Té de loto

De joven, oí que preparar té con flores de loto era bastante elaborado. Por la noche, se remaba en un bote hasta el estanque de lotos, se colocaba una pizca de hojas de té dentro de un capullo de flor de loto y se ataba suavemente con una cuerda fina. A la mañana siguiente, temprano, se remaba de nuevo para retirar la flor y sacar el té. Aún más elaborado, como escribió Nguyen Tuan, era recoger las gotas de rocío de las hojas de loto para usarlas como agua para preparar el té. De cada hoja de loto solo salían unas pocas gotas. Para tener suficiente agua para hervir una tetera, había que recoger el rocío de docenas, incluso cientos, de hojas de loto...

 

Estaba de viaje de negocios en un distrito al norte de la provincia de Ha Nam y oí hablar del "Viejo Dong Van", un anciano que vivía cerca de la estación de tren de Dong Van y que elaboraba un famoso té con aroma a loto. No lo conocía personalmente y, de hecho, no me interesaba saber nada de él, ya que por aquel entonces no era un gran aficionado al té. Sin embargo, conocí a uno de sus tres hijos, profesor de literatura en un instituto cercano. Intercambiamos breves saludos... Más tarde, supe que ninguno de sus tres hijos siguió sus pasos en el negocio del té, pero su nieto continuó la tradición con éxito. Ahora bien, cuando se menciona el té de loto, poca gente desconoce la marca del Sr. Truong An en Dong Van, incluso los vietnamitas que viven en el extranjero.

Como se mencionó anteriormente en este artículo, el método de infusión de té de loto es un proceso rápido y superficial, sin mucha elaboración. Este tipo de infusión solo satisface las preferencias personales. Para producir un té de loto abundante y con un sabor rico y duradero, como el que preparó el nieto del "Viejo Dong Van", se deben cosechar las flores de loto y separar las semillas para la infusión. Las semillas de loto son las semillas de color blanco marfil que se encuentran en la punta del estambre de la flor. Cada kilogramo de té requiere de cinco a siete infusiones, cada una con 200 gramos de semillas de loto. En resumen, se necesitan las semillas de loto de aproximadamente 1500 flores de loto para producir un kilogramo de té de loto terminado.

Mi conocimiento del té de loto, obtenido de diversas fuentes, es limitado. Al llegar a la edad en que los amantes del té se acostumbran a beberlo, una tetera se convierte en parte indispensable de mi rutina diaria. Entonces, un día, recibí un té de loto como regalo: té infusionado con flores de loto, enviado desde Hanói, al sur, con la advertencia de guardarlo en el congelador para usarlo más tarde. Cada flor contiene suficiente té para preparar varias teteras (según se prefiera, fuerte o suave). La primera vez que vertí el té de la tetera en una taza, di un sorbo y casi exclamé: "¡Cielos! ¿Cómo puede haber un té tan maravilloso?". El sabor era verdaderamente único y diferente a todo lo que había probado antes. Al recordar el té descrito por Nguyen Tuan en sus escritos, al recordar la reputación de "El Viejo de Dong Van", comprendí de inmediato la exquisita artesanía en la cultura de la elaboración y el disfrute del té de nuestros antepasados. Una cultura que podría elevarse a una especie de filosofía: la filosofía del té.

De vez en cuando, mientras navegaba por Facebook, me hice amigo de un anciano de Hanói. Era unos diez años mayor que yo, pero después de charlar un rato, descubrimos que compartíamos muchas cosas. Aún más sorprendente fue darme cuenta de que habíamos sido "vecinos" en varias etapas de nuestras vidas: él había estado destinado en mi ciudad natal durante la guerra, mi trabajo estaba justo al lado del suyo en Hanói, y habíamos compartido comidas durante muchos años en una cocina común llena del penetrante olor a estufas de carbón... Una vez, le oí presumir de recoger flores de loto del Lago Oeste para preparar té. En una conversación amistosa, charlamos un poco sobre el té de loto. Los lotos de los estanques de Dong Tri y Thuy Su (aldea de Quang Ba), a orillas del Lago Oeste, son realmente preciosos, con muchos pétalos (cien pétalos) y un aroma fragante. Durante la época de floración, los productores de té buscan las flores; mientras que una sola flor de loto en otros lugares cuesta alrededor de diez mil dongs, el loto del Lago Oeste cuesta el doble o el triple. Una y otra vez, he hecho planes para encontrarme con mi viejo amigo cada vez que tengo la oportunidad de ir a Hanoi, para charlar sobre "los viejos tiempos" y beber una taza de té de loto que él mismo preparaba.

De repente, en su página de Facebook aparecieron unas líneas de su hijo informando a amigos cercanos y lejanos que "su padre" había fallecido.

¡Ay, no! Le escribí rápidamente: "Mi papá me dijo que siempre que tiene tiempo libre, anota muchas cosas de su juventud, desde su época en el ejército hasta su época como oficial después de su baja... Por favor, guárdalo, no lo pierdas". Mi hijo respondió: "No encuentro ningún papel ni cuaderno de mi papá, solo encontré unas cuantas flores de loto conservadas para té que guardó de la temporada anterior en el congelador..."

Leí el mensaje y me quedé en silencio durante un largo rato.

Una tetera para una reunión, ¿cuánto afecto humano contiene, oh loto?

Ly Chuong

 

Fuente: https://baobariavungtau.com.vn/van-hoa-nghe-thuat/202502/tra-sen-1035561/