Starbucks compite ferozmente en el mercado de mil millones de personas

La cadena de cafeterías Starbucks anunció recientemente la venta sorpresiva de una participación mayoritaria en sus operaciones minoristas en China.

Una tienda Starbucks en Shanghai, China. Foto de : THX/TTXVN

Tras un ascenso meteórico, esta medida subraya la feroz competencia a la que se enfrenta Starbucks en el segundo mercado más grande del mundo .

Starbucks ha decidido vender su participación en China a la firma de inversión Boyu Capital, en una operación valorada en aproximadamente 4.000 millones de dólares. Boyu controlará el 60% de la nueva empresa conjunta, mientras que la matriz, con sede en Seattle, conservará el 40% restante y seguirá siendo propietaria de la marca y la propiedad intelectual.

Starbucks se había propuesto duplicar con creces el número de tiendas en China, pasando de las 8.000 actuales a más de 20.000 en la próxima década, con una previsión de ingresos totales superiores a los 13.000 millones de dólares en este gigantesco mercado. Al explicar la repentina decisión de desprenderse de capital en el marco de su estrategia de expansión acelerada, Starbucks afirmó que el acuerdo estratégico con Boyu, tras un año de búsqueda de un socio, ayudará a esta marca estadounidense de café a alcanzar su objetivo próximamente.

Jin Lu, experta en relaciones públicas que ha trabajado con muchas marcas multinacionales en China, como PepsiCo y McKinsey, afirmó que la decisión de Starbucks de desinvertir refleja una estrategia empresarial poco sólida, un entorno minorista ferozmente competitivo y la tendencia de los consumidores chinos a favorecer las marcas nacionales.

Hace casi tres décadas, Starbucks abrió su primera tienda en China, dando la bienvenida a clientes deseosos de probar los capuchinos preparados en humeantes máquinas de espresso. La imponente presencia de la marca estadounidense contribuyó a impulsar la cultura del café entre la creciente clase media de un país tradicionalmente consumidor de té.

Pero el mercado chino actual no es el mismo que el de hace 26 años, cuando proliferaron decenas de cadenas de bebidas baratas, lo que generó una feroz competencia en el mercado interno. Además, las dificultades económicas han provocado que los consumidores reduzcan sus gastos, sin mencionar que un segmento de la población joven prefiere cada vez más las marcas «hechas en China».

El principal competidor de Starbucks es Luckin Coffee. En menos de una década desde su creación, Luckin Coffee ha crecido hasta contar con más de 26.200 tiendas en Asia, superando a Starbucks y convirtiéndose en la mayor cadena de cafeterías de China para 2023. Luckin Coffee ha superado a Starbucks tanto en ventas como en número de tiendas, tiene el triple de establecimientos y vende café a aproximadamente un tercio del precio.

Los problemas surgidos en China son los mismos que enfrenta Starbucks a nivel mundial, incluso en su propio país. Su competidor, Luckin Coffee, entró en el mercado estadounidense este verano, abriendo cinco tiendas en Nueva York en menos de cuatro meses.

En este contexto de feroz competencia, Starbucks se vio obligada a tomar medidas estratégicas para revertir la situación: planeó cerrar cientos de tiendas en Estados Unidos y Canadá. Tras un año de implementar el programa de reestructuración, los ingresos de Starbucks en el año fiscal 2025 aumentaron un 3%, pero las ventas en tiendas comparables disminuyeron un 1%.

Sin embargo, según Dan Su, analista de Morningstar, una empresa de servicios financieros estadounidense, si bien la nueva empresa conjunta de Starbucks, LVH3, enfrenta grandes desafíos, asociarse con un socio local puede fortalecer su competitividad. En este contexto, Starbucks debe innovar su menú y transformarse digitalmente para recuperar su posición frente a las cadenas chinas de café, té y bebidas.

Fuente: https://baotintuc.vn/kinh-te/starbucks-canh-tranh-khoc-liet-tai-thi-truong-ty-dan-20251119131402019.htm