Un equipo de científicos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) del Departamento del Interior calculó que los casi 1,1 millones de edificios en los cinco distritos de la ciudad de Nueva York pesan en conjunto 762 millones de toneladas, aproximadamente lo mismo que 1,9 millones de aviones Boeing 747-400. Posteriormente, utilizaron un software de simulación para calcular el efecto de este peso en tierra, comparándolo con datos geológicos medidos por sistemas satelitales. El análisis final arrojó la velocidad a la que se hundía la ciudad.

Un rincón de la ciudad de Nueva York, EE. UU. Foto: USA Today

“La tasa promedio de hundimiento es de aproximadamente 1 a 2 milímetros por año, y en algunas zonas de la ciudad se registran tasas de aproximadamente 4,5 milímetros por año”, declaró a CNN el geofísico del USGS, Tom Parsons. El caso de Nueva York es comparable al de Venecia, Italia, que tiene una tasa promedio de hundimiento similar.

El equipo encontró una relación entre el hundimiento del terreno en algunas zonas de Nueva York, donde los edificios se asientan sobre terreno blando o aluviones artificiales. Sin embargo, el peso de los edificios no es la única causa del hundimiento. El equipo indicó que existen otras causas del problema, como la expansión del terreno tras la edad de hielo o los efectos del bombeo de aguas subterráneas bajo la ciudad.

El hundimiento de Nueva York se ve agravado por el aumento del nivel del mar, que aumenta al doble de la velocidad global. Los expertos predicen que el nivel del mar alrededor de la ciudad aumentará entre 20 cm y casi 80 cm para 2050, según CNN.

Khanh Ngan