La primera acusación de The Daily Wire de que el Dr. Pines copió grandes porciones de contenido de otro artículo académico publicado en 1996 generó preocupación sobre la integridad académica entre los líderes universitarios de Estados Unidos.

En concreto, la polémica comenzó cuando el Daily Wire publicó un artículo acusando al Dr. Darryll J. Pines de copiar gran parte del contenido de un trabajo de investigación del que fue coautor en 2002, junto con Liming Salvino, un antiguo funcionario de programas de la Oficina de Investigación Naval de Estados Unidos.

El artículo comparaba el lenguaje utilizado en el trabajo de los dos autores con un artículo de 1996 de Joshua Altmann, entonces estudiante universitario en Australia. Aproximadamente un tercio del artículo, que trataba aspectos técnicos de la industria aeroespacial, fue copiado textualmente o casi textualmente del trabajo anterior de Joshua Altmann sin la debida citación.

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El presidente de la Universidad de Maryland, Darryll J. Pines, habla durante una entrevista. Foto: The Washington Post.

La acusación ha dado lugar a una investigación interna por parte de la Universidad de Maryland. El Dr. Joshua Altmann, autor original del artículo supuestamente plagiado, no ha hecho declaraciones públicas al respecto. De igual modo, el Dr. Liming Salvino, coautor junto con el rector de Maryland, no ha respondido.

En respuesta a las acusaciones, el Dr. Pines envió una carta a la comunidad de la Universidad de Maryland, reconociendo las similitudes en el lenguaje entre los documentos, pero negando firmemente las acusaciones de plagio.

«Siempre me he enorgullecido de producir trabajo científico de alta calidad durante casi cuatro décadas, incluyendo la publicación de numerosos estudios revisados ​​por pares en revistas académicas», escribió. «Si bien sostengo que nuestros resultados, datos y hallazgos son sólidos, reconozco que hay cierta repetición en el lenguaje en algunas secciones. No obstante, creo que las acusaciones de plagio carecen de fundamento», escribió, según el Washington Post .

Pidió a la escuela que investigara el incidente “de forma objetiva” para abordar las preocupaciones de manera transparente, y dijo que estaba dispuesta a cooperar.

El Dr. Pines también destacó que la investigación en su contra forma parte de una tendencia más amplia en la que destacados académicos negros, especialmente aquellos involucrados en iniciativas de diversidad e igualdad, están siendo atacados.

“Al igual que muchos otros, he enfrentado investigaciones y ataques, tanto personales como profesionales, por diversas razones, incluyendo cuestionamientos sobre las decisiones y los valores que represento”, compartió el Dr. Pines en una carta a la comunidad de la Universidad de Maryland.

¿"Ataque académico" intencional?

El Dr. Pines ha sido presidente de la Universidad de Maryland desde 2020. El informe de The Daily Wire ha generado controversia, especialmente porque el plagio se considera una de las faltas más graves en el ámbito académico.

Estas acusaciones no solo amenazan con empañar la reputación del director Pines, sino que también podrían dañar seriamente toda su carrera y la investigación que tanto le ha costado construir.

Las acusaciones de plagio contra el Dr. Pines no son un caso aislado. Durante el último año, ha surgido una oleada de acusaciones similares contra destacados académicos y directivos escolares.

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Según US News & World Report, la Universidad de Maryland ocupa el puesto 17 entre las mejores universidades públicas de Estados Unidos en el ciclo 2024-2025. Foto: Umd.edu

Cabe destacar que la ex presidenta de la Universidad de Harvard, Claudine Gay, renunció a principios de 2024 tras enfrentarse a acusaciones anónimas de plagio, aunque mantuvo su inocencia durante toda la investigación.

Jonathan Bailey, experto en plagio y fundador de Plagiarism Today, afirmó que las acusaciones contra el Dr. Pines eran un asunto grave. Sin embargo, también recalcó que el plagio suele ser repetitivo y que, si el Dr. Pines hubiera tenido la intención de plagiar, habría ejemplos similares en sus otros trabajos.

El artículo en cuestión es uno de los más de 250 estudios de los que es autor el Dr. Pines. La ausencia de otras acusaciones de plagio en una obra tan extensa podría indicar que este incidente sea un caso aislado y no una práctica habitual.

El Dr. Pines no es el primer académico negro que enfrenta acusaciones de plagio en los últimos meses. Varios académicos negros de instituciones como Harvard, Columbia y Wisconsin-Madison también han sido objeto de estas acusaciones.

A principios de 2024, Robin DiAngelo, socióloga y autora del libro "Fragilidad blanca: por qué es tan difícil para las personas blancas hablar sobre el racismo", se enfrentó a acusaciones de plagio relacionadas con una tesis doctoral que escribió en 2004.

Sin embargo, la Universidad de Washington ha negado estas acusaciones, afirmando que no hay pruebas suficientes para demostrarlas.

La ministra de Educación de Noruega dimite por escándalo de plagio . Sandra Borch ha dimitido como ministra de Investigación y Educación Superior de Noruega después de que se descubriera que su tesis de máster contenía pasajes copiados de la de otra persona.