Se encontró la evidencia más sólida hasta el momento de vida extraterrestre

Los científicos han descubierto posibles firmas biológicas en la atmósfera de un planeta extrasolar, a unos 124 años luz de la Tierra.

Ilustración del planeta K2-18 b basada en datos científicos , publicada el 11 de septiembre de 2023 - Foto: REUTERS

Según informó la agencia de noticias Reuters el 17 de abril, científicos que utilizan el telescopio espacial James Webb han obtenido los signos de vida más fuertes jamás encontrados en la atmósfera de un planeta extrasolar, a unos 124 años luz de la Tierra.

El autor principal del estudio, el astrofísico Nikku Madhusudhan de la Universidad de Cambridge, dijo que el descubrimiento marcó un punto de inflexión en la búsqueda de vida más allá de la Tierra.

"Hemos demostrado que es posible detectar biofirmas en planetas potencialmente habitables utilizando la tecnología actual. Es hora de entrar en la era de la astrobiología observacional", afirmó.

El planeta descubierto, K2-18 b, tiene 8,6 veces la masa de la Tierra y 2,6 veces su diámetro. Se encuentra en la zona habitable —donde podría existir agua líquida en la superficie de un planeta— y orbita una estrella enana roja más pequeña y menos luminosa que el Sol.

Dos biogases presentes en la atmósfera del planeta, el sulfuro de dimetilo (DMS) y el disulfuro de dimetilo (DMDS), son producidos en la Tierra únicamente por organismos vivos, principalmente microorganismos como las algas marinas. Esto sugiere que el planeta podría estar repleto de microorganismos.

Sin embargo, los investigadores enfatizaron que esto es solo un posible biomarcador (un indicador de un proceso biológico) y no un organismo vivo real. Estos hallazgos aún requieren cautela y requieren más observaciones.

Se detectaron DMS y DMDS en la atmósfera del planeta con un nivel de confianza del 99,7 %, lo que deja una probabilidad del 0,3 % de que la observación fuera un error estadístico. Los gases se detectaron en concentraciones atmosféricas superiores a 10 partes por millón (ppm) por volumen.

“A modo de comparación, esta concentración es miles de veces mayor que la de la atmósfera de la Tierra y no puede explicarse sin la actividad biológica basada en el conocimiento actual”, dijo Madhusudhan.

A pesar de la promesa, los científicos que no participaron en el estudio recomiendan continuar con una observación cautelosa.

"La riqueza de datos de K2-18 b lo convierte en un mundo fascinante. Estos datos más recientes son una valiosa contribución a nuestra comprensión. Sin embargo, debemos ser muy cuidadosos y examinarlos con la mayor minuciosidad posible", afirmó Christopher Glein, científico jefe de la división de ciencias espaciales del Instituto de Investigación del Suroeste en Texas.

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REVELACIÓN PÚBLICA

Fuente: https://tuoitre.vn/tim-thay-bang-chung-manh-nhat-ve-su-song-ngoai-trai-dat-20250417134726597.htm