Amor con la danza del noroeste

La distancia de más de 200 km desde la ciudad de Lai Chau, en la provincia de Lai Chau, hasta la ciudad de Dien Bien Phu, en la provincia de Dien Bien , se hizo más corta cuando el conductor nos puso canciones sobre la región del Noroeste durante todo el trayecto. Así es, porque si no has visto el baile xoe en el Noroeste, no hay nada mejor que escuchar canciones folclóricas tailandesas.

Miembros del grupo artístico de la aldea Hong Lech Cang, comuna de Thanh Chan, distrito de Dien Bien, provincia de Dien Bien, realizan la danza tailandesa xoe. (Foto: DANG KHOA)

Y aún nos entusiasmó más el viaje a la aldea de Hong Lech Cang, comuna de Thanh Chan, distrito de Dien Bien, donde todos tuvimos la oportunidad de disfrutar de las características únicas de un patrimonio cultural inmaterial representativo de la humanidad.

Amor desde la camiseta hasta la canción y el baile.

A solo 11 km de la ciudad de Dien Bien Phu, el camino a la aldea de Hong Lech Cang es bastante difícil de recorrer. El día que llegamos no llovía, pero como estaba seco, el camino en construcción se volvió polvoriento y accidentado. Las dificultades del viaje solo cesaron cuando el coche nos llevó a la casa cultural de la aldea.

En el patio de la casa cultural, nueve elegantes muchachas tailandesas, vestidas con trajes tradicionales, con la cabeza cubierta con coloridos pañuelos Piêu bordados y un ép (un objeto que se lleva al trabajar) al hombro, con radiantes sonrisas, interpretan movimientos de danza que representan actividades cotidianas como pescar, sembrar, plantar árboles o bañarse en el arroyo. Bajo la luz del sol de la tarde, que se filtra a través de cada pilar de la casa sobre pilotes, rodeada de frondosos árboles y un espacio tranquilo donde solo se escucha el canto de los pájaros, parece una película a cámara lenta en lugar de un ensayo de la compañía artística del pueblo Hong Lech Cang.

Y allí, una vez más, escuchamos la canción "Dien Bien Joyful Spring", interpretada por el Meritorio Artista Hong Lien, que el conductor había puesto durante el trayecto de Lai Chau a Dien Bien Phu la noche anterior. La animada letra de esta canción popular tailandesa, que evocaba las emociones de la gente de Dien Bien y la alegre atmósfera primaveral de la temporada de las flores de Ban, era perfecta. Quizás por eso, los movimientos de baile de las chicas de Hong Lech Cang se volvieron cada vez más rítmicos y elegantes, cautivándonos y encantándonos.

Tras el baile, la Sra. Vi Thi Dinh, líder de la compañía artística de la aldea Hong Lech Cang, alzó la voz para invitar: «Sin xoe, la planta de maíz no crecerá; sin xoe, el arroz no florecerá; sin xoe, los niños y las niñas no se convertirán en pareja». Invitamos a nuestros distinguidos invitados a salir al patio, de la mano, en un círculo amoroso de xoe.

Mientras observaba la danza xoè con movimientos suaves, gráciles y flexibles, el artista Tong Trung Chien, quien forma parte de la compañía artística de la aldea Hong Lech Cang desde 2007 y actualmente es vicepresidente del Club Cultural Tailandés de la provincia de Dien Bien, nos explicó que se trata de la danza "kham khen", que significa tomarse de las manos y bailar juntos. Esta es la danza xoè básica de la danza folclórica tailandesa, formada durante el proceso de trabajo desde sus inicios. Al cazar un animal, siempre que hay alegría en la familia o la comunidad, todos se toman de las manos y bailan alrededor del fuego.

Estos son también los primeros movimientos básicos que sirven de base para el desarrollo de las siguientes danzas xoe y de obras folclóricas únicas. Además, la danza xoe tiene el significado de expresar la cohesión comunitaria cuando hay alegría al bailar juntos y, ante las dificultades y adversidades, la comunidad se une para superarlas.

Cuando todos los miembros de la compañía artística del pueblo Hong Lech Cang regresaron al pie de la casa sobre pilotes, la Sra. Vi Thi Dinh agregó que el Thai Xoe incluye el Xoe redondo, el Xoe ritual y el Xoe de actuación, con seis movimientos básicos: kham khan moi lau (levantar la toalla para invitar al vino), pha xi (dividir en cuatro), don hon (avanzar y retroceder), nhom khan (lanzar la toalla), om lom top mu (aplaudir en círculo) y om lom kham khan (tomar las manos en círculo).

Partiendo de seis danzas xoe básicas, hasta la fecha, los tailandeses del noroeste en general, y de la provincia de Dien Bien en particular, han desarrollado 36 danzas xoe. Sin embargo, la danza "kham khan" es popular porque puede ser bailada por personas de todas las edades, hombres y mujeres, y es adecuada para todas las actividades culturales de la comunidad.

Sin embargo, la idea de que el xoe siempre esté asociado con la vida y la cultura tailandesas no significa que los tailandeses no se esfuercen por preservar, mantener y promover los valores artísticos. La creación de la compañía artística de la aldea Hong Lech Cang en 2002 también tuvo ese propósito, cuando la propia Vi Thi Dinh y muchas otras mujeres de la aldea comprendieron que si amaban la cultura y el arte de la comunidad, debían ser conscientes y responsables de preservar y mantener la identidad cultural del pueblo tailandés, incluyendo el xoe, para que las nuevas generaciones conocieran el xoe, las danzas antiguas y, en general, las formas culturales folclóricas del pueblo tailandés.

Es admirable que en 2002, Vi Thi Dinh tuviera tan solo 24 años y no fuera hasta 20 años después que el xoe tailandés fuera reconocido como patrimonio cultural inmaterial representativo de la humanidad. Sin embargo, en aquel entonces, esta joven comprendió la importancia de la identidad cultural nacional y del xoe. Es evidente que Vi Thi Dinh sabía cómo preservar, interpretar y acercar bailes y canciones a todos, para que todos conocieran el xoe y la cultura del pueblo tailandés.

Al recordar aquellos primeros días, la voz de Vi Thi Dinh se conmovió profundamente. Como la vida aún era difícil en aquel entonces, las hermanas tuvieron que difundir el mensaje entre los aldeanos y animarse mutuamente después de agotadoras jornadas de trabajo, para que todas pudieran concentrarse y practicar por la noche. En aquel entonces, fue la atención de los líderes culturales locales lo que las motivó y les dio más determinación.

Porque Thi Dinh confesó: «Si su generación no lo hace, la siguiente generación desconocerá la cultura nacional y todo se desvanecerá gradualmente. ¿Seguirán considerándose tailandeses para entonces? Cuando estaba en la escuela, no le gustaba usar com, antes de comprender que era el traje tradicional de su pueblo, y ahora lo usa todo el día sin sentirse incómoda porque ama y aprecia este rasgo cultural».

Al igual que las canciones populares tailandesas, antes Vi Thi Dinh escuchaba canciones populares tailandesas sin entender nada, pero desde que se unió al grupo de arte y recibió capacitación, gradualmente comprendió la identidad cultural de cada grupo étnico y cada región y amó y estaba más decidida a preservar y conservar la cultura del pueblo tailandés.

Afortunadamente, en la aldea de Hong Lech Cang no hay solo una Vi Thi Dinh.

Esfuerzo comunitario

De hecho, la existencia de la compañía artística del pueblo Hong Lech Cang durante más de 20 años es algo que debemos apreciar, ya que cada generación se ha esforzado por transmitir la cultura étnica tailandesa a la siguiente. Desde quienes se unieron inicialmente a la compañía, como Vi Thi Dinh y Vi Thi Binh, hasta jóvenes nacidas en 1992, como Luong Thi Thuong. Incluso Vi Thi Binh se unió a la compañía artística del pueblo Hong Lech Cang desde el principio, a pesar de que su hijo tenía solo unos meses. La vida estuvo llena de dificultades y, como ella misma confesó, sin el apoyo y la ayuda de su esposo y su familia, no habría podido seguir unida a la compañía durante más de 20 años.

Vale la pena mencionar que la compañía artística del pueblo Hong Lech Cang ha estado operando durante muchos años sin un presupuesto fijo, todo está socializado, como todo el pueblo contribuyendo con dinero para comprar a cada miembro un disfraz y una banda, pero aún así intentan mantener el mismo número de miembros y el mismo espíritu y conciencia de la práctica.

Sin embargo, aún nos preguntamos: si no hay amor ni pasión por su cultura étnica, por el xoe y por las canciones folclóricas tailandesas, ¿cómo podrán mantener las actividades de la compañía artística bajo la presión de la vida, ante los rápidos cambios de la sociedad? Inicialmente, la compañía artística de la aldea de Hong Lech Cang contaba con seis miembros varones, pero debido a la inestabilidad económica, todos se retiraron para dedicarse a actividades económicas y mantener a sus familias.

Como compartió Vi Thi Dinh, además de las dificultades económicas, también hay dificultades de tiempo. La aldea de Hong Lech Cang cuenta con 84 hogares, pero está dividida en tres grupos. Su trabajo principal sigue siendo ir al campo, ir al bosque, trabajar durante el día y solo tener tiempo libre por la noche para practicar. Para mantener la rutina del equipo, todos deben organizar sus tareas domésticas y contar con el consentimiento de la familia. Vi Thi Dinh, como líder del equipo, también debe movilizar, explicar y analizar para que todos en la aldea comprendan claramente la responsabilidad de preservar la identidad cultural, ya que todos están ocupados ganando dinero. Entonces, ¿quién preservará y difundirá la cultura en la comunidad?

Dicho esto, hasta ahora, la compañía artística de la aldea Hong Lech Cang solo cuenta con 10 integrantes. En parte porque la generación joven quiere trabajar lejos, en parte porque los miembros actuales simplemente creen que si falta alguien, pueden llamar a otro para que lo reemplace y no necesariamente tienen que participar regularmente en las actividades de la compañía. Al recordar de repente lo que un especialista del Departamento de Propaganda del Comité Provincial del Partido de Son La nos dijo que todas las niñas tailandesas nacen con xoe de su madre desde el vientre materno, comprendimos por qué el xoe, en particular, y la cultura tailandesa, en general, tienen una vitalidad tan fuerte.

Sin embargo, para preservar y promover el valor del arte tailandés Xoe, no solo Dien Bien, sino también las provincias del noroeste necesitan la atención de todos los niveles y sectores. La mayor dificultad sigue siendo el coste operativo, para que los clubes y grupos artísticos puedan adquirir vestuario, equipo, utilería e invitar a artesanos a impartir clases, así como los gastos de viaje debido a su ubicación remota.

A pesar de estos obstáculos, desde que se supo que la provincia de Yen Bai había comenzado a presentar un expediente para solicitar a la UNESCO el reconocimiento del xoe tailandés, la provincia de Dien Bien organizó de inmediato cursos de formación y enseñanza del xoe tradicional y antiguo. Según el artesano Tong Trung Chien, además de los documentos del Departamento de Cultura, Deportes y Turismo de la provincia de Dien Bien, los documentos sobre el xoe que poseen se basan en notas y experiencias de personas mayores. Todo esto constituye la base para su futura preservación y conservación, o para cuando acudan a las comunidades locales para realizar actividades de formación y enseñanza.

Además, como vicepresidente del Club Cultural Tailandés, el artesano Tong Trung Chien se siente muy feliz y orgulloso de que la forma más singular de actividad cultural comunitaria del pueblo tailandés haya sido reconocida por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Esto significa que el xoe tailandés no solo es propiedad del pueblo tailandés, sino también de la humanidad, lo que motiva a personas como él a preservar y promover el valor del arte del xoe tailandés.

Y esa es también la razón por la que el artista, nacido en 1959, acarició la idea de crear un club especializado para preservar el Thai Xoe. A finales de diciembre de 2022, se fundó el Club de Conservación del Thai Xoe con el apoyo de los líderes provinciales y, en especial, de la comunidad étnica tailandesa de la provincia.

El objetivo del Club de Preservación del Thai Xoe es organizar actividades para investigar, preservar, desarrollar y promover el arte Thai Xoe; enseñar a las generaciones más jóvenes a aprender y participar, centrándose inicialmente en la ciudad de Dien Bien Phu, la cuenca de Dien Bien y luego expandiéndose a distritos y temas del patrimonio cultural tailandés, como el establecimiento de clubes en distritos para enseñar esta forma de arte a estudiantes de la escuela primaria y superiores.

EspañolAbandonando Hong Lech Cang con gran alegría y esperanza por personas como el artesano Tong Trung Chien, chicas como Vi Thi Dinh, Vi Thi Binh... nos pareció ver "el círculo xoe girando para siempre, girando sin fin" como en el poema "Noche del Festival Xoe" del autor Luong Van To, cuando: El sonido de tambores y gongs instó/ Como dar alas a la alegría para volar alto/ Todo el "Khuong" Muong se inclinó de repente/ Con el círculo xoe saltando con entusiasmo/ Las delgadas piernas familiarizadas con el camino de los campos/ Las piernas planas pisando el camino de los campos/ Entrelazadas y balanceándose/ "Kham xeo" envuelto sobre la camisa "com"/ Todo tembló, todo el bosque de flores se balanceó/ El mazo de madera cortó la superficie del tambor/ Rugiendo como una tormenta, como un trueno...

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