TRI VAN (Síntesis)
Corea del Sur lanzó su cohete Nuri, de fabricación nacional, el 25 de mayo para poner en órbita ocho satélites experimentales. El lanzamiento se considera un importante avance para el ambicioso programa espacial del país.
El cohete Nuri sale de la plataforma de lanzamiento el 25 de mayo. Foto: Reuters
El Ministerio de Ciencia , TIC y el Instituto de Investigación Aeroespacial de Corea (KARI) informaron que el cohete Nuri se lanzó desde el Centro Espacial Naro en la aldea de Goheung a las 18:24 (hora local). Tras despegar y completar un vuelo de aproximadamente 20 minutos, el cohete puso los satélites en órbita a 550 km sobre la Tierra en aproximadamente 13 minutos.
La agencia de noticias Yonhap informó que el cohete Nuri mide 47,2 metros de largo, 3,5 metros de diámetro y pesa 17,5 toneladas. A diferencia del primer y segundo lanzamiento, que solo transportaron satélites de simulación, el cohete Nuri en este tercer lanzamiento transportó ocho satélites experimentales capaces de realizar misiones reales, incluyendo un satélite comercial encargado de verificar la tecnología de imágenes de radar y observar la radiación cósmica en órbita cercana a la Tierra.
“Hoy hemos confirmado que el sueño puede hacerse realidad. Espero que nuestras futuras generaciones tengan el gran sueño y el reto de ver el cohete Nuri surcar el espacio”, escribió el presidente surcoreano, Yoon Suk-yeol, en su página de Facebook. “Podremos tener clientes extranjeros en un futuro próximo y enviar sus satélites al espacio como otras potencias espaciales como Estados Unidos”, declaró Kwon Se-jin, profesor del departamento de ingeniería aeroespacial del Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea (KAIST).
El exitoso lanzamiento del cohete Nuri ha reforzado las esperanzas de Corea del Sur de alcanzar a sus vecinos asiáticos, China, Japón e India, en la carrera espacial regional. Los expertos afirman que el lanzamiento también ayudará a Corea del Sur a acumular tecnología, operar satélites espías militares y construir misiles de largo alcance. Corea del Sur cuenta actualmente con misiles capaces de alcanzar a Corea del Norte. Sin embargo, los expertos afirman que Seúl necesita misiles de mayor alcance para prepararse ante futuras amenazas a la seguridad de posibles rivales como China y Rusia.
Tras numerosos fracasos durante más de dos décadas, Corea del Sur lanzó el proyecto Nuri, también conocido como KSLV-II, con una inversión de casi 2 billones de wones (equivalentes a 1.520 millones de dólares) para construir un cohete de tres etapas con tecnología espacial nacional, desde el diseño y la fabricación hasta las pruebas y el lanzamiento. En 2021, el cohete Nuri alcanzó con éxito una altitud objetivo de 700 km, pero no logró poner en órbita un satélite ficticio porque el motor de la tercera etapa se puso en marcha antes de lo previsto. En 2022, el cohete Nuri completó su misión de poner el satélite ficticio en la órbita objetivo según lo previsto, lo que ayudó a Corea del Sur a convertirse en el séptimo país del mundo en desarrollar un vehículo de lanzamiento espacial capaz de transportar un satélite de más de una tonelada, después de Rusia, Estados Unidos, Francia, China, Japón e India.
Además del lanzamiento del cohete, Corea del Sur ha delineado ambiciosos planes para su programa espacial. Por ello, Seúl planea realizar tres lanzamientos más del cohete Nuri para 2027 con el fin de modernizar el programa nacional de cohetes espaciales. Asimismo, el gobierno surcoreano planea lanzar el proyecto espacial KSLV-III, que desarrollará un cohete de nueva generación con una inversión total de 2,1 billones de wones durante los próximos 10 años. El proyecto busca desarrollar un cohete de dos etapas con tecnología de combustión multietapa para enviar un módulo de aterrizaje lunar de fabricación coreana al satélite terrestre para 2032.
Cabe destacar que, tras el exitoso lanzamiento del cohete Nuri en 2022, Corea del Sur anunció una hoja de ruta para su futura economía espacial, convirtiéndola en una potencia en este ámbito. En consecuencia, el gobierno surcoreano establecerá una agencia aeroespacial similar a la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) de Estados Unidos.
Carrera de satélites espías intercoreanos Por su parte, las pruebas de misiles realizadas desde 2022 han demostrado que Corea del Norte tiene la capacidad de lanzar ataques nucleares contra Corea del Sur, Japón y Estados Unidos continental, y busca desarrollar sistemas de armas más sofisticados. El líder Kim Jong-un se jactó el mes pasado de que Pyongyang había completado su primer satélite de reconocimiento militar y pidió su lanzamiento en órbita para monitorear a las fuerzas estadounidenses y aliadas en Asia. Corea del Sur también está desarrollando un satélite espía bajo la Agencia para el Desarrollo de la Defensa, con una inversión de más de 1.100 millones de dólares para 2030. Se espera que el primer satélite espía militar surcoreano se lance en noviembre a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX. Actualmente, Corea del Sur depende del sistema satelital estadounidense para monitorear las actividades militares de Corea del Norte, y el objetivo de Seúl es lanzar y contar con su propio sistema de satélites espía. |
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