La NASA está monitoreando de cerca un asteroide gigante que pasará cerca de la Tierra a fines de mayo a una velocidad de 25.750 km/h.
Simulación de un asteroide que pasa cerca de la Tierra. Foto: HT Times
El gran asteroide, llamado 2023 CL3, se dirige hacia el planeta y se estima que tiene unos 200 metros de ancho. La NASA lo clasifica como asteroide de "aproximación cercana a la Tierra". Esta categoría incluye rocas espaciales que requieren mayor estudio.
2023 CL3 tiene más del doble del tamaño de la Estatua de la Libertad (unos 90 metros de altura incluyendo el pedestal y 45 metros si se cuenta solo la estatua). Un asteroide de ese tamaño podría causar graves daños si impactara la Tierra. Por eso, los asteroides que se acercan a menos de 7,2 millones de kilómetros y superan los 145 metros suelen ser clasificados como "potencialmente peligrosos" por las agencias espaciales.
Se espera que el asteroide 2023 pase cerca de la Tierra el 24 de mayo a una distancia de tan solo 7,2 millones de kilómetros. No es una distancia enorme en términos astronómicos. Los expertos predicen que el gran asteroide pasará cerca de la Tierra sin problemas a una velocidad de más de 25.750 kilómetros por hora.
Los asteroides son pequeños meteoritos que orbitan alrededor del Sol. La NASA estima que hay 1.113.527 asteroides en el sistema solar. Orbitan alrededor del Sol y se concentran en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter. Sin embargo, debido a su tamaño relativamente pequeño, los asteroides son susceptibles a la gravedad y tienen órbitas que se intersecan con las órbitas de los planetas, según Jay Tate, director del Observatorio Spaceguard en el Reino Unido. La mayoría de los asteroides miden entre 10 metros y 529 kilómetros.
Los científicos están desarrollando rápidamente maneras de proteger la Tierra de asteroides peligrosos. Un equipo de científicos de la NASA publicó recientemente cuatro estudios que confirman que la misión Prueba de Redirección de Doble Asteroide (DART) modificó con éxito la trayectoria de un pequeño asteroide tras la colisión directa de una nave espacial. Las misiones de seguimiento en curso buscarán aumentar la eficacia de esta técnica de defensa planetaria.
An Khang (según Sun )
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