Dejó a un lado todos sus intereses familiares y personales, sacrificando la mejor época de su vida por la libertad y la prosperidad de toda una nación. Tras 27 largos años de prisión, Mandela regresó a la comunidad sudafricana en la gloria, con el amor de su familia y amigos. Algo que rara vez se menciona es el amor de este gran hombre.
El señor Mandela y la señora Graça Machel se casaron cuando él tenía 80 años.
Nacido en una familia thembu, Mandela pasó sus primeros años en Qunu. A los 19 años (1937), tras la muerte de su padre, fue entregado al jefe de la tribu para que lo criara. A los 23, Mandela se mudó a Johannesburgo y presenció las penurias de los sudafricanos negros bajo la opresión de la minoría blanca dominante. Bajo la política racista del apartheid, los sudafricanos se dividían en tres grupos: blancos, bantúes (completamente negros), mestizos o asiáticos. Los negros no podían votar, no poseían propiedades, no podían casarse con blancos ni acceder a zonas restringidas sin pasaporte.
Esas opresiones injustas indignaron al joven Mandela. Se unió al grupo antiapartheid, el Congreso Nacional Africano (CNA), y colaboró con una persona afín, Oliver Tambo, para abrir el primer bufete de abogados para personas negras en Sudáfrica.
Se casó con una enfermera llamada Evelyn Mase y tuvo cuatro hijos, pero en 1957 se divorciaron porque las constantes dificultades lo hicieron descuidar su vida familiar. Al año siguiente, se casó con Winnie Madikizela, con quien tuvo dos hijos.
Miles de personas asisten al funeral de Nelson Mandela (diciembre de 2013)
Poco después de que la policía sudafricana asesinara a 69 personas negras durante una manifestación pacífica en Sharpeville el 21 de marzo de 1960, Mandela fue arrestado por "traición". En el invierno de 1964, a los 46 años, fue condenado a cadena perpetua y encarcelado en Robben Island. La soledad de las cuatro paredes y el duro trabajo en las minas de piedra caliza no quebrantaron el ánimo de Mandela. En 1985, tras más de dos décadas en prisión, volvió a conmocionar al mundo al rechazar una oferta de liberación si renunciaba a la violencia.
Cinco años después, bajo presión internacional, el 2 de febrero de 1990, el presidente sudafricano F. W. De. Klerk anunció ante el Parlamento que levantaría la prohibición del Congreso Nacional Africano (CNA) y liberaría a un hombre que, tras casi 27 años en prisión, se había convertido en una leyenda de Sudáfrica. Nueve días después (el 11 de febrero de 1990), ante la ansiosa expectación de millones de personas en todo el mundo, Mandela salió de la cárcel.
Nelson Mandela (1918-2013)
Los acontecimientos mencionados abrieron nuevas perspectivas para Sudáfrica; tanto Mandela como De Klerk recibieron el Premio Nobel de la Paz en 1993. Un año después, el 27 de abril de 1994, todos los sudafricanos, sin importar su raza o color de piel, acudieron a las urnas y Nelson Mandela se convirtió en el primer presidente negro de Sudáfrica. En un espíritu de reconciliación nacional, nominó al expresidente sudafricano De Klerk como uno de sus dos vicepresidentes.
Aunque su carrera política estaba en su apogeo, la felicidad familiar de Mandela era más frágil que nunca en la década de 1990. Casi 30 años de separación de Winnie se habían convertido en una enorme carga para su relación. En 1992, ante la opinión pública sobre la infidelidad de su esposa y los escándalos políticos que esta había provocado, Mandela tomó una de las decisiones más difíciles de su vida: divorciarse de Winnie. Confesó: «Para una mujer que ha disfrutado de algunos de los mejores momentos de mi vida conmigo, que ha resistido y trabajado duro por mi libertad y que ha dado a luz a dos hermosos hijos, ¡esa decisión (del divorcio) no fue nada fácil!».
Tras un período de tristeza y soledad, Mandela encontró un nuevo amor a los… 80 años (1998). Se trataba de la Sra. Graça Machel, viuda del difunto presidente de Mozambique, Samora Machel. Con motivo del 80.º cumpleaños de Mandela, que se celebró discretamente, Graça decidió vivir con el actual presidente de Sudáfrica. Al día siguiente, en la fiesta de cumpleaños, a la que asistieron numerosas personalidades del mundo, el novio Mandela presentó solemnemente a la novia Graça…
En una entrevista con la revista Oprah , Mandela dijo que cuando se conocieron, todavía consideraba a Graça la esposa de un presidente al que nunca había conocido. Pero luego, el encuentro lo transformó. Se dio cuenta de que Graça era más estable que él y fue una excelente consejera en ambos aspectos: la vida familiar y las relaciones internacionales.
Aquella historia de amor duró 15 años, Mandela falleció en 2013, a la edad de 95 años, dejando en el pueblo sudafricano una profunda admiración y recuerdos inolvidables. ( continúa )
(Extracto de La vida cotidiana de personajes famosos del mundo , publicado recientemente por la Editorial General de la Ciudad de Ho Chi Minh)
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