¿Podrá Apple escapar de la "tormenta arancelaria" y superar la "ola de la IA"?

Apple, bajo la dirección de su CEO, Tim Cook, ha obtenido una importante victoria en la guerra arancelaria: sus teléfonos inteligentes quedaron exentos de un nuevo impuesto de importación del 50% procedente de la India, y sus chips semiconductores también evitaron los aranceles gracias a su compromiso de fabricar componentes en Estados Unidos. Sin embargo, la mayor preocupación para Apple reside en su posición en inteligencia artificial (IA), un área en la que, según se dice, la compañía se encuentra rezagada.

El éxito de los aranceles y la estrategia de navegación de Apple

La administración Trump ha elevado los aranceles a las importaciones procedentes de la India al 50%, pero los teléfonos inteligentes han quedado exentos de los nuevos impuestos.

Esta es una victoria clave para Apple de cara a la temporada de lanzamientos del iPhone en septiembre. Al mismo tiempo, Apple también evitará nuevos aranceles sobre los chips semiconductores, ya que se ha comprometido a fabricar los componentes del iPhone en Estados Unidos.

El Sr. Cook anunció su compromiso de invertir 100 mil millones de dólares adicionales en Estados Unidos para producir piezas de iPhone a nivel nacional, lo que ayudó a Apple a obtener el apoyo de la administración, ya que el presidente Trump enfatizó que Apple "está regresando a Estados Unidos".

Si bien el Sr. Cook estima que los aranceles podrían costarle a la compañía 1.100 millones de dólares este trimestre, el analista Gene Munster, socio gerente de Deepwater Asset Management, cree que los aranceles son solo una pequeña parte de los problemas a largo plazo de Apple, representando alrededor del 20%.

El analista Runar Bjørhovde, de la firma de análisis de mercado Canalys, y la experta Nabila Popal, gerente senior de la firma de investigación de mercado International Data Corporation (IDC), también coincidieron en que la cadena de suministro flexible de Apple y su buena relación con el gobierno ayudarán a la compañía a "afrontar esta amenaza".

Diversificación de la cadena de suministro: enfoque en la India

Hace unos cinco años, Apple comenzó a trasladar parte de su cadena de suministro a países como India y Vietnam, con el objetivo de reducir su dependencia de China, especialmente ante la pandemia de COVID-19 y las amenazas arancelarias. Esta estrategia de diversificación, implementada hace años, permite a la empresa adaptarse con flexibilidad a cambios inesperados.

Se considera que India es la única opción, además de China, capaz de ensamblar iPhones a una escala y con un coste competitivos con el mercado estadounidense. El Sr. Cook reveló que, en el segundo trimestre de 2024, la mayoría de los iPhones vendidos en EE. UU. provendrán de India.

En los últimos nueve años, la producción de iPhone en India ha pasado de cero a cerca del 14 % de la producción global de Apple. TechInsights prevé que esta cifra se duplique para 2025. El gobierno indio ha estado mejorando la infraestructura de forma significativa y ofreciendo incentivos y subvenciones para impulsar la producción de teléfonos inteligentes.

Estados como Tamil Nadu y Karnataka han ofrecido sus propios incentivos para atraer proveedores a Apple y otros fabricantes de tecnología, incluyendo la construcción de dormitorios e instalaciones para los trabajadores.

Foxconn, uno de los mayores proveedores de Apple, está invirtiendo fuertemente en India, con planes para expandir sus fábricas y contratar a decenas de miles de trabajadores, en su mayoría mujeres.

Desafíos y comparaciones con la capacidad manufacturera de China

Aunque India ha logrado avances significativos en el ensamblaje de iPhones, especialmente en modelos de gama alta como el iPhone Pro, el país aún enfrenta muchos desafíos para alcanzar a China.

India se enfrenta a complejas regulaciones gubernamentales, una infraestructura deficiente y falta de experiencia en la fabricación de precisión. China lleva unos 20 años de ventaja a Estados Unidos e India en términos de escala, producción e infraestructura para empresas de alta tecnología, según Navkendar Singh de IDC.

China sigue representando alrededor del 80% de todos los iPhones ensamblados y ha tenido un denso ecosistema de fabricación de cadenas de suministro, talento e infraestructura desde antes del lanzamiento del primer iPhone en 2007. India también ha tenido problemas laborales, con huelgas por las condiciones de vida y la alimentación.

A pesar de ello, Apple sigue diversificando su cadena de suministro, por ejemplo, fabricando componentes de cámaras en Malasia. Kevin O'Marah, fundador de la firma de investigación de cadenas de suministro Zero100, cree que Apple podría replicar componentes clave de su cadena de suministro china en India en un plazo de cinco años, aunque recalcó que «India no es la próxima China», pero sí será un importante centro de fabricación.

La mayor preocupación: El desafío de la IA

Aunque los problemas arancelarios se consideran manejables, los analistas afirman que el retraso de Apple en IA es un problema mayor y más difícil de solucionar.

Apple ha retrasado una importante actualización de su asistente Siri, que se esperaba que ofreciera respuestas más personalizadas y funcionara en múltiples aplicaciones, poniendo así a la compañía al día con las capacidades similares que están desarrollando Google y OpenAI. Google incluso ha aprovechado el retraso para promocionar sus productos, insinuando el retraso de Apple en el desarrollo de funciones de IA.

Los rivales de Apple, como Nvidia (NVDA) y Microsoft (MSFT), han logrado impresionantes capitalizaciones de mercado gracias a sus inversiones en IA, mientras que Apple, principalmente una empresa de hardware para el consumidor, tiene un modelo de negocio diferente al de las empresas que proporcionan herramientas de IA a las empresas.

Durante la presentación de resultados de Apple, los analistas preguntaron repetidamente a Cook sobre la estrategia de IA de la compañía y su impacto en los productos futuros. Cook reconoció que la IA es una de las tecnologías más trascendentales para la humanidad y se comprometió a aumentar la inversión en este campo. Sin embargo, Ted Mortonson, director general y estratega tecnológico de Baird, advirtió que Apple no puede permitirse quedarse muy atrás en las capacidades de IA del iPhone, ya que esto podría dar a sus rivales de Android, como Samsung, Google y Qualcomm, la oportunidad de adelantarse.

Según los expertos, si bien Apple ha sorteado hábilmente los desafíos arancelarios a través de la diversificación de la cadena de suministro y las inversiones estratégicas, la carrera por la inteligencia artificial es en realidad una batalla más importante, que decidirá la posición de la compañía en el futuro.

(TTXVN/Vietnam+)

Fuente: https://www.vietnamplus.vn/thoat-bao-thue-quan-lieu-apple-co-vuot-duoc-song-ai-post1054572.vnp