Tras recibir una oferta de investigación de la Universidad de Harvard —símbolo de excelencia académica mundial—, el Dr. Duong Thanh Tai tuvo ante sí una oportunidad con la que muchos científicos sueñan. En lugar de embarcarse en una prestigiosa carrera de investigación académica, optó por un camino diferente: regresar al entorno hospitalario, donde cada logro académico debe responder de inmediato a la pregunta: "¿Cómo beneficia a los pacientes?".
Esa decisión no solo sorprendió a los profesionales, sino que también reflejó claramente la filosofía educativa y académica que él defendía: el conocimiento debe estar vinculado a la práctica y a la resolución de problemas del mundo real.
Dr. Duong Thanh Tai.
Doce años de estudio y trabajo simultáneos me abrieron las puertas a la investigación en Canadá y Estados Unidos.
El Dr. Duong Thanh Tai nació en 1986 en Thai Nguyen. En 2002, toda su familia se mudó a Bien Hoa, Dong Nai , un punto de inflexión en su adolescencia. En aquel entonces, siempre sintió que debía esforzarse el doble para no quedarse atrás respecto a sus compañeros . Esos años le inculcaron disciplina, perseverancia y la convicción de que solo a través de la educación podría cambiar su vida.
Aprobó el examen de ingreso a la carrera de Física en la Universidad de Ciencias de Vietnam, en Ciudad Ho Chi Minh. Sus primeros años universitarios fueron un gran impacto debido a los métodos de aprendizaje y la dificultad de la materia. Mientras muchos de sus amigos abandonaron los estudios, él decidió quedarse, cambió su enfoque de aprendizaje y obtuvo becas de forma constante.
En 2009, tan solo 10 días después de defender su tesis, comenzó a trabajar en el Departamento de Oncología del Hospital General de Dong Nai como ingeniero de física médica.
« Pasar del aula de conferencias a la sala de radioterapia fue un verdadero shock. El problema ya no estaba en el papel, sino que afectaba a pacientes reales; los errores tenían consecuencias reales», relató. Sin embargo, fue el entorno clínico lo que le hizo comprender que la física no es solo una ciencia pura, sino el fundamento directo del tratamiento moderno.
Al darse cuenta de que sus conocimientos universitarios eran insuficientes para abordar casos clínicos complejos, regresó a la universidad para cursar una maestría y luego un doctorado, sin dejar de trabajar a tiempo completo en el hospital. De esta manera, Tài dedicó 12 años a estudiar y trabajar simultáneamente.
El Dr. Duong Thanh Tai participó en un curso de formación intensiva sobre técnicas de radioterapia SBRT en la Universidad UT Southwestern, en Estados Unidos.
Su tesis doctoral se centró en resolver un problema acuciante en el hospital en aquel momento: cómo implementar la radioterapia de intensidad modulada (IMRT) en aceleradores lineales antiguos que carecían de colimadores multiláminas (MLC).
Para resolver este problema, aplicó el método de Monte Carlo para simular el acelerador y recalcular la dosis, garantizando así una precisión absoluta. A partir de esta base de datos fiable, aplicó con éxito la técnica JO-IMRT. Esta solución permite a los pacientes con cáncer de cabeza y cuello en Dong Nai acceder a tecnología avanzada, reduciendo significativamente las complicaciones durante el tratamiento.
Durante su investigación, buscó activamente oportunidades y obtuvo becas para participar en cursos de formación intensiva en el Centro Internacional de Física Teórica (ICTP, Italia). La sólida base de conocimientos que adquirió durante este periodo resultó crucial, abriéndole las puertas para realizar una investigación postdoctoral en Canadá.
En la Western Ontario University (Canadá), Duong Thanh Tai participó en proyectos sobre radioterapia dirigida. Allí, se percató de una diferencia fundamental: no se trataba solo de tener razón, sino de ser innovador; no se trataba solo de ser preciso, sino de optimizar.
“Mi profesor supervisor me trató como a un colaborador, preguntándome constantemente ‘¿por qué?’ y ‘¿hay una mejor manera?’. Eso me obligó a pensar de forma crítica y a tener más confianza en mis estudios ”, dijo.
Esta base le brindó su siguiente oportunidad: una oferta de investigación postdoctoral de la Universidad de Harvard.
Rechazar Harvard: Un punto de inflexión que marcó las trayectorias de los intelectuales vietnamitas.
Cuando recibió una oferta de investigación de la Universidad de Harvard —una oportunidad con la que muchos sueñan—, el Dr. Duong Thanh Tai tomó una decisión diferente. En lugar de continuar por una senda puramente investigadora, optó por regresar al entorno hospitalario.
« Tras muchos años alejado del hospital, me di cuenta de que echaba de menos el entorno clínico. Allí, cada problema que surgía era una cuestión académica viva», comentó. Se preguntó: ¿qué sentido tiene la investigación si no parte de la realidad del tratamiento?
En lugar de seguir una trayectoria puramente académica, se marchó a Estados Unidos para trabajar como físico médico clínico en el Centro Oncológico Abben del Hospital Spencer. Para él, esto no fue un desvío, sino una profunda decisión educativa: la academia debe estar conectada con la vida, y el conocimiento debe resolver problemas reales.
Actualmente, el Dr. Duong Thanh Tai es fisioterapeuta médico en el Centro Oncológico Abben. Es responsable de evaluar y aprobar los planes de radioterapia, calibrar los equipos y supervisar técnicas avanzadas como la radioterapia estereotáctica corporal (SBRT) y la radiocirugía estereotáctica (SRS).
«Aquí, no basta con hacer bien el trabajo; también hay que cumplir la ley, los procedimientos y las normas de seguridad», afirmó. Lo que más valora no es la tecnología, sino el momento en que un paciente toca el timbre que indica el final de su tratamiento.
Su pequeña familia, una importante fuente de apoyo emocional, le permite concentrarse en su trabajo y perseguir sus pasiones en un país extranjero.
Conectando la enseñanza de la física médica en Vietnam con el resto del mundo.
Durante los próximos 5 a 10 años, Duong Thanh Tai aspira a seguir desarrollando su experiencia dentro del sistema sanitario estadounidense, al tiempo que actúa como puente para llevar técnicas avanzadas de radioterapia a Vietnam y crear equipos de investigación clínica de alta calidad.
"El objetivo final es que el intelecto vietnamita no solo aprenda, sino que también contribuya al conocimiento médico mundial", afirmó.
Paralelamente a su trabajo en Estados Unidos, este doctor de la generación 8X fundó la Comunidad Vietnamita de Física Médica (VMPC, por sus siglas en inglés), una comunidad que conecta a físicos médicos vietnamitas tanto a nivel nacional como internacional, compartiendo materiales, becas y experiencia profesional reconocidos internacionalmente.
Lo que más le apasiona es ayudar a los estudiantes e investigadores vietnamitas a superar su complejo de inferioridad: « Puede que el equipo no sea el mejor, pero el conocimiento y las habilidades de razonamiento pueden estar a la par ». Para él, la educación no se trata solo de desarrollar habilidades, sino también de infundir confianza en las nuevas generaciones.
Fuente: https://vtcnews.vn/tien-si-viet-tu-choi-harvard-de-tro-lai-benh-vien-ar1000144.html
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