A diferencia de los primeros meses del año, cuando los principales mercados de exportación sufrieron una fuerte caída que generó un gran excedente de pescado, el Sr. Ong Hang Van, subdirector general de Truong Giang Seafood Company, afirmó que las exportaciones de pangasius muestran signos positivos. En consecuencia, durante junio y julio, la cantidad de pangasius exportada por la empresa volvió a aumentar. Esto indica que el mercado se recuperará en lo que resta del año y en 2024. En un reciente foro sobre exportación de pangasius, el Sr. Huynh Duc Trung, director de Vinh Hoan Joint Stock Company, también informó que los principales mercados de exportación de esta empresa han registrado un nuevo crecimiento. En concreto, las exportaciones al mercado de la UE aumentaron un 22 % en julio con respecto a julio de 2022, a China un 13 % y al resto de los mercados un 20 %.
Según estadísticas del Departamento General de Aduanas, las exportaciones vietnamitas de pangasius en los primeros siete meses de 2023 alcanzaron los mil millones de dólares, lo que representa una disminución del 37 % con respecto al mismo período del año anterior. Sin embargo, el ritmo de descenso se está desacelerando gradualmente, lo que indica una recuperación del mercado. En concreto, las exportaciones de pangasius disminuyeron un 61 % en enero de 2023, mientras que de febrero a junio las caídas fueron del 9 %, 32 %, 52 %, 35 % y 33 %, respectivamente. En julio, las exportaciones de este tipo de pescado disminuyeron un 23 %. Este es el segundo mes con la menor disminución desde principios de año (febrero registró una caída del 9 %). En cuanto al mercado durante los primeros siete meses de 2023, entre los cinco principales países importadores de pangasius de Vietnam, solo el Reino Unido registró un aumento del 1 % con respecto al mismo período del año anterior. Los mercados de China, Estados Unidos, Brasil y México disminuyeron un 32 %, un 60 %, un 16 % y un 50 %, respectivamente. El descenso en los mercados chino, estadounidense y brasileño fue menor que en el primer semestre del año. Los dos mercados clave se recuperaron satisfactoriamente. En declaraciones a PV.VietNamNet, el Sr. Truong Dinh Hoe, Secretario General de la Asociación Vietnamita de Exportadores y Productores de Productos del Mar (VASEP), reconoció que las exportaciones de pangasius no han crecido al mismo ritmo que en el mismo periodo del año anterior, pero muestran signos de una buena recuperación.
Cabe destacar que los últimos meses del año se consideran la temporada alta para la industria pesquera vietnamita, incluyendo el pangasius. Al ser la temporada alta de festividades, la demanda de camarones y pescados aumenta considerablemente. Por lo tanto, los importadores deben adquirir grandes cantidades para satisfacer la demanda del mercado. En China, el principal mercado de exportación de pangasius de Vietnam, la caída se está reduciendo gradualmente: de un -65% en enero con respecto al mismo período del año anterior, a un -30% en mayo y a un -7% en julio de 2023. Esto genera expectativas de que las exportaciones de pangasius a este mercado de más de 1.400 millones de personas se recuperen en los últimos meses del año. Asimismo, las existencias de Estados Unidos, el segundo mayor cliente de pangasius vietnamita, se han agotado, lo que los obliga a incrementar las importaciones próximamente. Además, la oferta de filetes de tilapia en China y Estados Unidos ha disminuido drásticamente, lo que podría provocar una escasez significativa para los pedidos previos al Tet (Año Nuevo Lunar). Según el Sr. Hoe, esto también representa una oportunidad para que el pescado tra vietnamita aumente su cuota de mercado en estos mercados clave. En caso de escasez, los importadores deberán buscar fuentes alternativas a precios equivalentes. Recientemente, ante una señal positiva del mercado de exportación, el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural emitió un comunicado oficial solicitando a las localidades que refuercen la orientación en acuicultura durante los últimos meses del año para garantizar el suministro suficiente de materia prima acuática para su procesamiento y exportación.

Se prevé que el pescado pangasius genere casi 1.800 millones de dólares este año (Foto: Minh Dung)

Según los cálculos de VASEP, si las condiciones son favorables, las exportaciones de pangasius podrían alcanzar casi 1.800 millones de dólares en 2023, lo que supone una disminución de aproximadamente 500 millones de dólares con respecto al objetivo fijado a principios de año. El Sr. Willemink Arno, Director de Operaciones de De Heus Vietnam, señaló tres factores clave que influirán en el consumo de pangasius en el futuro: la sostenibilidad, la transparencia y la trazabilidad. Esta tendencia se observará tanto en el mercado estadounidense como en el europeo. La producción de pangasius en Vietnam ronda actualmente los 2,5 millones de toneladas anuales. Gracias a los bajos precios, el pangasius está sustituyendo gradualmente al pescado blanco de pesca extractiva (cuando la producción se mantiene estable y no aumenta con el paso de los años). Según Arno, el consumo mundial de pescado blanco, incluido el pangasius vietnamita, es bastante elevado, sobre todo en países de altos ingresos como Estados Unidos (unos 22 kg por persona al año). En los países de ingresos bajos y medios, con un menor consumo de pescado blanco, el pangasius vietnamita aún tiene un gran potencial de crecimiento. Con señales positivas procedentes de los mercados estadounidense y chino, las empresas se han preparado para la aceleración de fin de año, afirmó Willemink Arno.

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