El mercado de vehículos eléctricos está tardando en despegar en Estados Unidos.

Las ventas de vehículos eléctricos en Estados Unidos no han logrado despegar debido a los altos precios, los elevados costes de mantenimiento, la escasa confianza en la calidad y las pérdidas económicas que sufren las empresas con cada venta.

A los estadounidenses les encantan los coches, pero no los eléctricos. Según una encuesta del Pew Research Center, menos de dos quintas partes de la población estadounidense tienen intención de comprar un vehículo totalmente eléctrico (VE). Los sistemas de recarga están en auge y cada vez hay más modelos de vehículos eléctricos para elegir, pero los resultados de la encuesta son incluso inferiores a los del año anterior.

Los resultados comerciales también reflejan esta situación. En el tercer trimestre, los vehículos eléctricos representaron solo el 8% de las ventas totales de automóviles. Desde principios de año, se han vendido menos de un millón de vehículos eléctricos (excluyendo los híbridos) en Estados Unidos. Esto equivale a poco más de la mitad de las ventas del mercado europeo. Mientras tanto, los consumidores chinos compran cuatro veces más vehículos eléctricos.

De julio a septiembre, General Motors (GM) vendió 20 000 vehículos eléctricos en Estados Unidos, frente a más de 600 000 vehículos de gasolina. En promedio, los concesionarios tardaron 92 días en encontrar un comprador para un vehículo eléctrico, en comparación con los 54 días que tardaban en vender uno de gasolina. Excluyendo California, Florida y Texas, que representan más de la mitad de las ventas de vehículos eléctricos en Estados Unidos, estos vehículos siguen siendo escasos en otros estados.

Línea de montaje de la camioneta eléctrica Lordstown Motors Endurance en la planta de fabricación de vehículos eléctricos de Foxconn en Lordstown, Ohio, el 30 de noviembre de 2022. Foto: Reuters

La baja demanda está obligando a los fabricantes de automóviles estadounidenses a reevaluar sus ambiciosos planes de producción de vehículos eléctricos. En octubre, Ford anunció que pospondría una inversión de 12.000 millones de dólares en vehículos eléctricos. Ese mismo mes, GM retrasó un año un plan de 4.000 millones de dólares para convertir una planta en una fábrica de camionetas eléctricas. El gigante de Detroit también abandonó sus objetivos de producción de vehículos eléctricos, incluyendo su previsión de 100.000 vehículos eléctricos en la segunda mitad de este año, y no estableció nuevos objetivos.

Los fabricantes de baterías que se han asociado con empresas automotrices para construir plantas de baterías en Estados Unidos también se muestran cautelosos. En septiembre, SK Battery despidió a más de 100 empleados y redujo la producción en una planta en Georgia. En noviembre pasado, LG Energy (Corea del Sur) anunció el despido de 170 trabajadores en su planta de Michigan.

Todo esto pone de relieve los obstáculos que dificultan la electrificación de los automóviles en Estados Unidos, según The Economist . Esta revolución determinará la transición energética del país, ya que los automóviles de pasajeros representan el 20% de las emisiones totales de carbono en Estados Unidos.

El principal obstáculo es el precio. Un vehículo eléctrico promedio cuesta 52.000 dólares, según la consultora Cox Automotive. Este precio no es mucho mayor que el precio promedio de 48.000 dólares de un automóvil de gasolina. Sin embargo, además del precio de compra, el costo de poseer y mantener el vehículo durante los próximos cinco años es significativamente mayor. En concreto, tras sumar los gastos operativos, poseer un vehículo eléctrico cuesta un promedio de 65.000 dólares, debido a la necesidad de costosos sistemas de carga domésticos y seguros caros. Esto supone 9.000 dólares más que un automóvil de gasolina.

El incentivo fiscal de 7500 dólares del gobierno para vehículos eléctricos podría compensar algunas de las desventajas de precio. Sin embargo, solo se aplica a vehículos eléctricos con baterías fabricadas o ensambladas en Norteamérica, o a aquellos con un nivel mínimo de minerales críticos provenientes de países con los que Estados Unidos tiene acuerdos de libre comercio.

Incluso cuando el vehículo elegido cumple con los requisitos del programa de incentivos, los compradores deben presentar sus declaraciones de impuestos federales para completar los trámites necesarios. Mientras tanto, los vehículos eléctricos son relativamente nuevos, y la rápida evolución de la tecnología dificulta que los clientes predigan la rapidez con la que se depreciará un vehículo después de la compra. Este factor provoca que duden o incluso que no compren.

Otro motivo es que algunos clientes aún no confían en la calidad. En los últimos años, varios vehículos eléctricos han sido retirados del mercado debido a baterías defectuosas. Además, según un estudio de calidad realizado por la firma de investigación JD Power, 7 de cada 10 modelos de automóviles que presentan los problemas más básicos, como manijas de puertas defectuosas, son vehículos eléctricos.

Sin embargo, las ventas de vehículos eléctricos asequibles siguen siendo sólidas. Los coches eléctricos económicos, con precios inferiores a 30.000 dólares, parecen ofrecer una mejor relación calidad-precio para los estadounidenses, pero son difíciles de encontrar. Los vehículos eléctricos chinos, baratos y de alta calidad, de empresas como BYD, han convertido a China en el mayor mercado mundial de vehículos eléctricos y ahora están inundando Europa. No obstante, no han logrado penetrar en el mercado estadounidense debido a los elevados aranceles y otras barreras.

Mientras tanto, los fabricantes de automóviles estadounidenses siguen el ejemplo de Tesla y se centran en modelos de gama alta para obtener mayores márgenes de beneficio. GM y Honda (Japón) cancelaron recientemente un plan conjunto de 5.000 millones de dólares para fabricar vehículos eléctricos asequibles.

Todo esto está sumiendo a la industria automotriz estadounidense en una espiral descendente. La reticencia de los consumidores a gastar dinero en vehículos eléctricos costosos obliga a los fabricantes a ofrecer grandes descuentos para liquidar el inventario. Tesla ha bajado los precios varias veces durante el último año. En general, los fabricantes ofrecen descuentos promedio de casi el 10 % en vehículos eléctricos, el doble que los que se ofrecen en los autos de gasolina.

Pero esto está complicando aún más las cosas para las divisiones de vehículos eléctricos dentro de las automotrices. Ford está perdiendo 62.000 dólares por cada vehículo eléctrico vendido, en comparación con una ganancia neta de 2.500 dólares por cada vehículo de gasolina. Esta pérdida continua podría desalentar a las empresas a invertir en vehículos eléctricos, un factor clave para atraer más clientes.

Los fabricantes de automóviles estadounidenses aún esperan romper este círculo vicioso. En lugar de abandonar las inversiones en vehículos eléctricos, prefieren retrasarlas. En los próximos uno o dos años, muchas empresas planean presentar plataformas específicas para vehículos puramente eléctricos, en lugar de adaptar un chasis de gasolina y reemplazar el motor de combustión interna por un motor eléctrico y una batería.

Se espera que algunos de los problemas de calidad de los vehículos eléctricos, que han sido persistentes, se resuelvan una vez que se perfeccionen las líneas de producción para este tipo de vehículos. Además, a partir de enero de 2024, se ofrecerán incentivos fiscales en los puntos de venta, lo que facilitará a los compradores el trámite administrativo.

Todos estos factores, en última instancia, mejorarán la calidad, ampliarán la gama de productos, reducirán los precios y permitirán a las empresas obtener beneficios con la venta de vehículos eléctricos. En definitiva, la revolución del vehículo eléctrico en Estados Unidos podría llegar, aunque un poco más tarde de lo previsto.

Phiên An ( según The Economist )

Enlace a la fuente: https://vnexpress.net/thi-truong-xe-dien-cham-bung-no-o-my-4683208.html