de gusanos de seda, viviendo la vida de los gusanos de seda. Si nos amamos, vamos a hilar y tejer seda. Más tarde, con hermosa seda, podremos coser ropa juntos y tejer nuestros sueños de paz". Hinh extendió la mano para atrapar la luz de la luna, mientras el viento le azotaba la cara. Tropezó, perdiendo el equilibrio inesperadamente y su cuerpo se balanceó...

Era tarde en la noche. La fría niebla descendía. Se arrastró a casa, temblando. Aquellos días de recoger moreras, con la mente divagando, llena de un anhelo vago e indefinido. Yen Chi se había ido con un comerciante de regreso al pueblo para abastecerse; había oído que era increíblemente rico. Ella fue su primer amor, pero había dejado atrás un lugar desolado y vacío para Hinh. Deseaba que el viento soplara con firmeza, aliviando el dolor y reconfortando el campo de moreras, aún verde en medio de la agotadora espera. El pueblo estaba cada vez más desierto. Los jóvenes acudían en masa a la ciudad en busca de trabajo, algunos incorporándose a las bulliciosas zonas industriales. Algunos padres quemaban sus telares y trabajaban como obreros en la ciudad. Las casas del campo estaban tranquilas y silenciosas. Los callejones del pueblo eran melancólicos, recordándole los días prósperos en que se vendían a lo lejos manojos de capullos de gusanos de seda y gusanos de seda. En las afueras del pueblo, las otrora enormes tiendas que vendían seda tejida con intrincados tejidos ahora estaban menguando. El Sr. Dai tenía una hija talentosa que solía coser vestidos tradicionales vietnamitas, pero ahora se ha mudado a la ciudad para ganarse la vida. Yen Chi ya no está en el pueblo. Tampoco quedan aquellas chicas altas y trabajadoras, cuyas manos aún eran delicadas y cuyas mejillas sonrosadas de encanto a pesar del duro trabajo. El Sr. Dai ahora continúa con el oficio con algunos aprendices para aliviar su nostalgia, sin ánimo de lucro. En su juventud, fue amigo íntimo del padre del Sr. Hinh. Ese año, el padre del Sr. Hinh fue al campo de batalla, y tras dos años de estudiar Bellas Artes, el Sr. Dai también se unió a la feroz lucha. El padre del Sr. Hinh murió antes de la reunificación del país. El Sr. Dai fue dado de baja del ejército y regresó a su pueblo natal para fabricar seda, abandonando sus estudios de Bellas Artes.

Siempre que Cả Đại se sentía perdido y solo, llamaba a Hinh para tomar el té y conversar. Podía leer la tristeza en los ojos de Hinh, un hombre agobiado por la pena, que permanecía en el pueblo, inmerso en el mundo de los gusanos de seda y el trabajo. A veces suspiraba y decía: «Si lo hubiera sabido entonces, te habría casado con Giang». Lo decía porque desconocía la profundidad de los sentimientos mutuos entre Hinh y Yến Chi. Hinh se servía el té a sí mismo y al hombre, intentando calmar su propia inquietud. Entonces, el hombre rompía la atmósfera pesada con un comentario alentador: «Bueno, al menos en el pueblo todavía quedan algunas personas como tú y como yo. Eso es suficiente para mantener viva la llama de nuestro oficio».

Hinh sintió un sabor amargo en la boca. En esta era tecnológica, todo cambia a un ritmo vertiginoso, y un fuego latente no es nada comparado con eso.

Después de la ceremonia del té, Hinh llegó al cruce de caminos del pueblo y se encontró con la madre de Yen Chi. La Sra. Thuoc lo invitó a su casa. «Mi esposo también está en casa», dijo. Hinh respondió: «Sí, señora». Como ya se sentía ansioso ese día, la siguió. El Sr. Than y la Sra. Thuoc querían mucho a Hinh. La historia de él y su hija los llenó de un profundo pesar. Solo habían oído de su hija que comerciaba con seda en la ciudad, pero era seda de otros pueblos. Hinh intentó contener un suspiro. Su hija se había ido con otro; la felicidad no se le veía por ningún lado, y ni siquiera se había molestado en volver a casa en todo un año…

***

La habitación estaba desolada. Hinh, sentado navegando por internet en la silenciosa noche, de repente sintió un escalofrío al ver una página de Facebook que mostraba productos de seda de la marca Tan Long. Se preguntó: Estas muestras eran de su pueblo, no de Tan Long. ¿Quién era el que "colgaba una cabeza de cabra y vendía carne de perro", mezclando la seda de su pueblo con la de un pueblo recién enriquecido? Solo unas diez familias del pueblo aún elaboraban capullos de gusanos de seda e hilaban hilo, con unas pocas personas dedicadas que aún se aferraban a la artesanía. Solo unos pocos clientes acudían a comprarles. ¿Podría ser que fueran ellos quienes se llevaban la seda de su pueblo, la etiquetaban como Tan Long y la vendían? Al día siguiente, reconstruyendo la información, Hinh finalmente descubrió que quien se escondía tras los comerciantes que aún venían al pueblo a comprar era Yen Chi. Yen Chi había traicionado descaradamente al pueblo, participando en el comercio ilegal, y seguramente el hombre llamado magnate de la seda manejaba los hilos desde la sombra. Su encuentro con Yen Chi se volvió increíblemente incómodo. Su exnovia de repente parecía distante, sus palabras cargadas de pragmatismo. Durante todo el camino a casa, seguía sin entender por qué había amado y extrañado tanto a alguien.

El Sr. Ca Dai se quedó atónito al oír la noticia. Él y otros artesanos honestos habían dedicado sus vidas a preservar la marca y aferrarse a su oficio, con la esperanza de que algún día la llama se reavivara. ¿Quién habría pensado que una joven del pueblo, en busca de ganancias, mancharía las tradiciones del pueblo y las exquisitas técnicas transmitidas de generación en generación? El pueblo entero cerró sus puertas a los viejos comerciantes. El líder del clan envió a Hinh y a otro joven a la ciudad para investigar las artimañas de los comerciantes. Hinh sabía que, mezclando la seda del pueblo con seda de otros lugares, podrían venderla a un precio mucho mayor.

Tan pronto como Hinh regresó, el Sr. Dai fue a verlo con rostro serio. Invitó a Hinh y a los hábiles artesanos que habían guardado sus telares a una reunión en el ayuntamiento. Unos días después, el Sr. Dai y Hinh hicieron las maletas y viajaron a varias provincias del sur para reunirse con otros artesanos que estaban construyendo una marca con esmero. Tras un viaje de diez días, Hinh imaginó el futuro de la aldea. Aún contaban con muchas manos hábiles, esperando un nuevo impulso para continuar su trabajo, diligente e incansablemente como abejas. Se hizo amigo de algunos contactos conocidos para crear oportunidades para la seda de la aldea. Luego, la aldea construyó una sala de exposición para que los visitantes admiraran las hermosas telas de seda, alimentando los sueños de quienes aman su tierra natal. Los jóvenes que se quedaron crearon canales adicionales en redes sociales, con imágenes y videos simplemente impresionantes. La aldea construyó su marca y su nombre se incluyó en itinerarios turísticos en rutas escénicas. Los caminos no son anchos, pero son lo suficientemente anchos para que los vehículos puedan alinearse, atrayendo visitantes de todas partes para admirar el paisaje, el río con sus bandadas de garcetas volando, los exuberantes campos de moreras verdes y los muchos pequeños senderos bordeados de flores que conectan los campos y los pueblos.

La sala de exhibición de seda en la esquina de la casa comunal, bajo la copa de un ceiba de doscientos años, se alza como testigo, reflexionando sobre los innumerables esfuerzos de nuestros antepasados para establecer la aldea... Visitantes de lejos dicen que la aldea de la seda se está transformando rápidamente. El Sr. Dai, el anciano de la aldea, dice que el resurgimiento se debe a que los aldeanos están aprendiendo a coser prendas apropiadas, aprendiendo de otros y haciendo el bien a la aldea y a la industria de la seda. Varias familias que habían iniciado negocios en el sur regresaron para replantar moreras, criar gusanos de seda y comprar máquinas de hilar. Acumularon capital y construyeron amplios talleres. Hinh estaba feliz porque entre ellos había hermanos y amigos que ahora compartían la misma visión y se arremangaron para contribuir a esta gran empresa. Estaba más ocupado, pero su alegría también aumentó. La aldea bullía, desde las casas y callejones hasta los verdes campos de moreras. La reputación de la aldea creció, y varias aldeas de seda de lugares lejanos vinieron a aprender de ella.

***

Un día, un coche se detuvo en la plaza del pueblo. El dueño, un adinerado empresario, dueño de una importante empresa de comercio de seda y del que se decía que había contribuido a la prosperidad de muchos lugares, había venido a ver al Sr. Dai. El Sr. Dai llamó a Hinh. Tras una conversación franca, acordaron un pedido que revitalizaría el pueblo. La seda del pueblo se exportaría más ampliamente, a importantes regiones culturales. El Sr. Dai volvió a llamar a Giang. Su hija, que había vivido con baja autoestima durante años debido a su fracaso con la seda, estaba reiniciando su negocio en un momento en que el pueblo estaba en auge. Hinh trabajaba incansablemente, así que delegó la tarea de recoger hojas de morera a otros. Se mostraba alegre durante los días que presentaba la casa de exposiciones a visitantes de todas partes, que venían a tomar fotos conmemorativas. El taller de tejido y costura de Giang estaba justo al cruzar la calle, así que ambos podían charlar tranquilamente, y sus sentimientos mutuos se profundizaron sin que se dieran cuenta. De vez en cuando, Hinh llevaba a Giang a la orilla del río, iluminada por la luna. La luna era tan suave como la seda del pueblo, fresca y relajante. Gracias a su dominio de idiomas extranjeros y su fluidez oral, Giang puede conversar fluidamente con las delegaciones internacionales que visitan el pueblo. Los invitados quedan cautivados por las bufandas y blusas adornadas con intrincados diseños florales y botánicos que ella borda con destreza en seda. El pueblo se enorgullece de tener a Giang.

***

El sol brillaba con fuerza. Rosas y flores de frangipani llenaban el patio. Hinh acababa de atender a un grupo de invitados extranjeros cuando la Sra. Thuoc pasó por allí. Al ver a Hinh, se detuvo a confesarle: «La vida de Yen Chi es tan miserable, querida. Se fue con ese hombre...». Luego le contó su historia. El hombre con el que estaba Yen Chi se había arruinado. Jugaba, era disoluto, descuidaba su trabajo y sus subordinados lo habían estafado, dejándolo casi sin dinero. Golpeó a Yen Chi y luego la echó de la casa. Incluso después de salir de esa casa, que apestaba a humo de cigarrillo y alcohol, Yen Chi seguía sin tener identidad. Era como un jacinto de agua aferrado a un árbol podrido, y cuando la corriente era fuerte, se la llevaba. «Dijo que lamentaba haberme abandonado y haber vendido su conciencia por confiar en alguien». Tras decir esto, la Sra. Thuoc se levantó con los ojos llenos de lágrimas. Hinh sintió un nudo en la garganta.

El pueblo celebró un banquete para expresar su gratitud a quienes habían contribuido a la industria de la seda. El río fluía suavemente, sus brisas murmuraban suavemente. Entre los invitados había quienes llevaban pañuelos de seda a todas partes. A última hora de la tarde, Hinh se sentó a descansar y tomar el té cuando recibió una carta manuscrita de Yen Chi. Ella escribió: «Durante los últimos días, solo me he atrevido a mirarte de lejos, y veo que tu vida va muy bien. Soy una paria, he cometido un gran error y no merezco perdón. Pero, por favor, déjame continuar con mi trabajo, para que más tarde pueda comprar seda del pueblo para confeccionar ropa. He pedido prestado dinero de ti y de tu esposa para abrir una pequeña sastrería en el distrito. También confeccionaré ropa, para recordar un tiempo pasado y expiar mis errores...».

Hinh dejó la carta con el corazón encogido. Sopló una brisa fresca. Yen Chi lo había dejado inquieto y pensativo. La voz de Giang lo devolvió a la realidad. Con orgullo, le mostró un nuevo patrón que acababa de crear para un vestido de seda, uno muy hermoso...

Cuentos de Que Phuong

Fuente: https://baophapluat.vn/song-lua-post545842.html